Με την ικανοποίηση της καλής προσπάθειας έμεινε το «Ηράκλειο» που πάλεψε στο τέλος να αποφύγει τη διαγραφόμενη εντός έδρας ήττα από το Λαύριο αλλά δεν τα κατάφερε χάνοντας με 78-71.
Οι γηπεδούχοι είχαν να αντιμετωπίσουν το ψυχολογικό ντεζαβαντάζ από την αποχώρηση του Γιοβάνοβιτς με τον τρόπο που έγινε, γεγονός φυσικά που είχε σημαντική επίπτωση και στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι.
Χωρίς το στήριγμά του κάτω από τα καλάθια και τον ΜVP στα δυο πρώτα παιχνίδια, το «Ηράκλειο» ήταν δεδομένο ότι έπρεπε να βρει άλλες λύσεις κυρίως από την περιφέρεια. Αυτό συνέβη με τον Στεφανάκη που κατέβαλε τρομερή προσπάθεια στην επίθεση όμως οι συμπαραστάτες του δεν ήταν πολλοί.
Αυτός που βασικά υστέρησε ήταν ο Πέλκιτς, ο οποίος δεν πρόσφερε τα αναμενόμενα ούτε όταν η ομάδα του κατάφερε στην τελευταία περίοδο να γυρίσει στο παιχνίδι.
«Τα παιδιά έκαναν υπερπροσπάθεια και τους αξίζουν συγχαρητήρια. Είμαι υπερήφανος γιʼ αυτούς γιατί έδωσαν ό,τι είχαν σε μια πολύ δύσκολη συγκυρία για την ομάδα. Μείναμε ξαφνικά χωρίς πεντάρι και ουσιαστικά πολεμάμε με σφεντόνες απέναντι σε αόρατα αεροπλάνα.
Ο Γιοβάνοβιτς αδίκησε την ομάδα και τους συμπαίκτες του με αυτό που έκανε. Σίγουρα θα μας στοιχίσει πολύ η απουσία του αν δεν μπορέσουμε να καλύψουμε το κενό του», τόνισε ο Βασίλης Ράλλης που είδε την ομάδα του να μένει πίσω στο σκορ από το ξεκίνημα του αγώνα.
Οδηγούμενο από τον καταπληκτικό Γιαννακόπουλο, ο οποίος σημείωσε 21 πόντους στα δυο πρώτα δεκάλεπτα, χάνοντας μόλις ένα σουτ, το Λαύριο έλεγξε απόλυτα το ματς (14-25 στο 14ʼ). Με την είσοδο του Στεφανάκη, το «Ηράκλειο» αναθάρρησε προσωρινά (20-25 στο 16ʼ) όμως οι δυο τεχνικές ποινές που δόθηκαν στον πάγκο των γηπεδούχων για διαμαρτυρία, 1.32ʼʼ πριν τη λήξη του ημιχρόνου, σε συνδυασμό με το τρίποντο του Τσίρου, έδωσαν μεγάλο πλεονέκτημα στους φιλοξενούμενους (27-42 το ημίχρονο).
Το Λαύριο προηγήθηκε και με 43-27 στο 21ʼ ωστόσο το κοντό σχήμα που χρησιμοποίησαν οι γηπεδούχοι στη συνέχεια, τους επέτρεψε να γίνουν απειλητικοί. Το “Ηράκλειο” ψαλίδισε τη διαφορά, μειώνοντας αρχικά στους 5 πόντους (49-54 στο 30ʼ) και αργότερα στον πόντο (63-64) στο 35ʼ.

Ο Κωτούλας απέτυχε με τρίποντο να δώσει για πρώτη φορά το προβάδισμα στην ομάδα του για να ακολουθήσουν βεβιασμένες επιλογές στην επίθεση από τους γηπεδούχους που αποδείχθηκαν μοιραίες. Το Λαύριο βρήκε λύσεις κυρίως με βολές, με τον Γιαννακόπουλο να σημειώνει ένα καθοριστικό καλάθι στα 32ʼʼ (69-74). Ο Κωτούλας μείωσε αμέσως μετά σε 71-74 για να διαμορφωθεί το τελικό σκορ (71-78) με βολές του Ψωμαδέρη και καλάθι του Τσίρου.

«Κάποια σφυρίγματα στη δεύτερη περίοδο μας στοίχισαν. Στο τέλος δε μπορέσαμε να κάνουμε την ανατροπή αλλά κρατάμε τη διάθεση που δείξαμε. Ψάχνουμε σέντερ για να μας βοηθήσει. Σε κάθε περίπτωση θα συνεχίσουμε να δίνουμε και την ψυχή μας σε κάθε αγώνα κι ό,τι βγει», κατέληξε ο τεχνικός του «Ηράκλειο».
Από την πλευρά του ο προπονητής του Λαυρίου Χρήστος Σερελής τόνισε: «Έπαιξε ρόλο η μεγάλη διαφορά που πήραμε στην αρχή. Είχαμε πιο πολλές λύσεις και κερδίσαμε δίκαια. Ο αντίπαλος έβγαλε ενέργεια στο τέλος αλλά αντέξαμε στην πίεση».

Ηράκλειο 71
ONOMA π. 1π. 2π. 3π. Ριμπ. Χρ.
Αρναουτάκης Μ. 2 0/ 1/2 0/ 0-0 10
Κοτουλας 9 1/2 1/3 2/7 3-0 24
Στεφανάκης 21 8/9 2/3 3/7 0-0 29
Πέλκικ 5 1/3 2/3 0/3 4-1 29
Αρναουτάκης 6 0/2 3/4 0/1 4-1 25
Αγαπιάπης 6 0/ 3/6 0/1 1-0 25
Σοχωράκης 2 0/ 1/1 0/ 0-0 4
Σακελλαράκης 9 0/ 3/5 1/2 4-3 29
Γκοντόπουλος 11 2/3 3/3 1/4 2-0 27
Σύνολο 71 12/19 19/30 7/25 20-9

Λαύριο 78
ONOMA π. 1π. 2π. 3π. Ριμπ. Χρ.
Μαρκομιχάλης 0 0/ 0 0 0-0 1
Τρικαλιώτης 0 0/ 0 0 0-0 4
Τσίρος 8 0/ 1/2 2/4 2-1 26
Παγώνης 0 0/ 0 0 1-2 20
Γιαννακόπουλος 35 14/16 6/6 3/7 6-1 39
Λιμπερόπουλος 12 2/4 2/6 2/6 0-0 38
Περράκης 8 1/2 2/4 1/4 2-3 22
Ψωμαδέρης 11 5/5 0/4 2/7 1-0 31
Πασχάλης 4 4/4 0/ 0/ 8-0 25
Σύνολο 78 26/31 11/22 10/28 22-7 158

Διαιτητές: Παναγιώτου (6), Βαρδάλος (5), Μπούστας (5)