Σταθερό σημείο αναφοράς για την άμυνα του Εργοτέλη αποτελεί για 5ο συνεχόμενο χρόνο ο Μάριο Χίμπλινγκερ. Ο Αυστριακός αμυντικός που έχει ταυτιστεί με την κρητική ομάδα στα χρόνια που αυτή βρίσκεται στην κορυφαία κατηγορία, τονίζει με δηλώσεις του στην «Π» ότι τα 4 πρώτα παιχνίδια στο δεύτερο γύρο του πρωταθλήματος θα καθορίσουν εν πολλοίς και τη φετινή πορεία του Εργοτέλη.
«Νομίζω ότι τα 4 πρώτα παιχνίδια στο δεύτερο γύρο του πρωταθλήματος θα δείξουν τι μπορούμε να κάνουμε στο φετινό πρωτάθλημα. Πρέπει να πάρουμε όσους περισσότερους βαθμούς γίνεται από τα ματς με Αστέρα Τρίπολης, Ολυμπιακό Βόλου, Ξάνθη και Άρη καθώς μετά το πρόγραμμα γίνεται ξανά δύσκολο. Ο στόχος είναι ξεκάθαρος από το ξεκίνημα και είναι να βρεθούμε τουλάχιστον στην 7η θέση, και να τα δίνουμε όλα σε κάθε παιχνίδι. Έχουμε τις δυνατότητες να το πετύχουμε αυτό. Είμαστε σε καλό δρόμο όπως φάνηκε και από τα τελευταία 5 παιχνίδια που δώσαμε καταφέρνοντας να πάρουμε αρκετούς βαθμούς». Η «εύθραυστη» κατάσταση που υπάρχει στη βαθμολογία είναι το κύριο χαρακτηριστικό της φετινής διοργάνωσης σύμφωνα με τον Αυστριακό αμυντικό.
«Το φετινό πρωτάθλημα έχει ως χαρακτηριστικό του την ...ισορροπία. Οι αποστάσεις των ομάδων στη βαθμολογία είναι πολύ κοντινές. Γιʼ αυτό χρειάζεται να είμαστε προσεκτικοί και να έχουμε την ίδια συγκέντρωση όταν ξεκινήσουν ξανά οι αγώνες. Αν χάσεις 2 αγώνες βρίσκεσαι ξανά στις τελευταίες θέσεις, ενώ αν κερδίσεις πας στους πρώτες. Το κλειδί είναι να μη σταματάμε να προσπαθούμε να βελτιωνόμαστε»
Ο Χίμπλινγκερ ανήκει μαζί με τους Τζούνιορ, Μπουντιμίρ και Κορδονούρη στο κλειστό «κλαμπ» των παικτών που έχουν συμπληρώσει τις 100 συμμετοχές με τη φανέλα του Εργοτέλη στην Αʼ Εθνική, μετρώντας 109 παρουσίες στα «κιτρινόμαυρα». Ο ίδιος δηλώνει υπερήφανος γιʼ αυτό, προσθέτοντας όμως ότι θέλει συνεχώς να ανανεώνει τους στόχους του.
«Είμαι υπερήφανος και ευτυχισμένος που κατάφερα να φτάσω τις 100 συμμετοχές με την ομάδα. Αυτό που με ενδιαφέρει όμως πάνω απʼ όλα είναι να ανανεώνω συνεχώς τους στόχους μου. Και αυτή τη στιγμή αυτό που θέλω είναι να πάω όσο γίνεται ψηλότερα με την ομάδα».
