Στις 8 καλύτερες ομάδες της Ευρώπης προκρίθηκε πανηγυρικά η Εθνική ομάδα Νέων, κερδίζοντας σχετικά άνετα την Σλοβενία με 84-67 στα Δυο Αοράκια, μπροστά στα μάτια περίπου 2000 φιλάθλων που στήριξαν δυναμικά τους διεθνείς μας.
Η ελληνική ομάδα εμφανίστηκε απόλυτα συγκεντρωμένη και σοβαρή από το πρώτο λεπτό στον «τελικό» πρόκρισης και ουσιαστικά δεν απειλήθηκε από τους Σλοβένους. Με τη νίκη αυτή η Εθνική κατέλαβε την τέταρτη θέση του 5ου ομίλου και θα αντιμετωπίσει αύριο τον πρώτο του 6ου (Τουρκία, Γαλλία ή Κροατία), με στόχο πλέον την είσοδο στην τετράδα.
«Αξίζουν συγχαρητήρια στα παιδιά. Απάντησαν στην ερώτηση που τους έκανα πριν τον αγώνα αν πιστεύουν πως μπορούν να κερδίσουν. Και το έδειξαν στην πράξη. Κάναμε ήδη μια υπέρβαση, μπορούμε να κάνουμε και την επόμενη», τόνισε ο Κώστας Μίσσας που είδε τους παίκτες του να ξεφεύγουν από νωρίς στο σκορ (21-9 στο 7ʼ και 37-23 στο 16ʼ), χάρη κυρίως στην περιφερειακή ευστοχία. Στο σημείο αυτό οι Σλοβένοι με ηγέτη τον εντυπωσιακό Ρέμπετς κατάφεραν να πλησιάσουν στους 4 (37-33) αλλά οι γηπεδούχοι δεν πανικοβλήθηκαν και με σερί 8-0 πήγαν στα αποδυτήρια με ασφαλές προβάδισμα (45-33).
Το τρίτο δεκάλεπτο κύλησε όπως ήθελε η ελληνική ομάδα. Επέβαλε τον ρυθμό της, πήρε τα ριμπάουντ, εξακολούθησε να είναι αποτελεσματική στην άμυνα και αυτό είχε ως συνέπεια να ανεβάζει σταδιακά τη διαφορά και να τη στείλει ως το +19 (60-41 στο 27ʼ). Στην τέταρτη περίοδο οι Έλληνες διεθνείς εμφανίστηκαν χαλαροί στο παρκέ κάτι που εκμεταλλεύτηκαν οι Σλοβένοι μειώνοντας τη διαφορά μέχρι και τους 6 πόντους (72-66 στο 38ʼ). Η αντεπίθεση των παικτών του Νοβάκοβιτς είχε ως σημαιοφόρο τον ασταμάτητο Ρέμπετς που σκόραρε με κάθε τρόπο. Τα καλάθια ωστόσο των Λιάπη, Μποχωρίδη (76-66) και τα άστοχα τρίποντα των Σλοβένων, αποκατέστησαν την τάξη πριν βάλει …φωτιά στο γήπεδο ο δαιμόνιος Ρέμπετς, αυτή τη φορά με τους θεατρινισμούς του. Ένα ακούσιο χτύπημα σε μια διεκδίκηση ριμπάουντ του έδωσε την αφορμή να κάνει το κομμάτι του (39ʼʼ πριν τη λήξη) πετώντας τη φανέλα στο παρκέ και ανοίγοντας «διάλογο» με την κερκίδα. Ο πάγκος της Σλοβενίας δεν έμεινε ψύχραιμος, οι διαιτητές αναγκάστηκαν να αποβάλλουν δύο παίκτες, με τον αγώνα να ολοκληρώνεται με 7 σερί πόντους για την ελληνική ομάδα (84-67).
«Θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στον κόσμο. Μας βοήθησε πάρα πολύ και ελπίζω στον επόμενο αγώνα να είναι ακόμη περισσότερος. Γιατί από τον κόσμο παίρνουμε ενέργεια, βγάζουμε πολύ καλές φάσεις και στην επίθεση και στην άμυνα», υπογράμμισε ο Αντρέας Χριστοδούλου.

Τα 10λεπτα: 15-25, 33-45, 45-62, 67-84
ΣΛΟΒΕΝΙΑ: Νίκολιτς 16 (3), Καστράτι 5(1), Ρίζμαν 3, Κόκολ, Ρέμπετς 33(7), Ντόλενσεκ, Ρίτλοπ, Στράζαρ, Γκάμπροβσεκ 2, Μπολτσίνα 8.
ΕΛΛΑΔΑ: Μποχωρίδης 13 (1), Λιάπης 22 (4), Πουλιανίτης, Χριστοδούλου 10(1), Σιόλογκας, Καμπερίδης 7(1), Αγραβάνης 16 (2), Διαμαντάκος 16.