Της Χριστίνας Οικονόμου*

Υιοθετώντας σκύλο προσθέτετε ακόμα ένα μέλος στην οικογένειά σας.

Η απόφαση είναι πολύ σοβαρή και οι παράμετροι που πρέπει να λάβετε υπʼ όψιν σας πολλές. Όση καλή θέληση και να έχετε αλλά και αστείρευτη υπομονή, η επιλογή να αποκτήσετε έναν υψηλών-τόνων κυνηγετικό σκύλο και να τον έχετε σε διαμέρισμα, λείποντας από το σπίτι σας 8 ή 10 ώρες την ημέρα είναι καταδικασμένη από την αρχή.

Εξίσου καταδικασμένη είναι η επιλογή να αποκτήσετε έναν σκύλο «φύλακα» μονοκατοικίας με κήπο ο οποίος μένει και κοιμάται μονίμως έξω και η σχέση του με την οικογένειά σας περιορίζεται λίγο-πολύ στις ώρες του ταίσματος.

Πριν τον καλωσορίσετε, σκεφτείτε

• Που θα κοιμάται; εμείς προτείνουμε σε σπιτάκι (κλουβί ύπνου/μεταφοράς) που θα τον χωράει άνετα ακόμα και όταν φτάσει στη πλήρη ανάπτυξή του (για να μπορείτε να τον μεταφέρετε με ασφάλεια στα ταξίδια σας με αυτοκίνητο ή αεροπλάνο), αλλά όχι μεγαλύτερο.. Αυτό θα είναι το σπίτι του για τις ώρες που κοιμάται ή τις ώρες που δεν μπορείτε να τον επιβλέψετε (ειδικά όσο είναι κουτάβι) μέχρι να μάθει να μην λερώνει και να μην μασουλάει πράγματα που δεν του ανήκουν. Ως προς το που, προτείνουμε μέσα στο υπνοδωμάτιο ενός ενήλικου, συνήθως δηλαδή στο υπνοδωμάτιο του μπαμπά και της μαμάς, ή ακριβώς έξω απʼ αυτό, με ανοιχτή την πόρτα του υπνοδωματίου αυτού.

• Που θα τρώει; Εμείς προτείνουμε σε μία συγκεκριμένη γωνία της κουζίνας σας σε δικό του μπωλ και δίπλα άλλο μπωλ με καθαρό νερό.

• Πού θα κάνει τις ανάγκες του (το κουτάβι σας); Μόλις επιτρέψει ο κτηνίατρος, έξω. Μέχρι τότε, σε πάνα στην βεράντα, στην αυλή ή σε συγκεκριμένη γωνία του σπιτιού, μακριά από την κεντρική πόρτα εισόδου, από το φαγητό του ή το νερό του.

• Που θα παίζετε και με τι μαζί του; Εμείς προτείνουμε έναν άνετο χώρο, με πάτωμα που δεν γλιστράει για να μην καταπονείται ο σκελετός του σκύλου, ειδικά αν είναι σε ανάπτυξη. Συνήθως είναι ένας χώρος της αυλής ή του κήπου, ή, προκειμένου για μέσα στο σπίτι, πάνω σε ένα χαλάκι ή μοκέτα που δεν σας νοιάζει κι αν λερωθεί και πρέπει να το αντικαταστήσετε. Όσο για τα είδη και παιχνίδια, θα χρειαστείτε τουλάχιστον μία κοτσίδα, ένα μπαλάκι ή ένα άλλο παιχνίδι από καουτσούκ (κατά προτίμηση με τρύπα που μπαίνουν μέσα μπισκοτάκια), αναλώσιμα κόκαλα, ένα-δυό λούτρινα παιχνίδια και φυσικά επιβραβεύσεις για την καλή του συμπεριφορά. Καλό είναι επίσης να εναλλάσσετε τα παιχνίδια που του αφήνετε όταν φεύγετε για να μην τα βαριέται. Προσοχή στα μεγέθη: ένα κουτάβι θα φοβηθεί να παίξει με μια τεράστια κοτσίδα. Επίσης, ένα μπαλάκι που είναι κατάλληλου μεγέθους για ένα κουτάβι, γίνεται επικίνδυνο για έναν ενήλικο σκύλο αν δεν αντικατασταθεί από μεγαλύτερο εγκαίρως.

• Ποια είναι η ιεραρχία στο σπίτι σας; εμείς προτείνουμε μπαμπάς, μαμά, παιδιά με ηλικιακή σειρά και τελευταίος ο σκύλος. Εδώ πρέπει να αναλογιστείτε ότι αν ο σκύλος σας ζούσε στον δρόμο θα επέλεγε να ζήσει σαν μέλος μιας αγέλης με ιεραρχία. Αυτήν την ιεραρχία λοιπόν χρειάζεται και στο δικό σας σπίτι, για να αισθάνεται ασφαλής και να γίνει ένας ισορροπημένος σύντροφος. Εάν ζείτε μόνος/μόνη και η «οικογένεια – αγέλη» αποτελείται μόνο από εσάς και τον σκύλο, τότε εσείς είστε ο αρχηγός και εκείνος έπεται.

* Η Χριστίνα Οικονόμου είναι εκπαιδεύτρια σκύλων, υπεύθυνη προγραμμάτων εκπαίδευσης και υιοθεσιών της Sapt Hellas (Σκύλοι Θεραπείας Ελλάδος)