To 2009 θα είναι μια πολύ δύσκολη χρονιά για τον τουρισμό εκτιμούν τα στελέχη των ελληνικών τραπεζών που εξέφρασαν τις ανησυχίες και τους προβληματισμούς τους σε εκδήλωση του Ξενοδοχειακού Επιμελητηρίου για τον τουρισμό και την παγκόσμια κρίση.

Tη στιγμή που ακόμα δεν υπάρχουν ενδείξεις για το πως θα κινηθεί η παγκόσμια τουριστική αγορά, όσοι καταστροφολογούν προσφέρουν κακές υπηρεσίες στην ανταγωνιστικότητα του ελληνικού τουριστικού προϊόντος, τόνισε ο υπουργός Τουριστικής Ανάπτυξης Άρης Σπηλιωτόπουλος από το βήμα της εκδήλωσης που διοργάνωσε το Ξενοδοχειακό Επιμελητήριο της Ελλάδας. Με στόχο την θωράκιση του Τουρισμού έχει προγραμματισθεί συνάντηση στο υπουργείου Οικονομίας και Οικονομικών μεταξύ των υπουργών Οικονομίας, Τουριστικής Ανάπτυξης, Απασχόλησης, αλλά και φορέων του τουρισμού προκειμένου να ανακοινωθούν μέτρα για την αντιμετώπιση της κρίσης.

Ο υπουργός για μια ακόμα φορά επεσήμανε, ότι στόχος της Ελλάδας είναι να έχει τις μικρότερες δυνατές απώλειες στον τουρισμό σε σχέση με τις χώρες της ευρωζώνης. Εστιάζοντας στην κρίση ο υπουργός τόνισε ότι αυτό που τώρα έχει επηρεαστεί είναι η ψυχολογία των καταναλωτών και κατ' επέκταση η ψυχολογία των υποψήφιων τουριστών προς την Ελλάδα. Στο σημείο αυτό, τόνισε ότι μέχρι τώρα δεν παρατηρείται ακύρωση κρατήσεων αλλά μετατόπιση του χρόνου της κράτησης. Σύμφωνα με έρευνα της "Telegraph Travel Awards 2008" που διεξήχθη μεταξύ των αναγνωστών της έγκριτης εφημερίδας Daily Telegraph και Sunday Telegraph η Ελλάδα καταλαμβάνει την δεύτερη θέση στις προτιμήσεις των ευρωπαϊκών τουριστικών προορισμών, στην κατηγορία "Ευρωπαϊκή χώρα" (με 1η την Ιταλία και 3η την Πορτογαλία). Το 92% των Βρετανών ερωτηθέντων δηλώνει πως η οικονομική κρίση δεν θα επηρεάσει την επιλογή του προορισμού του, ενώ το 96% δηλώνει πως αρνείται να υποβαθμίσει την επιλογή καταλύματος του.

Το γεγονός αυτό σε συνδυασμό με τα νέα δεδομένα που δημιουργεί η κρίση στον τρόπο επιλογής του τόπου προορισμού εκτιμάται ότι ακόμα δεν μπορεί να δώσει σαφές στίγμα για το πως θα κινηθεί ο εισερχόμενος τουρισμός προς την Ελλάδα. Ενδεικτικό των νέων συνηθειών, όπως ανέφερε ο κ. Σπηλιωτόπουλος είναι ότι σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού ο μέσος Ευρωπαίος καταναλωτής θα ακυρώσει τις αποδράσεις του Σαββατοκύριακου και όχι τις διακοπές του. Πλέον ο μέσος Ευρωπαίος, λόγω πάντα της κρίσης δεν θα επιλέξει εξωτικούς προορισμούς, αλλά θα κινηθεί σε γειτονικούς προορισμούς. Στον αντίποδα οι εκτιμήσεις των τραπεζικών στελεχών που συμμετείχαν στην εκδήλωση του ΞΕΕ δεν ήταν ιδιαίτερα καθησυχαστικές για την εξέλιξη του τουρισμού φέτος. Ο οικονομικός σύμβουλος της Eurobank, καθηγητής Γκίκας Χαρδούβελης εκτίμησε ότι το 2009 θα είναι μια πολύ δύσκολη χρονιά για τον ελληνικό τουρισμό και στάθηκε στα προβλήματα που αντιμετωπίζει η αγορά της Μεγάλης Βρετανίας. Μεγάλο ερώτημα παραμένει, σύμφωνα με τον καθηγητή, αν οι ανατολικό-ευρωπαϊκές αγορές θα καλύψουν το κενό που θα δημιουργηθεί από τις απώλειες που θα προκύψουν από τη Μεγάλη Βρετανία. Στο ίδιο μήκος κύματος και ο αντιπρόεδρος της Τράπεζας Πειραιώς Θεόδωρος Πανταλάκης εκτίμησε ότι δεν είναι δυνατόν να υπάρξει ανάπτυξη στον τουριστικό τομέα όταν η αγορά των ΗΠΑ κινείται με ανάπτυξη 0,7%, όπως άλλωστε και στις χώρες της ευρωζώνης που κινείται σε πολύ χαμηλά επίπεδα. Δυσκολίες, είπε, αναμένεται να αντιμετωπίσουν και οι επιχειρήσεις του κλάδου λόγω της μειωμένης πιστοληπτικής ικανότητας τους, ως αποτέλεσμα της επιδείνωσης των οικονομικών τους.

Στην ίδια εκδήλωση η υπουργός Απασχόλησης Φάνη Πετραλιά, ανακοίνωσε ότι ο Οργανισμός Εργατικής Κατοικίας διαθέτει ήδη 680.000 κουπόνια για διακοπές στους δικαιούχους από τα 400.000 που διέθεσε πέρυσι, συμβάλλοντας έτσι ενεργά στην τόνωση του εγχώριου τουρισμού.