Την κατάκτηση του τέταρτου Παγκοσμίου Κυπέλλου στην ιστορία της πανηγυρίζει η Ιταλία μετά τη νίκη της στα πέναλτι με 5-3 επί της Γαλλίας, στον τελικό της διοργάνωσης στο Βερολίνο.
Στην κανονική διάρκεια της αναμέτρησης οι δύο ομάδες ήρθαν ισόπαλες 1-1, με τον Ζιντάν να ανοίγει το σκορ στο 7ʼ με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι και τον Ματεράτσι να ισοφαρίζει με κεφαλιά 12 λεπτά αργότερα. Ο αρχηγός των «τρικολόρ», στο τελευταίο παιχνίδι της καριέρας του, αποβλήθηκε, όταν στο 108ʼ με μια αψυχολόγητη ενέργεια χτύπησε τον αμυντικό της Ίντερ.
Το παιχνίδι
Οι δύο ομάδες εισήλθαν στον αγωνιστικό χώρο αποφασισμένες να «γράψουν» ιστορία. Στα πέντε πρώτα λεπτά το παιχνίδι ήταν «αναγνωριστικό» αλλά στο 7ʼ ο Μαλουντά κέρδισε πέναλτι όταν ανατράπηκε από τον Ματεράτσι. Ο Ζιντάν ανέλαβε την εκτέλεση και με άψογο πλασέ «άνοιξε» το σκορ για τη Γαλλία. Δύο λεπτά αργότερα ο Ιταλός αμυντικός παραλίγο να γίνει εκ νέου ο αρνητικός πρωταγωνιστής για την ομάδα του όταν στην προσπάθειά του να διώξει την μπάλα με κεφαλιά την έστειλε προς την εστία του Μπουφόν ο οποίος αντέδρασε και την έστειλε κόρνερ. Σταδιακά οι «ατζούρι» ξεπέρασαν τη «ψυχρολουσία» του 0-1 και προσπάθησαν, κυρίως από τα άκρα, να απειλήσουν τους αντιπάλους τους. Οι «τρικολόρ» κατάφερναν χάρη στην εμπειρία και τις ικανότητές τους να «καθαρίζουν» τις επικίνδυνες φάσεις μέχρι το 19ʼ. Τότε, ο Ματεράτσι, μετά από κόρνερ του Πίρλο, με δυνατή κεφαλιά ισοφάρισε για τη «σκουάντρα ατζούρα».
Στη συνέχεια, ο ρυθμός του αγώνα έγινε πιο «γρήγορος», με τους Γάλλους να έχουν την πρωτοβουλία των κινήσεων και τους Ιταλούς να «κλείνονται» στα καρέ τους. Οι «τρικολόρ» κυκλοφορούσαν την μπάλα, με τον Ζιντάν να «κινεί τα νήματα» στο χώρο της μεσαίας γραμμής. Ωστόσο, με εξαίρεση ένα αδύναμο σουτ του Μαλουντά στο 32ʼ, το οποίο μπλόκαρε εύκολα ο Μπουφόν, δεν ανησύχησαν ιδιαίτερα την ιταλική άμυνα. Στον αντίποδα, οι «ατζούρι» όποτε έβγαιναν στην αντεπίθεση προκαλούσαν «ρίγη» στους «μπλε» όπως στο 35ʼ όταν ο Τουράμ τελευταία στιγμή «εξουδετέρωσε» με τάκλιν πλασέ που επιχείρησε ο Τόνι. Ένα λεπτό αργότερα ο Ιταλός επιθετικός με κεφαλιά «σημάδεψε» το δοκάρι μετά από κόρνερ του Πίρλο. Μετά το 40ʼ το παιχνίδι ήταν «μοιρασμένο», με τις ομάδες να περιορίζονται στο χώρο του κέντρου. Το πρώτο ημίχρονο τελείωσε με το σκορ να είναι στο 1-1.
Στην επανάληψη, οι Γάλλοι μπήκαν δυνατά, πήραν το κέντρο και επιτίθεντο κατά κύματα προς την εστία του Μπουφόν. Στο 50ʼ ο Ανρί, μετά από ατομική προσπάθεια, μπήκε στην περιοχή και «έκοψε» την μπάλα προς τα δεξιά αλλά κανείς Γάλλος δε βρέθηκε στην πορεία της μπάλας. Τέσσερα λεπτά αργότερα ο Μαλουντά έκανε σέντρα από την αριστερή πλευρά αλλά ο Ριμπερί δε κατάφερε από πλεονεκτική θέση να κάνει την προβολή. Ο Μαρτσέλο Λίπι βλέποντας την υπεροχή των Γάλλων στο χώρο της μεσαίας γραμμής έβαλε στον αγώνα τον Ντε Ρόσι για να ισορροπήσει την κατάσταση. Οι «μπλε» όμως, συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό και παραλίγο να προηγηθούν στο σκορ, στο 63ʼ, αλλά ο Μπουφόν σε ετοιμότητα απέκρουσε δυνατό σουτ που επιχείρησε ο Ανρί. Οι «τρικολόρ» κυριαρχούσαν στον αγωνιστικό χώρο αλλά η κούραση κάποιων παικτών και οι λάθος επιλογές δεν τους επέτρεπαν να απειλήσουν ουσιαστικά τους αντιπάλους τους.
Οι Ιταλοί είχαν περιοριστεί σε «παθητικό» ρόλο και χρειάστηκε να «περιμένουν» μέχρι το 77ʼ για να δημιουργήσουν την πρώτη τους καλή ευκαιρία στην επανάληψη. Ο Πίρλο εκτέλεσε απευθείας φάουλ από μακρινή απόσταση με την μπάλα να περνάει δίπλα από το δεξί κάθετο δοκάρι του Φαμπιάν Μπαρτέζ. Το «σκηνικό» έμεινε το ίδιο και στο τελευταίο δεκάλεπτο της αναμέτρησης, με τους «τρικολόρ» να έχουν την κατοχή της μπάλας και να προσπαθούν με σέντρες του να «βρουν» το κεφάλι του Ανρί. Οι αμυντικοί της «σκουάντρα ατζούρα», όμως με σωστές τοποθετήσεις και έγκαιρες επεμβάσεις «ανέκοπταν» τις προσπάθειες των αντιπάλων τους. Στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων ο Οράσιο Ελιζόντο σφύριξε τη λήξη του 90λεπτου που βρήκε τις δύο ομάδες ισόπαλες 1-1, σκορ, που τις οδήγησε στην παράταση.
Παράταση
Οι Γάλλοι είχαν τα «ηνία» της αναμέτρησης στο πρώτο 15λεπτο της παράτασης και με κάθετες πάσες προσπαθούσαν να «τρυπήσουν» την ιταλική άμυνα. Στο 99ʼ ο Ριμπερί μπήκε στη μεγάλη περιοχή και δοκίμασε να πλασάρει τον Μπουφόν αλλά η μπάλα κατέληξε άουτ δίπλα από το κάθετο δοκάρι. Πέντε λεπτά αργότερα ο Ιταλός τερματοφύλακας με εντυπωσιακή απόκρουση «εξουδετέρωσε» δυνατή κεφαλιά του Ζιντάν.
Το δεύτερο ημίχρονο της παράτασης «επισκιάστηκε» από την αποβολή του Ζινεντίν Ζιντάν. Ο αρχηγός της εθνικής Γαλλίας στο 108ʼ μετά από «κοκορομαχία» με τον Ματεράτσι χτύπησε τον Ιταλό αμυντικό και είδε την κόκκινη κάρτα από τον Αργεντινό διαιτητή. Η νευρικότητα που επικρατούσε από αμφότερες τις πλευρές αποτελούσε ανασταλτικό παράγοντα για τη δημιουργία ευκαιριών. Στο 120ʼ ο Οράσιο Ελιζόντο σφύριξε τη λήξη της κανονικής διάρκειας του αγώνα, οδηγώντας τις ομάδες στη διαδικασία των πέναλτι. Εκεί οι Ιταλοί πιο ψύχραιμοι επικράτησαν με 5-3 και κατέκτησαν το τέταρτο Παγκόσμιο Κύπελλο στην ιστορία τους.
Μοιραίος παίκτης για τους Γάλλους ο Τρεζεγκέ που έστειλε τη μπάλα στο δοκάρι.
Για τους Ιταλούς σκόραραν από την άσπρη βούλα οι Ντε Ροισι, Ντελ Πιέρο, Πίρλο, Ματεράτσι, Γκρόσο και για τους Γάλλους οι Βιλτόρ, Αμπιντάλ, Σανιόλ.
Ιταλία: Μπουφόν, Ζαμπρότα, Καναβάρο, Ματεράτσι, Γκρόσο, Περότα (Ιακουνίτα 61), Τότι (61 Ντε Ρόσι), Πίρλο, Γκατούζο, Καμορανέζι (86 Ντελ Πιέρο), Τόνι.
Γαλλία: Μπαρτέζ, Αμπιντάλ, Γκαλάς, Τιράμ, Σανιόλ, Μακελελέ, Βιειρά (56 Ντιαρά), Μαλουντά, Ριμπερί, Ζιντάν, Ανρί (100ʼ Τρεζεγκέ).
