Ο κ. Παυλόπουλος αναφέρθηκε «στα βάρη του παρελθόντος», επισήμανε ότι οι πληρωμές για τους ΚΑΠ είναι αυξημένες κατά 13% σε σχέση με το 2003 και για το 2005 η αύξηση θα φτάσει στο 14%. Αυξημένες επίσης, είπε, είναι οι κατανομές για τη ΣΑΤΑ που φθάνουν φέτος τα 459 εκατομμύρια ευρώ, μια αύξηση δηλαδή 11,5%.
Αναφερόμενος στο πρόγραμμα ΘΗΣΕΑΣ ο ΥΠΕΔΑ είπε ότι στόχος του προγράμματος είναι η αρμονική, ισόρροπη και βιώσιμη ανάπτυξη των ΟΤΑ πρώτου βαθμού μέσω συντονισμένων δράσεων και χρηματοδοτήσεων. Μάλιστα ο κ. Παυλόπουλος αναφέρθηκε στις καινοτομίες που εισάγει το πρόγραμμα ΘΗΣΕΑΣ τονίζοντας ότι τη χρηματοδότησή του δεν την αναλαμβάνουν μονομερώς οι θεσμοθετημένοι πόροι της ΤΑ όπως συνέβη με το πρόγραμμα Ε.Π.Τ.Α αλλά σ' αυτή συμμετέχει η κεντρική διοίκηση σε ποσοστό 35% κατ' ελάχιστον ως προς τους πόρους της τοπικής αυτοδιοίκησης που συνεισφέρει το 10% των Κεντρικών Αυτοτελών Πόρων(ΚΑΠ) και το 25% της Σ.Α.Τ.Α.
Ακόμη το πρόγραμμα στηρίζει την ωρίμανση των έργων με τη χρηματοδότηση σε πρώτη φάση των απαραίτητων μελετών , ενθαρρύνει τη στήριξη των διαδημοτικών συνεργασιών αναπτυξιακού χαρακτήρα, ακόμη ενθαρρύνει και στηρίζει τις συμπράξεις μεταξύ Ο.Τ.Α και ιδιωτικού τομέα με τη χρηματοδότηση και των προσυμβατικών διαδικασιών που απαιτούνται. Ακόμη στηρίζει τη δυνατότητα ιδίας συμμετοχής σε ευρωπαϊκά προγράμματα και πρωτοβουλίες , καταργεί τον ουδέποτε λειτουργήσαντα ασαφή διαχωρισμό των Ο.Τ.Α από εκείνους της Αττικής και του πολεοδομικού συγκροτήματος Θεσσαλονίκης και απλοποιεί τη διαδικασία προένταξης και οριστικής ένταξης των έργων. Ακόμη εξασφαλίζει ότι οι λοιποί πόροι της κεντρικής διοίκησης που αφορούν έργα και δράσεις των Ο.Τ.Α και παραμένουν στη διαχείριση των υπουργείων, δεν μπορούν να μεταβιβαστούν στους Ο.Τ.Α χωρίς τη βεβαίωση προσυπολογισμού τους στο πρόγραμμα ΘΗΣΕΑΣ.
Ο κ. Παυλόπουλος ακόμα τόνισε ότι θεσμικό θεμέλιο για την περαιτέρω πορεία της κυβερνητικής πολιτικής θα αποτελέσει ο κώδικας δήμων και κοινοτήτων τον οποίο η αρμόδια επιτροπή ήδη άρχισε να επεξεργάζεται.
«Το σχέδιο, το οποίο ήδη υπάρχει - και για το οποίο δεν υπήρξε συμφωνία στους κόλπους της ΚΕΔΚΕ - συνιστά σημαντική αφετηρία για τις τελικές ρυθμίσεις, πλην όμως χρειάζεται εξίσου σημαντικές αλλαγές» σημείωσε ο υπουργός. «Τέτοιες αλλαγές, που εκτός από τον Κώδικα θα συμπεριληφθούν και σε άλλα συμπληρωματικά νομοθετήματα, θα είναι μεταξύ άλλων και οι εξής:
- Θεσμική κατοχύρωση, σύμφωνα με τη δημοκρατική τους νομιμοποίηση, της καταστατικής θέσης των αιρετών των Ο.Τ.Α. και εγγύηση της απρόσκοπτης άσκησης των καθηκόντων τους, χωρίς όμως να παραβιάζονται οι βασικές αρχές της νομιμότητας και της διαφάνειας.
- Καμία νέα αρμοδιότητα χωρίς νέους πόρους. Κάθε νέα αρμοδιότητα της Τοπικής Αυτοδιοίκησης πρέπει να συνοδεύεται μετά από κοστολόγηση, από τους αναγκαίους πόρους, επαρκή στελέχωση και αναγκαίους μηχανισμούς στήριξης.
- Κανένας νέος νόμος χωρίς έκφραση γνώμης των Ο.Τ.Α. Καμία νομοθετική πρωτοβουλία που αφορά την Τ.Α. δεν θα οριστικοποιείται χωρίς την προηγούμενη έκφραση της γνώμης της.
- Συμμετοχή της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στο σχεδιασμό, προγραμματισμό και υλοποίηση των Κοινοτικών Προγραμμάτων (Κ.Π.Σ.)
- Τοπική διαβούλευση για την οργανωμένη και σε βάθος εξέταση τοπικών προβλημάτων, στην οποία συμμετέχουν φορείς της Κοινωνίας των Πολιτών, αλλά και μεμονωμένοι πολίτες. Στο τέλος της διαδικασίας συντάσσεται έκθεση, που υποβάλλεται στο Δημοτικό Συμβούλιο.
- Ίδρυση Ινστιτούτου Τοπικής Αυτοδιοίκησης ως Ν.Π.Ι.Δ. υπαγόμενου στο ΥΠΕΣΔΔΑ. Αποστολή του Ινστιτούτου είναι:
- Η διεξαγωγή μελετών, ερευνών καθώς και η επιμόρφωση των στελεχών της Τ.Α. και η διαρκής ενημέρωση των εκπροσώπων της.
- Η συμβουλευτική αρωγή και η επιστημονική στήριξη των Ο.Τ.Α.
- Η διαμόρφωση τεκμηριωμένων θέσεων για το θεσμό και τα προβλήματα της Τοπικής Αυτοδιοίκησης.
- Η συνεργασία με αντίστοιχα αλλοδαπά ιδρύματα, φορείς και όργανα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ώστε να συμβάλει στην ουσιαστική συμμετοχή της ελληνικής Τ.Α. σε διεθνείς δραστηριότητες».
Αναφερόμενος στον “Καποδίστρια” είπε ότι δεν υπάρχει κανένας σοβαρός λόγος που να αιτιολογεί την εκλογή δημάρχου με μειωμένο ποσοστό. Επίσης πρόσθεσε ότι η εμπειρία έξι ετών στον “Καποδίστρια” έδειξε ότι πρόβλημα βιωσιμότητας αντιμετωπίζουν οι καποδιστριακοί δήμοι εκεί που αμφισβητείται η έδρα τους και πρόσθεσε ότι η πραγματικότητα οδηγεί στη λογική λιγότερων δήμων παρά στην ενθάρρυνση αποσχιστικών τάσεων.
Τέλος έκανε εκτενή αναφορά στα σημερινά προβλήματα της τοπικής αυτοδιοίκησης.
