Η ''Οδύσσεια των Ελλήνων'' αποτελεί τη φετινή θεματική του Ρεθεμνιώτικου Καρναβαλιού, οι προετοιμασίες του οποίου ξεκίνησαν, ώστε εγκαίρως να φτάσει το μήνυμα σε κάθε γωνιά της χώρας.

Με αριθμό συμμετοχών πολύ αισιόδοξο, και παρά την οικονομική κρίση, ''οι μηχανές του καρνάβαλου'' έχουν πάρει μπρος, καθώς οι 48 ομάδες που ήδη έχουν δηλώσει συμμετοχή εργάζονται σε φουλ ρυθμούς και τα 30 άρματα προετοιμάζονται επί χάρτου.

Σήμερα Σάββατο θα πραγματοποιηθεί νυχτερνή παρέλαση που θα ξεκινήσει στις 9 το βράδυ. Επίσης θα λειτουργεί Εικαστικό Πάρκο,στον εικαστικό δρόμο 2012 – την οδό Τσουδερών.

Το Ρέθυμνο θα ολοκληρώσει το περιπετειώδες ταξίδι των χρωμάτων και του ξέφρενου κεφιού αύριο Κυριακή 26 Φεβρουαρίου, ημέρα της Μεγάλης Παρέλασης Πληρωμάτων και Αρμάτων. Η γιορτή ολοκληρώνεται με το κάψιμο του βασιλιά καρνάβαλου στην τελετή λήξης στην παραλία του Ρεθύμνου, ενώ το γλέντι και το ξεφάντωμα στην πόλη συνεχίζεται μέχρι πρωίας.

Την Καθαρή Δευτέρα γίνεται το καθιερωμένο πέταγμα χαρταετού, αλλά και παρουσίαση δρώμενων και παραδοσιακών χορών από όλη την Ελλάδα στην πλατεία Μικρασιατών, ενώ αναβίωση εθίμων γίνεται σε διάφορα χωριά του Ρεθύμνου. Στο Ρέθυμνο και στα χωριά του, ευωδιάζει η ξακουστή κρητική κουζίνα και ακούγεται η κρητική λύρα. Ειδικότερα:

Αρμένοι

Αναβίωση εθίμου μουτζουρώματος

Γεράνι

Παρέλαση της καμήλας, ώρα έναρξης 12:00

Αναβίωση εθίμου Καμήλας, παρέλαση αρμάτων, κέφι, χορός, πλούσια εδέσματα νηστίσιμα και μη και άφθονο κρασί.

Διοργάνωση Πολιτιστικός Σύλλογος Γερανίου «Το Καμάρι».

Ελεύθερνα

Αναβίωση παραδοσιακού εθίμου Μπεγιράκι ή Ψηλογαϊδούρα από τους νέους του χωριού. Ώρα έναρξης 11:00.

Κουφή

Παραδοσιακά κούλουμα

Ώρα έναρξης 11:00 Αίθουσα Πολιτιστικού Συλλόγου Κούφης

Μελιδόνι

12:00 Αυγομάζωμα, Καντής και 14:00 Κλέψιμο της Νύφης

Μέρονας

12:00: Παραδοσιακά δρώμενα. Οι Λεράδες, η Αρκούδα, ο Χότζας, ο Τσαγκάρης, το Προξενιό, η Καμήλα, παιχνίδια, παραδοσιακή μουσική και χορός.

Στόχος του φετινού θέματος που θα συνοδεύσει όλες τις δραστηριότητες, κεντρικές και μη, του καρναβαλιού, είναι όπως επισημαίνει η οργανωτική επιτροπή, ''να υπενθυμίσει σε όλους τους Έλληνες την ιστορικά επιβεβαιωμένη και χρονικά διαπιστωμένη αντοχή τους στις κατά καιρούς Οδύσσειες και την επιτυχημένη έκβαση του αγώνα που δίνουν για να φτάσουν στη δική τους- μας Ιθάκη''.

Στην πόλη , χρονολογούνται ήδη από το 1914 τα πρώτα στοιχεία χιουμοριστικών εκδηλώσεων. Απόκριες μιας άλλης εποχής, που έχει αφήσει το νοσταλγικό της άρωμα διάχυτο να μοσχοβολά ακόμη, με χορούς ρομαντικούς και τους Ρεθεμνιώτες να υποδέχονται με τις δέουσες τιμές την «Αυτού Εξοχότητα Βασιλέα Καρνάβαλο μέσα στην αταξία του ακράτητου γέλιου!»

Ένα έθιμο της παλιάς αυτής Ρεθεμνιώτικης Αποκριάς του περασμένου αιώνα, το «Κυνήγι του κρυμμένου Θησαυρού», γίνεται αφορμή, στις αρχές της δεκαετίας του 1990, να δημιουργηθούν οι «Ομάδες» οι οποίες αργότερα, το 1993, προσκαλούνται από το Δήμο Ρεθύμνης, ως αρωγό και χρηματοδότη, να αναλάβουν, να στηρίξουν και να δώσουν δημιουργική πνοή στο Ρεθεμνιώτικο Καρναβάλι, ένα Καρναβάλι που, στην αυγή του 21ου αιώνα, έχει καθιερωθεί επάξια ως το «Καρναβάλι της Κρήτης»!