Ο κρητικής καταγωγής Ελληνοαμερικανός Άλεξ Σκαρλάτος είναι ένας από τους τρεις φίλους που αφόπλισαν Μαροκινό τζιχαντιστή, ο οποίος σχεδίαζε να προκαλέσει λουτρό αίματος  στην αμαξοστοιχία Thalys που εκτελούσε το δρομολόγιο Άμστερνταμ-Παρίσι με 554 επιβάτες. Ο 22χρονος, ο οποίος έκανε διακοπές στην Ευρώπη για να γιορτάσει την επιστροφή του από το Αφγανιστάν, θεωρείται ήρωας, με τον πατέρα του Μανόλη, ο οποίος κατάγεται από την Αγία Γαλήνη, να μιλάει με συγκίνηση και υπερηφάνεια για τον άθλο του γιου του.



Ο Άλεκ Σκαρλάτος γεννήθηκε στο Ρόζεμπεργκ του Όρεγκον και είναι μέλος της Εθνοφρουράς της Πολιτείας αυτής των βορειοδυτικών ΗΠΑ. Σύμφωνα με την οικογένειά του, είχε μόλις επιστρέψει από το Αφγανιστάν μετά από εννεάμηνη υπηρεσία.

Στις διακοπές μαζί του ήταν οι φίλοι του, Σπένσερ Στόουν, ο οποίος επίσης υπηρετεί στο στρατό, και ο Άντονι Στάντλερ, φοιτητής στην Καλιφόρνια.  

«Είδα έναν τύπο να μπαίνει στο τρένο οπλισμένος με ένα ΑΚ (σ.σ. Καλάσνικοφ) και ένα πιστόλι. Στράφηκα στον Σπένσερ και του είπα «Πάμε. Πάμε». Πρώτος ο Σπένσερ τον άρπαξε από τον λαιμό, εγώ τον έριξα κάτω και του πήρα το ΑΚ» αφηγήθηκε ο νεαρός Ελληνοαμερικανός στο αμερικανικό δίκτυο NBC.

«Είμαι υπερήφανος για τον γιο μου. Έχω μείνει άναυδος» τόνισε από την πλευρά του ο πατέρας του Άλεκ, ο Εμμανουήλ Σκαρλάτος, μιλώντας στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN.

«Μου αφηγήθηκε πως ο ίδιος και οι φίλοι του εξουδετέρωσαν έναν τρομοκράτη μέσα σε ένα τρένο που κατευθυνόταν στο Παρίσι. Έτσι απλά.

Σα να ήταν κάτι φυσιολογικό» συνέχισε ο υπερήφανος πατέρας που δήλωσε «κατάπληκτος» από το «θάρρος και το ένστικο επιβίωσης» του γιου του και των φίλων του.

Το περιστατικό συνέβη όταν το τρένο βρισκόταν σε βελγικό έδαφος. Ο Άλεξ Σκαρλάτος και οι δύο φίλοι του κινητοποιήθηκαν όταν άκουσαν τον τζιχαντιστή να βάζει τον γεμιστήρα στο καλάσνικοφ, με το οποίο ήταν οπλισμένος, μέσα στην τουαλέτα του τρένου.

Οι ηρωικοί άνδρες κατάφεραν να εξουδετερώσουν τον παρανοϊκό Μαροκινό τζιχαντιστή, αλλά ο Στόουν και δύο ακόμα επιβάτες τραυματίστηκαν.

Ομπάμα και Ολάντ για τους ήρωες

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα χαιρέτισε τον ηρωισμό τους ενώ ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Τζον Κέρι δήλωσε μέσω του Twitter «απίστευτα υπερήφανος για τους τρεις Αμερικανούς ήρωες».

Ο πρόεδρος της Γαλλίας Φρανσουά Ολάντ επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον Αμερικανό ομόλογό του Μπαράκ Ομπάμα και τον ευχαρίστησε θερμά για την «υποδειγματική στάση» των τριών φίλων που εμπόδισαν τη σφαγή μέσα στο τρένο.

Η είδηση που έχει κάνει το γύρο του κόσμου δεν άφησε ασυγκίνητη την κοινωνία της Αγίας Γαλήνης που καμαρώνει για τον 22χρονο ήρωα.

Η προσωπική ιστοσελίδα του ήρωα πλέον Άλεξ Σκαρλάτος έχει κατακλυστεί από χιλιάδες μηνύματα ανθρώπων από ολόκληρο τον κόσμο που τον συγχαίρουν για το θάρρος και την αυταπάρνηση του. «Σε ευχαριστούμε που μας έσωσες. Εσύ και οι φίλοι σου είστε ήρωες» αναφέρουν τα περισσότερα μηνύματα.

Ο δράστης της αποτυχημένης επίθεσης στο τρένο Thalys, ένας νεαρός Μαροκινός που εγκαταστάθηκε πρόσφατα στο Βέλγιο μετά από ένα πέρασμα από τη Συρία, είχε εντοπιστεί από τα ραντάρ πολλών ευρωπαϊκών αντιτρομοκρατικών υπηρεσιών, χωρίς ωστόσο καμία από αυτές να τον παρακολουθεί συστηματικά.

Τον Φεβρουάριο του 2014 οι ισπανικές Αρχές ενημέρωσαν τις υπηρεσίες πληροφοριών της Γαλλίας για τον Αγιούμπ Ελ Χαζάνι, που θα κλείσει τα 26 στις 3 Σεπτεμβρίου, επειδή θεωρούσαν ότι είναι μέλος ενός ριζοσπαστικού ισλαμιστικού κινήματος.

Το σήμα αυτό της Μαδρίτης οδήγησε τη Γενική Διεύθυνση Εσωτερικής Ασφάλειας (DGSI) να συντάξει φάκελο με τη σήμανση «S» για τον Ελ Χαζάνι, προκειμένου να τον εντοπίσει στην περίπτωση που έφτανε στη Γαλλία, εξήγησε ο υπουργός Εσωτερικών Μπερνάρ Καζνέβ.

Ο 26χρονος φέρεται ότι διέμενε το 2014 στην Ισπανία και το 2015 στο Βέλγιο. Ο ίδιος ισχυρίζεται ότι σχεδίαζε ληστεία.