Της Κατερίνα Μυλωνά

Για καρτέλ κατηγορούνται τα φροντιστήρια ξένων γλωσσών στο Ηράκλειο αλλά και τα Χανιά!

Η Επιτροπή Ανταγωνισμού επέβαλε «τσουχτερά» πρόστιμα στους συλλόγους ιδιοκτητών κέντρων ξένων γλωσσών των δύο νομών της Κρήτης, αλλά και σε ακόμα τρεις περιοχές της χώρας, «αναφορικά με τον καθορισμό διδάκτρων και λοιπούς περιορισμούς στην άσκηση της επαγγελματικής δραστηριότητας των μελών τους», όπως αναφέρεται στην απόφασή της.

Ο πρόεδρος του συλλόγου PALSO Ηρακλείου, κ. Γιώργος Χατζηδάκης, λέει στην «Π» πως τα προηγούμενα χρόνια, μετά από υπόδειξη παλαιότερης διοίκησης του συλλόγου, παρατηρείτο μία ομοιομορφία στις τιμές. Υποστηρίζει, ωστόσο, πως τα τελευταία χρόνια, αφού ανέλαβε ο ίδιος τα ηνία του συλλόγου, σημειώνονται σημαντικές διακυμάνσεις στα δίδακτρα.

Τα πρόστιμα

Συνολικά, 855.356 ευρώ θα πληρώσουν στην Επιτροπή Ανταγωνισμού πέντε σύλλογοι ιδιοκτητών κέντρων ξένων γλωσσών «αναφορικά με τον καθορισμό διδάκτρων και λοιπούς περιορισμούς στην άσκηση της επαγγελματικής δραστηριότητας των μελών τους».

Με απόφασή της, η Ολομέλεια της Επιτροπής Ανταγωνισμού έκρινε ότι ορισμένοι σύλλογοι ιδιοκτητών κέντρων ξένων γλωσσών που δραστηριοποιούνται στις περιοχές της Αττικής, της Βόρειας Ελλάδας και της Κρήτης παραβίασαν το άρθρο 1 του Ν. 703/1977 (νυν άρθρο 1 του ν. 3959/2011) περί απαγορευμένων συμπράξεων, υιοθετώντας πρακτικές καθορισμού τιμών και υπέρμετρους περιορισμούς στην άσκηση της επαγγελματικής δραστηριότητας των μελών τους (φροντιστηρίων ξένων γλωσσών).

Όπως επισημαίνεται στην απόφαση, οι εν λόγω σύλλογοι ιδιοκτητών κέντρων ξένων γλωσσών –με βάση σειρά αποφάσεων/συστάσεων των καταστατικών τους οργάνων ή/και σχετικές ρυθμίσεις στα καταστατικά, στους κανονισμούς δεοντολογίας και σε άλλα εσωτερικά τους έγγραφα, για χρονικό διάστημα άνω της δεκαετίας, είτε συντόνιζαν τα δίδακτρα που χρέωναν τα μέλη τους (πχ ελάχιστη τιμή διδάκτρων, περιορισμοί στη χορήγηση εκπτώσεων), είτε συντόνιζαν άλλες σημαντικές παραμέτρους της εμπορικής δραστηριότητάς τους (π.χ. ρήτρες μη ανταγωνισμού, ρήτρες περί της συμμετοχής ή μη σπουδαστών σε εξετάσεις γλωσσομάθειας, υπέρμετροι περιορισμοί στη διαφημιστική δραστηριότητα), κατά περίπτωση.

Για τις παραπάνω διαπιστωθείσες παραβάσεις, η Επιτροπή επέβαλε πρόστιμα συνολικού ύψους 855.356 ευρώ.

Ειδικότερα, και αναλόγως της σοβαρότητας και διάρκειας της διαπιστωθείσας παράβασης για κάθε σύλλογο ξεχωριστά, επιβλήθηκαν- με βάση τον συνολικό κύκλο εργασιών των μελών κάθε ένωσης- πρόστιμα:

1. Στο Σ.Ι.Κ.Ξ.Γ Νομού Ηρακλείου, 378.902 ευρώ (με συνεκτίμηση ελαφρυντικών περιστάσεων).

2. Στο Σ.Ι.Κ.Ξ.Γ Βόρειας Ελλάδας, 267.084 ευρώ.

3. Στο Σ.Ι.Κ.Ξ.Γ Νομού Σερρών, 85.229 ευρώ.

4. Στο Σ.Ι.Κ.Ξ.Γ Νομού Χανίων, 83.037 ευρώ (με συνεκτίμηση ελαφρυντικών περιστάσεων).

5. Στο Σ.Ι.Κ.Ξ.Γ Νομού Κιλκίς, 41.104 ευρώ.

Επισημαίνεται ότι, εάν η ένωση επιχειρήσεων δεν είναι αξιόχρεη, υποχρεούται να συγκεντρώσει εισφορές από τα μέλη της, προκειμένου να καλύψει το ποσό του προστίμου.

Με την ίδια απόφαση, η Επιτροπή Ανταγωνισμού αποφάσισε να απευθύνει σύσταση στον Πανελλήνιο Σύνδεσμο Ιδιοκτητών Κέντρων Ξένων Γλωσσών («Europalso») για έτερη διαπιστωθείσα παράβαση του άρθρου 1 του ν. 703/1977 (νυν άρθρο 1 του ν. 3959/2011).

Επίσης, αποφάσισε να αποδεχθεί, δυνάμει του άρθρου 25 παρ. 6 του ν. 3959/2011, τις επικαιροποιημένες δεσμεύσεις που προτάθηκαν από την Πανελλήνια Ομοσπονδία Ιδιοκτητών Κέντρων Ξένων Γλωσσών («PALSO») προς παύση πιθανολογούμενης παράβασης που αφορούσε σε περιορισμούς στη διοργάνωση και συμμετοχή σε ανταγωνιστικές εξετάσεις γλωσσομάθειας και έκδοσης συναφών πιστοποιητικών (πέραν των εγκεκριμένων από την Ομοσπονδία). Σε περίπτωση μη συμμόρφωσης, μπορεί να επιβληθεί πρόστιμο.

«Η κατάσταση έχει αλλάξει»

Ο κ. Χατζηδάκης αναφέρει πως «πριν από περίπου δέκα χρόνια, είχε παρθεί μια απόφαση σε δύο συνεχόμενες συνελεύσεις από το τότε Δ.Σ. να υπάρχει συγκεκριμένο ποσοστό αύξησης των διδάκτρων, αυτό οδήγησε εκείνες τις δύο χρονιές να υπάρχουν περίπου ίδια δίδακτρα στα περισσότερα φροντιστήρια».

Όπως λέει, το Μάρτιο του 2011 έγινε ένας έλεγχος στο σύλλογο από την επιτροπή ανταγωνισμού, όπου ζήτησε να δει τα πρακτικά των Διοικητικών Συμβουλίων, των Γενικών Συνελεύσεων και την αλληλογραφία του συλλόγου. Τότε, βρήκαν και τις επίμαχες συνελεύσεις και αποφάσεις και κάλεσαν τη διοίκηση του συλλόγου σε απολογία.

Ο κ. Χατζηδάκης ήταν και τότε στο τιμόνι του συλλόγου και μετέβη στην Αθήνα, «εξέθεσα την κατάσταση, παρουσίασα και αποφάσεις των Γενικών Συνελεύσεων από το 2010 και μετά που είχα αναλάβει την προεδρία και έπειτα από δικές μου προτάσεις ο σύλλογος δεν είχε καμία ανάμιξη στο πώς διαμορφώνουν τα μέλη του τα δίδακτρα. Από ό, τι φαίνεται, σε πρώτη φάση και παρά την αρχική εικόνα που αποκόμισα, δεν πείσαμε. Η απόφαση της Επιτροπής Ανταγωνισμού με προβληματίζει γιατί υπάρχουν ομόφωνες αποφάσεις Δ.Σ. και Γ.Σ. του συλλόγου, όπου δεν έχει καμία ανάμιξη στα δίδακτρα, είναι κάτι που δηλώνω και δημόσια τα τελευταία 3,5 χρόνια», περιγράφει ο πρόεδρος του συλλόγου.

Ο κ. Χατζηδάκης ενημερώθηκε για το πρόστιμο που επιβλήθηκε στο σύλλογο χθες το μεσημέρι και τονίζει πως θα αναζητηθούν τρόποι να προσβληθεί η συγκεκριμένη απόφαση.

«Ο σύλλογος, όχι μόνο θα αφανιστεί αν καταβάλει αυτό το πρόστιμο, αλλά δε θα μπορούμε να το πληρώσουμε έστω και αν πουλήσουμε ακόμα και τις καρέκλες του συλλόγου...», λέει χαρακτηριστικά.

Ο κ. Χατζηδάκης υποστηρίζει οτι η προ δεκαετίας διοίκηση του συλλόγου είχε πιέσει τις καταστάσεις ούτως ώστε να ληφθούν συγκεκριμένες αποφάσεις σε δύο Γ.Σ. Εκείνη την περίοδο, τα χρόνια 2003- 2004 περίπου, είχαν σχεδόν ομοιογενοποιηθεί τα δίδακτρα των κέντρων ξένων γλωσσών στο Ηράκλειο, κάτι που, σύμφωνα με τον κ. Χατζηδάκη, τώρα δεν ισχύει.

«Τώρα δεν υπάρχει ενιαία τιμή, μπορώ να το εγγυηθώ και όσοι γονείς έχουν κάνει σωστή έρευνα αγοράς μπορούν να το βεβαιώσουν. Υπάρχουν θεαματικές διαφορές, για παράδειγμα στο junior a βρίσκει κανείς από 190 ευρώ για όλο το χειμώνα μέχρι 450 ευρώ», αναφέρει.

«Είναι άδικο να τιμωρηθεί ολόκληρος σύλλογος, πόσο μάλλον το τωρινό ΔΣ, από τη στιγμή που δεν είχαν ευθύνη την περίοδο που λαμβάνονταν οι συγκεκριμένες αποφάσεις. Δεν πρόκειται για μια πάγια τακτική του συλλόγου αλλά για κάτι που γινόταν για μία διετία με τριετία. Εξαιτίας ορισμένων ανθρώπων, δεν μπορεί να επιβληθεί ένα πρόστιμο που θα αφανίσει το σύλλογο», καταλήγει ο κ. Χατζηδάκης.