Την ώρα που στο ενετικό λιμάνι του Ηρακλείου [φλεγόταν το ιστιοφόρο ενός Γερμανού, εκατοντάδες Ηρακλειώτες στο κέντρο της πόλης έδειχναν να δυσφορούν από την αποπνιχτική ατμόσφαιρα που είχαν δημιουργήσει στον κρητικό ουρανό οι πυκνοί μαύροι καπνοί.

Οι περισσότεροι δεν γνώριζαν τι συμβαίνει, ρωτούσαν ανήσυχοι και προφύλασσαν πρόχειρα με κασκόλ και μαντήλια τα πρόσωπα τους, καθώς ο αέρας ήταν τοξικός. Την ίδια ώρα οι σειρήνες των πυροσβεστικών οχημάτων ηχούσαν επίμονα... διαταράσσοντας το εορταστικό κλίμα στην πλατεία Ελευθερίας.

Οι μαύροι καπνοί ήταν ορατοί σε μεγάλη ακτίνα και αυτό ενέτεινε την ανησυχία του κόσμου. Η διαχείριση του περιστατικού δεν ήταν εύκολη και για την πλήρη κατάσβεση της φωτιάς στο ιστιοφόρο χρειάστηκαν αρκετές ώρες και παράλληλα την ενεργοποίηση Λιμενικού, Πυροσβεστικής αλλά και εθελοντών.

Η φωτιά φέρεται να προκλήθηκε κατά την στιγμή που ο ιδιοκτήτης του σκάφους επιχείρησε να βάλει μπρος την μηχανή. Μέσα σε κλάσματα δευτερολέπτου «φούντωσε», σημαίνοντας συναγερμό στο Λιμεναρχείο Ηρακλείου αλλά και στους ψαράδες της ιχθυόσκαλας που φοβήθηκαν για επέκταση της φωτιάς και σε άλλα σκάφη.

Ο ιδιοκτήτης του ιστιοφόρου αναγκάστηκε να βουτήξει στη θάλασσα, προκειμένου να γλυτώσει και ανασύρθηκε σώος στη στεριά. Από τη στιγμή εκείνη και για περίπου δύο ώρες επικράτησε ένας πανικός. Οι φλόγες επεκτάθηκαν και σε παρακείμενο  ιστιοφόρο, το οποίο ωστόσο, γλύτωσε την ολοκληρωτική καταστροφή.

Το φλεγόμενο σκάφος με τη συνδρομή του λιμενικού μετακινήθηκε από το σημείο εκδήλωσης της φωτιάς (στο δυτικό πλωτό “μπαστούνι” του λιμανιού)  προς την στεριά, ώστε να είναι ευκολότερη η πρόσβαση των επίγειων δυνάμεων της πυροσβεστικής με την χρήση αφρού, ενώ ταυτόχρονα απομακρύνθηκαν παρακείμενα σκάφη.

Η επέμβαση του πυροσβεστικού σκάφους του Λιμενικού ήταν ουσιαστικά αδύνατη λόγω τεχνικών δυσκολιών. Όπως επισήμανε ο Λιμενάρχης Ηρακλείου, Δημήτρης Σαϊτάκης, το βύθισμα του πλωτού πυροσβεστικού σκάφους είναι μεγαλύτερο από το βάθος των νερών στο συγκεκριμένο σημείο και αυτό ήταν  σοβαρό μειονέκτημα για την άμεση κατάσβεση της φωτιάς.

Με αφορμή, πάντως, το συγκεκριμένο περιστατικό, το οποίο διερευνάται από το Λιμεναρχείο Ηρακλείου, πολλοί ψαράδες αλλά και ιδιοκτήτες σκαφών υπογράμμισαν τα κενά που υπάρχουν σε επίπεδο υποδομής. Ενδεικτικά αναφέρεται ότι δεν υπάρχουν πυροσβεστικοί κρουνοί, αλλά ούτε και παρέχεται ασφάλεια στα σκάφη που ελλιμενίζονται. Ψαράς κατήγγειλε ότι προχθές το βράδυ άγνωστος πέταξε βόμβα μολότοφ σε αλιευτικό, ενώ κοιμόταν άνθρωπος μέσα.