Μία από τις κορυφαίες επιχειρηματικές μορφές του τόπου, που κατάφερε να «χτίσει» από το μηδέν ένα μεγάλο εταιρικό όμιλο, ξεπερνώντας τα ελληνικά σύνορα, ένα μεγάλο κρητικό και σπουδαίο άνθρωπο, τον Μιλτιάδη Καράτζη, αποχαιρετά σήμερα το Ηράκλειο. Ο ιδρυτής της Καράτζης Α.Ε. αναχώρησε για το μεγάλο ταξίδι σε ηλικία 79 ετών, προκαλώντας οδύνη στην οικογένειά του και θλίψη σε όσους είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά τη δύναμη της ψυχής του, την ευφυία και την ανθρωπιά του. Η εξόδιος ακολουθία θα ψαλεί σήμερα, στις 12 το μεσημέρι από τον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό του Αγίου Μηνά, όπου συγγενείς, φίλοι και συντοπίτες θα του απευθύνουν το τελευταίο αντίο.

Η διορατικότητα και η εργατικότητά του αντανακλώνται στην επιτυχημένη επιχειρηματική διαδρομή του, ενώ η ζωή του θα μπορούσε να χαρακτηριστεί μυθιστορηματική. Ο Μιλτιάδης Καράτζης ήρθε στη ζωή το 1936, στο Μελιδοχώρι του Ηρακλείου. Ο πατέρας του ήταν μεγαλοκτηνοτρόφος και συνολικά απέκτησε 13 παιδιά. Τα τρία χάθηκαν πρόωρα. Όμως, τα χρόνια ήταν δύσκολα, ακόμη και για μια εύπορη οικογένεια, που είχε όμως να μεγαλώσει και να αποκαταστήσει 10 παιδιά. Το 1955, σε ηλικία σχεδόν 20 ετών, ο Μιλτιάδης Καράτζης φεύγει για σπουδές στη Βιέννη. Και όπως ο ίδιος αφηγούνταν, σε τρεις μήνες κατάφερε να μάθει γερμανικά και σε έξι μήνες μπορούσε να παρακολουθήσει μαθήματα στο Πανεπιστήμιο.

Τα πράγματα δεν ήταν ρόδινα. Μπροστά στις ανάγκες της ζωής, οι σπουδές παραμερίστηκαν και ο Μιλτιάδης Καράτζης άρχισε να δουλεύει. Και μάλιστα σκληρά. «Είχα 11 χρόνια να γυρίσω στην Ελλάδα. Δούλευα σκληρά, ώρες ατελείωτες» έλεγε ο ίδιος.

Η εργατικότητα και το επιχειρηματικό του πνεύμα δεν άργησαν να φέρουν καρπούς. Το πρώτο του προσωπικό επιχειρηματικό εγχείρημα ήταν αντιγραφή ενός προϊόντος συσκευασίας αλλαντικών. Ο ίδιος έβαλε το κεφάλαιο, ο συνεταίρος του την τεχνογνωσία και η πρώτη του εταιρεία πήρε σάρκα και οστά με μερίδιο 70% και 30%, αντιστοίχως. Τρία χρόνια μετά, ο ίδιος αντιστάθηκε στις πιέσεις για εξαγορά της επιχείρησης από ανταγωνιστές με ποσά χαμηλότερα των προσδοκιών του. Τότε ζητούσε 1 εκατομμύριο μάρκα. Αργότερα, όταν επανήλθαν, ζήτησε και κατάφερε να πάρει 3 εκατ. μάρκα καθώς η εταιρεία ήταν «μια βρύση που έτρεχε χρήμα», όπως έλεγε.

Με τα 2,1 εκατ. μάρκα, που αντιστοιχούσαν στο μερίδιό του, επέστρεψε στην Κρήτη και αγόρασε στο Μελιδοχώρι μία έκταση, όπου, το 1973, δημιούργησε το πρώτο του εργοστάσιο παραγωγής διχτυών για τη συσκευασία κρέατος και πουλερικών. Αυτή η επένδυση ήταν και η αιτία για την ηλεκτροδότηση του χωριού.

Οι δυσκολίες δεν έλειψαν ούτε τα επόμενα χρόνια. Το 1994 το εργοστάσιο στο Μελιδοχώρι καταστράφηκε από πυρκαγιά δοκιμάζοντας τις αντοχές αλλά και τη δύναμη του ίδιου και της οικογένειάς του. Της καταστροφής υπερίσχυσε η δύναμη και ένα χρόνο μετά ένα τμήμα του εργοστασίου επαναλειτουργούσε.

Σήμερα, ο όμιλος Καράτζης Α.Ε έχει πέντε βιομηχανικές μονάδες εντός και εκτός Ελλάδας, εμπορική παρουσία ανά την υφήλιο, ενώ έχει επεκταθεί σε επιχειρηματικούς τομείς αιχμής, όπως είναι ο τουρισμός, με την κατασκευή και τη λειτουργία το 1985 του, πεντάστερου σήμερα, ξενοδοχείου Nana Beach, στη Χερσόνησο και οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Τα ηνία του ομίλου κρατούν σήμερα τα παιδιά του Μαρίτα και Αντώνης, που ακολουθούν με την ίδια σεμνότητα και εργατικότητα τα επιχειρηματικά βήματα του πατέρα τους.



Ανακοίνωση

από την Καράτζης Α.Ε

Μέρα πένθους για την εταιρεία Καράτζη, τα γραφεία της οποίας ανακοινώθηκε ότι θα παραμείνουν σήμερα κλειστά. Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση:

«Το Διοικητικό Συμβούλιο της Καράτζη ΑΕ εκφράζει τη βαθιά θλίψη του για την απροσδόκητη απώλεια του Προέδρου του και ιδρυτή του Ομίλου κυρίου Μιλτιάδη Καράτζη.

Γεννημένος το 1936 στο Μελιδοχώρι Μονοφατσίου Ηρακλείου, ο Μιλτιάδης Καράτζης ακολούθησε μια λαμπρή επιχειρηματική πορεία δημιουργώντας από το μηδέν έναν Όμιλο, ο οποίος είναι παγκόσμιος ηγέτης στον τομέα του, με 5 βιομηχανικές μονάδες στην Ελλάδα και τη Γερμανία και εμπορική παρουσία σε περισσότερες από 50 χώρες. Έναν Όμιλο, ο οποίος εκτός από την βιομηχανική δραστηριότητα, έχει επιτυχημένα εξαπλωθεί στον τουριστικό κλάδο καθώς και στο χώρο των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, δημιουργώντας εκατοντάδες νέες θέσεις εργασίας.

Άνθρωπος με ειλικρινές και προοδευτικό όραμα, ο Μιλτιάδης Καράτζης ξεχώρισε για την μεγάλη του αγάπη για την Κρήτη, στηρίζοντας έμπρακτα τον τόπο του σε κάθε στιγμή της ζωής του. Από την αταλάντευτη επιλογή του να ορίσει ως έδρα των επιχειρήσεων και των εργοστασίων του την Κρήτη μέχρι την ακούραστη βοήθεια που προσέφερε απλόχερα επί 4 δεκαετίες ο Μιλτιάδης Καράτζης δήλωνε πάντοτε “παρών” για τους συντοπίτες του, στηρίζοντας διακριτικά αλλά σταθερά, με ευγένεια και πάνω από όλα με ανιδιοτέλεια.

Διατέλεσε μέλος του Συνδέσμου Ελληνικών Βιομηχανιών, του Πανελλήνιου Συνδέσμου Εξαγωγέων, του Συνδέσμου Κλωστοϋφαντουργικών Βιομηχανιών, του Συνδέσμου Βιομηχανιών Παραγωγής Υλικών Συσκευασίας καθώς και λοιπών κλαδικών φορέων. Μεταξύ άλλων συμμετείχε στα Διοικητικά Συμβούλια του Συνδέσμου Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων, της ΕΤΒΑ και του Λιμενικού Ταμείου Ηρακλείου, ενώ από το 2005 ήταν επίτιμος Πρόξενος της Δημοκρατίας της Κορέας για την Κρήτη.

Η εξόδιος ακολουθία θα ψαλεί την Δευτέρα στις 12:00 το μεσημέρι από τον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό του Αγίου Μηνά στο Ηράκλειο της Κρήτης.

Τα γραφεία της Καράτζη ΑΕ θα παραμείνουν κλειστά σε ένδειξη πένθους τη Δευτέρα, 3 Αυγούστου 2015».

«Βροχή»

τα συλλυπητήρια

Η είδηση του θανάτου του Μιλτιάδη Καράτζη σκόρπισε συγκίνηση και θλίψη. Μηνύματα συμπαράστασης στην οικογένειά του έφταναν από νωρίς. Μεταξύ άλλων, τα συλλυπητήριά τους προς την οικογένεια εξέφρασαν με ανακοινώσεις τους ο όμιλος επιχειρηματιών του ΟΦΗ, καθώς ο Αντώνης Καράτζης στηρίζει ενεργά την προσπάθεια της κρητικής ομάδας, αλλά και ο Πολιτιστικός Σύλλογος Ανωγείων, ο οποίος είχε τιμήσει τον εκλιπόντα για την προσφορά του στην περιοχή, σε ειδική εκδήλωση τον περασμένο Νοέμβριο καθώς και ο Πολιτιστικός Σύλλογος Βασιλειών.