Μετά το Ηράκλειο και τη Θεσσαλονίκη, άλλη μία Ολυμπιακή πόλη, ο Βόλος, φιλοξένησε χθες την Ολυμπιακή Φλόγα. Ήταν μία εντυπωσιακή υποδοχή κατά την οποία ο ενθουσιασμός σίγησε για να δώσει τη θέση του στον ήχο από το πιάνο του Δημήτρη Σγούρου, με τη σύμπραξη της Συμφωνικής Ορχήστρας του Δήμου, υπό τη διεύθυνση του Συμεών Κόγκαν.

Η Φλόγα έφθασε στην παραλία της πόλης με δύο οκτάκωπους με πηδαλιούχους. Άλλωστε τελευταίος Λαμπαδηδρόμος ήταν ο κωπηλάτης Βασίλης Πολύμερος που προετοιμάζεται για τους Αγώνες της Αθήνας.

Το απόγευμα η Φλόγα σταμάτησε στη Λάρισα και διέσχισε τις πύλες του αρχαίου θεάτρου, το οποίο βρίσκεται ακόμα στο στάδιο της ανασκαφής.

Νωρίτερα, στη γέφυρα του Πηνειού, ο Κριστιάν Καρεμπέ ύψωσε με σεβασμό τη δάδα και έτρεξε τα μέτρα που αναλογούν σε κάθε Λαμπαδηδρόμο κάτω από τις επευφημίες των ανθρώπων που συγκεντρώθηκαν για να τον παρακολουθήσουν. «Η πρόταση για να λάβω μέρος στη Λαμπαδηδρομία ήταν τιμητική, ήταν μία πηγή έμπνευσης. Η Λάρισα είναι μία ιστορική πόλη με μεγάλη αθλητική ιστορία και παράδοση» δήλωσε ο Γάλλος ποδοσφαιριστής. Μία ώρα αργότερα, έξω από τη Λέσχη Αξιωματικών, η σύζυγός του, η Αντριάνα Σκλεναρίκοβα πήρε το Ολυμπιακό φως στα χέρια της. «Είμαι ενθουσιασμένη. Υπέβαλα αίτηση συμμετοχής όταν έμαθα για την πρόταση που έγινε στον Κριστιάν να τρέξει ως Λαμπαδηδρόμος. Τα τελευταία τρία χρόνια οι Έλληνες με τίμησαν με αγάπη και στοργή».

Λίγο πριν το μεσημέρι η πομπή έφθασε στην Καρδίτσα. Δύο σπουδαίοι αθλητές της πόλης, η Κατερίνα Κόφφα και ο Κώστας Θάνος ήταν οι τελευταίοι Λαμπαδηδρόμοι με το χέρι του παλαιστή να δίνει ζωή στο βωμό. Στον ουρανό αφέθηκαν μπαλόνια και η μικτή χορωδία της πόλης απέδωσε τον Ολυμπιακό και τον εθνικό ύμνο. Το λαογραφικό συγκρότημα χόρεψε παραδοσιακούς χορούς επένδυσε με τραγούδια την εκδήλωση.

«Δεν πρόκειται για μία απλή τελετή, αλλά για ένα συμβολισμό τιμής προς τις αρχές του Ολυμπισμού» είπε ο δήμαρχος κ. Χρήστος Τέγος. Η διευθύντρια Λαμπαδηδρομίας της ΟΕΟΑ ΑΘΗΝΑ 2004 κ. Πέννυ Μικελοπούλου μίλησε για την εικόνα της Ελλάδας που με τόση επιτυχία μετέφερε διεθνώς η Ολυμπιακή Φλόγα.

Πρώτος σταθμός της ημέρας, μετά την αναχώρηση της Φλόγας από την Καλαμπάκα, ήταν τα Τρίκαλα που υποδέχθηκαν τη Φλόγα με τραγούδια από τη δημοτική χορωδία, ενώ παιδιά σχημάτισαν κύκλους που φιλοξένησαν, συμβολικά, διάφορα Ολυμπιακά αθλήματα. «Τα Τρίκαλα, μία πόλη πρωταθλητών και Ολυμπιονικών υποδέχονται με τιμή τη Φλόγα και εύχονται καλή επιτυχία στην Αθήνα» είπε ο δήμαρχος Μιχάλης Ταμήλος.

Την ώρα που η Φλόγα έφτανε στο σημείο τελετής αθλητές του κανόε καγιάκ κατέβασαν τα σκάφη τους στο ποτάμι και κάποιοι άλλοι πέρασαν από τη μία όχθη στην άλλη με σχοινιά. Το βωμό άναψε ο ποδηλάτης Δημήτρης Γεωργαλής που ήρθε στην πατρίδα του μεταφέροντας και τα ποδήλατα του, προκειμένου να μη χάσει λεπτό από την Ολυμπιακή προετοιμασία του: «Ήταν μία μοναδική εμπειρία, περίμενα με αγωνία και χαρά τη στιγμή, ήταν κάτι αξέχαστο».

Σήμερα η Ολυμπιακή Φλόγα θα αναχωρήσει από το Βόλο για τη Στυλίδα και στη συνέχεια για τη Λαμία. Από εκεί, με ελικόπτερο της Αεροπορίας Στρατού θα φτάσει στο Καρπενήσι. Με ελικόπτερο θα φτάσει στις Βόρειες Σποράδες, στη Σκόπελο και στη Σκιάθο όπου θα διανυκτερεύσει.