Κόντρα σε θεούς και δαίμονες διεκδίκησε η Εθνική ομάδα Νέων την πρόκριση στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ της Κρήτης αλλά δεν μπόρεσε όπως ήταν φυσιολογικό να ξεπεράσει όλα τα εμπόδια.
Η ελληνική ομάδα παρατάχθηκε ουσιαστικά με 9 παίκτες στον προημιτελικό με την Κροατία, καθώς στη δεδομένη απουσία του Παπαπέτρου, προστέθηκαν αυτή του Διαμαντάκου (οξεία γαστρεντερίτιδα λίγες ώρες πριν το τζάμπολ ) και του Σιόλογκα (αποχώρησε τραυματίας στο 22ʼ). Η Κροατία με 43% στα τρίποντα και καθοδηγούμενη από τον εκπληκτικό Μπούντοβιτς (πέτυχε χθες 27 πόντους ενώ ο μέσος όρος του στη διοργάνωση ήταν 9) πήρε δίκαια τη νίκη με 82-68 και μαζί την πρόκριση στους ημιτελικούς.
Οι παίκτες του Κώστα Μίσσα θα επιδιώξουν πλέον να πάρουν την 5η θέση, με πρώτο αντίπαλο σήμερα (5μμ) την Γαλλία.
Το καλό ξεκίνημα της ελληνικής ομάδας, η οποία παρουσιάστηκε εύστοχη και συγκεντρωμένη στο παιχνίδι της δεν είχε ανάλογη συνέχεια. Το 7-15 στο 8΄έγινε με σερί 21-3, 28-18 στο 13΄με την είσοδο του Μπούντοβιτς να ανατρέπει πλήρως το σκηνικό.
Η Ελλάδα βρήκε ξανά τον σφυγμό της σταδιακά και μείωσε ως το 38-37 (19ʼ) για να κλείσει το ημίχρονο με 42-37.
Στην τρίτη περίοδο η Κροατία εδραίωσε την υπεροχή της κυρίως χάρη στην ευστοχία της από τα 6. 75, φτάνοντας ως το +15 (58-43 στο 27ʼ). Την ίδια στιγμή η Εθνική μας «έσπαγε» από παντού τα καλάθια, με τον Μποχωρίδη να μένει μακριά από τον καλό του εαυτό. Ό,τι προσπάθεια έκανε η ελληνική ομάδα έβρισκε απάντηση με τους Κροάτες να φτάνουν στο +20 (72-52 στο 35ʼ) μετρώντας εκείνη τη στιγμή 11/24 τρίποντα!
Τα τελευταία λεπτά ήταν διαδικαστικά, με τους διεθνείς να μειώνουν τη διαφορά και να κερδίζουν το χειροκρότημα από τους περίπου 3000 φιλάθλους που βρέθηκαν στα Δυο Αοράκια.
Τα 10λεπτα: 16-15, 42-37, 63-48, 82-68
ΚΡΟΑΤΙΑ: Μπάσιτς, Μαρινέλι 8, Γκούλαμ, Μπόσνιακ 9 (2), Ντέμο, Μάβρα 17(2), Μπρζόγια, Γκάμπριτς 8 (2), Μπούντοβιτς 27(6), Μπάτσακ, Μάριτς, Ζγκάνετς 13.
ΕΛΛΑΔΑ: Μποχωρίδης 5, Λιάπης 12 (2), Πουλιανίτης, Σπυριδωνίδης, Χριστοδούλου 3, Σιόλογκας 5(1), Κουζέλογλου, Καμπερίδης 15(2), Αγραβάνης 12(2), Μαραγκός 16.