Αν και τόσο τα δεδομένα πριν την έναρξη της τελευταίας ιστιοδρομίας - όπου όντας στην τέταρτη θέση η θέση του στην τελική κατάταξη δεν εξαρτιόταν μόνο από τον ίδιο- όσο και η εκκίνηση του - καθώς μετά τα τρία πρώτα περάσματα ήταν ακόμα τέταρτος- έδειχναν ότι ο Νίκος Κακλαμανάκης θα έχανε το χάλκινο μετάλλιο, εντούτοις κατάφερε να φέρει τα "πάνω κάτω", στην εκπληκτική 11η και τελευταία ιστιοδρομία.
Πώς έγιναν όμως όλα αυτά πραγματικότητα; Κατ' αρχάς, για το χάλκινο μετάλλιο ο Έλληνας ιστιοπλόος μπορούσε να τερματίσει μέχρι και 10 θέσεις πίσω από τον τέταρτο της γενικής κατάταξης, τον Βρετανό Νικ Ντέμπσι.
Η κούρσα πήγε πρίμα στον Βρετανό, πέρασε την πρώτη σημαδούρα πρώτος και ο δικός μας 19ος (χάνοντας δηλαδή το χάλκινο). Στη δεύτερη σημαδούρα ο Ντέμπσι ήταν πάλι πρώτος και ο Κακλαμανάκης 13ος, επίσης εκτός μεταλλίων. Στην τρίτη σημαδούρα ο Βρετανός πάλι πρώτος και ο Κακλαμανάκης σε χειρότερη θέση, 17ος.
Όλα λοιπόν έδειχναν ότι ο 36χρονος ιστιοπλόος θα έμενε εκτός μεταλλίων, εκεί, που είχε σχεδόν σίγουρο το χάλκινο. Και τελικά στην τελευταία ευθεία με όλα τα ψυχικά αποθέματα τερμάτισε 10ος, ενώ ο Νικ Ντέμπσι ήταν πρώτος, αλλάζοντας θέσεις στο βάθρο.
Ο μεγάλος χαμένος βέβαια δεν ήταν άλλος από τον Βραζιλιάνο Ρικάρντο Σάντος, που μέχρι την έναρξη της ιστιοδρομίας ήταν πρώτος στη γενική κατάταξη.
Όμως, τα... θαλάσσωσε από τα πρώτα μίλια, είχε άσχημα περάσματα στις σημαδούρες -όπου ήταν κατά σειρά 10ος, 9ος και 16ος- και τελικά τερμάτισε 17ος χάνοντας μια θέση στο βάθρο, όντας τέταρτος στη γενική κατάταξη με 54 βαθμούς ποινής.
Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτό ήταν το δεύτερο ολυμπιακό μετάλλιο για τον Κακλαμανάκη, καθώς είχε προηγηθεί στην Ατλάντα το 1996 το χρυσό.
Ωστόσο, αυτό που δεν πρέπει να περάσει απαρατήρητο είναι το γεγονός ότι η ελληνική ιστιοπλοϊα μπορεί να πανηγυρίζει για πρώτη φορά στην ίδια ολυμπιακή Ρεγκάτα την κατάκτηση δύο μεταλλίων.
Και αυτό γιατί, ως γνωστόν, έχει προηγηθεί το χρυσό μετάλλιο στην κλάση 470 γυναικών, όπου η Σοφία Μπεκατώρου και η Αιμιλία Τσουλφά αναδείχθηκαν πρώτες στη γενική κατάταξη του αγωνίσματος.
"Στα περάσματα μου από τις σημαδούρες έχω δαγκώσει τα χείλη μου, τόσες φορές, που τα μάτωσα. Η κούρσα ήταν για πολύ γερά νεύρα. Επρεπε να τα ξεχάσω όλα. Οταν πέρασα 17ος στην τελευταία σημαδούρα, είπα μέσα μου πολλά... ακατάλληλα λόγια. Στο τέλος της κούρσας χαλάρωσα και πέτυχα τις αλλαγές χάρη στην ψυχή. Ηταν μια από τις δυσκολότερες κούρσες της καριέρας μου αλλά η πιο σημαντική. Η ιστιοπλοϊα δεν τελειώνει πριν ακουστεί το μπαμ του τερματισμού. Για αυτό τα έδωσα όλα. Η ευθύνη να εκπροσωπείς την Ελλάδα είναι πολύ μεγάλη και δεν σας κρύβω ότι είχα πολύ άγχος. Αισθανόμουν σαν πρωτάρης. Η σημαία είναι πολύ βαριά. Σήμερα είναι γιορτή. Δεν θέλω να μιλήσω για τα προβλήματα που προέκυψαν. Μπορεί να μην πήρα το χρυσό, αλλά αυτό που μετράει είναι η αγάπη του κόσμου και το στεφάνι ελιάς που θα πάρω το βράδυ. Η ευκαιρία να γίνω ο τελευταίος λαμπαδηδρόμος μου δόθηκε την τελευταία στιγμή, όπως και αυτή να κερδίσω το μετάλλιο. Είναι ο καλύτερος τρόπος να τελειώσω την καριέρα μου. Aλλωστε εδώ κέρδισα το πρώτο μου μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα και δεν θα μπορούσα να ζητήσω να ζήσω καλύτερες στιγμές. Οι Έλληνες θεωρούν όλα τα μετάλλια χρυσά και αυτό φάνηκε ξεκάθαρα στην περίπτωση του -χάλκινου αρσιβαρίστα- Πύρρου Δήμα", τόνισε με έμφαση ο Κακλαμανάκης σε δηλώσεις μετά το αίσιο τέλος της ιστιοδρομίας.
ΟΓΔΟΗ Η ΦΡΑΪ
Στην 8η θέση της τελευταίας ιστιοδρομίας των Μιστράλ γυναικών στην ολυμπιακή Ρεγκάτα τερμάτισε η Αντωνία Φράι. Η Ελληνίδα αθλήτρια κατέλαβε τη 15η θέση στη γενική κατάταξη με 123 βαθμούς ποινής. Η Γαβριέλα Χατζηδαμιανού από την Κύπρο, τερμάτισε στη 17η θέση της 11ης ιστιοδρομίας και ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της στο αγώνισμα, καταλαμβάνοντας την 21η θέση της γενικής κατάταξης με 195 βαθμούς ποινής. Το χρυσό μετάλλιο κατέκτησε η Φαστίν Μερέ. Η Γαλλίδα τερμάτισε δεύτερη στην κούρσα και συγκέντρωσε συνολικά 31 βαθμούς ποινής. Το ασημένιο μετάλλιο κατέκτησε η Γιαν Γιν. Η Κινέζα τερμάτισε πρώτη και συγκέντρωσε 33 βαθμούς ποινής. Μεγάλη χαμένη η Αλεσάντρα Σενσίνι που μέχρι τη 10η ιστιοδρομία ήταν στην κορυφή της γενικής κατάταξης. Η Ιταλίδα στην τελευταία ιστιοδρομία τερμάτισε στην 7η θέση και συγκέντρωσε 34 βαθμούς ποινής. Τρίτη στην 11η ιστιοδρομία τερμάτισε η Λάι Σαν Λι από το Χονγκ Κονγκ που έμεινε στην 4η θέση της γενικής κατάταξης με 42 βαθμούς ποινής.
TORNADO
Στην προτελευταία θέση, τη 16η, της έβδομης ιστιοδρομίας τερμάτισαν οι Ιορδάνης Πασχαλίδης και Χρήστος Γαρέφης, ενώ στην επόμενη ιστιοδρομία κατέλαβαν την 13η θέση. Ετσι, το ελληνικό πλήρωμα είναι στη 12η θέση της γενικής κατάταξης με 50 βαθμούς ποινής. Στην 7η ιστιοδρομία τερμάτισαν πρώτοι οι Ολλανδοί Μιτς Μπουθ και Χέρμπερτ Ντέρκσεν, ενώ στην 8η πρώτευσαν οι Αυστριακοί Ρόμαν Χάγκαρα και Χανς Πέτερ Στάιναχερ, οι οποίοι είναι στην κορυφή της γενικής κατάταξης με 26 βαθμούς ποινής.
STAR
Καταπληκτική εμφάνιση από τους Λεωνίδα Πελεκανάκη και Γιώργο Κοντογούρη στην όγδοη ιστιοδρομία της κλάσης των Star. Το ελληνικό πλήρωμα τερμάτισε πρώτο κι έτσι βρέθηκε στη 10η θέση της γενικής με 58 βαθμούς ποινής. Νωρίτερα οι δύο ιστιοπλόοι μας είχαν τερματίσει 10οι στην έβδομη ιστιοδρομία. Πρώτοι στην έβδομη ιστιοδρομία ήταν οι Πολ Κάγιαρντ και Φιλ Τρίντερ από τις ΗΠΑ, που βρίσκονται στην τρίτη θέση της γενικής. Σταθερά πρώτο στη γενική και αδιαφιλονίκητο φαβορί το πλήρωμα της Βραζιλίας (Τόρμπεν Γκράελ και Μαρτσέλο Φερέιρα) που έχει 20 βαθμούς ποινής.
