Στους 250 αυξήθηκε ο αριθμός των νεκρών από τον καταστροφικό σεισμό στην κεντρική Ιταλία, που άφησε επίσης πίσω του αδιευκρίνιστο αριθμό αγνοουμένων και σχεδόν ισοπέδωσε προχθές τρεις μεσαιωνικές κωμοπόλεις στα Απένινα Ορη.

Ο Εγκέλαδος των 6,2 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ σημειώθηκε στις 03.36 π.μ. τοπική ώρα (4:36 π.μ. ώρα Ελλάδας) και έπληξε τις περιφέρειες Λάτσιο, Ούμπρια και Μάρκε. Έγινε αισθητός σε όλες τις κεντρικές περιοχές της χώρας, συμπεριλαμβανόμενης και της Ρώμης.

Μόνο στην ευρύτερη περιοχή του Αματρίτσε οι νεκροί ξεπερνούν τους 200. Σύμφωνα με την υπηρεσία πολιτικής προστασίας, άλλοι 365 είναι τραυματίες, οι οποίοι νοσηλεύονται.

Τη σεισμική δόνηση ακολούθησαν εκατοντάδες μετασεισμικές δονήσεις. Ανησυχία προκάλεσε μια ισχυρή δόνηση που καταγράφηκε στις 15.30 χθες το μεσημέρι (ώρα Ελλάδας), αναγκάζοντας τα μέλη της ομάδας διάσωσης να διακόψουν τις επιχειρήσεις στο Αματρίτσε όταν τμήμα ενός τοίχου κατέρρευσε ακριβώς δίπλα τους. Εκατοντάδες σεισμοπαθείς περιμένουν το πράσινο φως από τις αρχές για να επιστρέψουν στα σπίτια τους στις πληγείσες περιοχές. «Παραμένουμε σε κατάσταση σοκ. Κοιμηθήκαμε στο αυτοκίνητό τη νύχτα, αν και με όλους αυτούς τους μετασεισμούς ήταν δύσκολο να κοιμηθούμε», είπε ο Μάριο, πατέρας δύο μικρών αγοριών.

Συνολικά 215 άνθρωποι έχουν διασωθεί, ενώ απροσδιόριστος παραμένει ο αριθμός των αγνοουμένων.

Οι μόνες έντονα σεισμοπαθείς περιοχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι η Ελλάδα και η Ιταλία και κανείς στις Βρυξέλλες δεν φαίνεται να δείχνει το απαιτούμενο ενδιαφέρον, σύμφωνα με σχολιαστές στα ιταλικά μέσα.

Ένα κοριτσάκι δέκα χρονών απεγκλωβίστηκε μετά από 17 ώρες ζωντανό στην Πεσκάρα Ντελ Τρόντο στην περιφέρεια Μάρκε. 

Όμως, η μικρή Τζούλια έχασε τη μάχη με τον θάνατο σε νοσοκομείο της κεντρικής Ιταλίας.  Επίσης, στο χωριό Αματρίτσε σχεδόν την ίδια ώρα ένα αγοράκι 11 ετών, το οποίο νωρίτερα είχε καλέσει σε βοήθεια τους άνδρες της Πολιτικής Προστασίας, ανασύρθηκε νεκρό.

Ο τελευταίος επιζών του σεισμού της Λʼ Άκουιλα το 2009 είχε ανασυρθεί 72 ώρες μετά την καταστροφή. Έτσι, με γυμνά χέρια, φτυάρια, εκπαιδευμένα σκυλιά και μηχανήματα, κάτοικοι, εθελοντές και συνεργεία της Υπηρεσίας Πολιτικής Προστασίας πασχίζουν αδιάκοπα να απεγκλωβίσουν ζωντανούς και να ανασύρουν νεκρούς μέσα από τα χαλάσματα.

Στις περισσότερες τοποθεσίες που χτύπησε ο σεισμός, και κυρίως στις Αματρίτσε, Πεσκάρα ντελ Τρόντο, Ακούμολι και Αρκουάτα, οι διασώστες συνέχιζαν να σκάβουν και τη νύχτα, παρά το σκοτάδι, με τη βοήθεια μεγάλων φακών και γεννητριών ηλεκτρικού ρεύματος.

Για «σκηνές Αποκάλυψης» μιλούν τα ιταλικά μέσα ενημέρωσης, ενώ οι αεροφωτογραφίες από τις αφανισμένες κωμοπόλεις θυμίζουν εμπόλεμες ζώνες.