Την άδεια για να προχωρήσει η επένδυση στο Τοπλού, από την εταιρεία βρετανικών συμφερόντων Loyalward Ltd δίνει το Συμβούλιο της Επικρατείας.
Η Ολομέλεια του Συμβουλίου, με δύο αποφάσεις της απορρίπτει τις αιτήσεις του σωματείου «Ελληνική Εταιρεία Περιβάλλοντος και Πολιτισμού» καθώς επίσης και 140 κατοίκων της Κρήτης.
Σύμφωνα με τις αιτήσεις που απορρίφθηκαν ζητούνταν να ακυρωθεί ως αντίθετο στην ευρωπαϊκή και ελληνική νομοθεσία το από 7.3.2016 Προεδρικό Διάταγμα με το οποίο εγκρίθηκε το Ειδικό Σχέδιο Χωρικής Ανάπτυξης Στρατηγικών Επενδύσεων (ΕΣΧΑΣΕ) «Ίτανος Γαία» στη θέση της χερσονήσου Σίδερο, στην περιοχή Ιτάνου του δήμου Σητείας της Περιφέρειας Κρήτης, καθώς και η Στρατηγική Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων (ΣΜΠΕ) του εν λόγω σχεδίου.
Το Συμβούλιο της Επικρατείας ωστόσο, κρίνει ότι η Στρατηγική Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων ανταποκρίνεται στις κοινοτικές οδηγίες, ενώ έχει λάβει υπόψη τις πιθανές επιπτώσεις στον προστατευόμενο οικότοπο της περιοχής.
Υπενθυμίζεται ότι η επένδυση αναμένεται να πραγματοποιηθεί δίπλα στο προστατευόμενο φοινικόδασος του Βάι. Η υλοποίηση του σχεδίου της επένδυσης «δεν αναμένεται να έχει σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις και να βλάψει την ακεραιότητα των προστατευόμενων περιοχών», σημειώνεται χαρακτηριστικά.
Στις αποφάσεις αναφέρεται επίσης ότι ο ισχυρισμός σωματείου και κατοίκων ότι η περιοχή θα πληγεί δεν ευσταθεί. Σύμφωνα με το Συμβούλιο «εκτιμάται» ότι η υλοποίηση της επένδυσης «δεν θα έχει σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις στις προστατευόμενες περιοχές» εντός των οποίων θα εκτελεστεί η επένδυση, αλλά ούτε όμως τίθεται και ζήτημα διασφάλισης της συνολικής συνοχής του δικτύου NATURA 2000.
Αναφέρεται ότι, εφόσον προχωρήσει άμεσα η επένδυση, αναμένεται να δημιουργηθούν στην περιοχή 1.200 θέσης άμεσης απασχόλησης μέσω της κατασκευής ξενοδοχειακών συγκροτημάτων, σύνθετων τουριστικών καταλυμάτων, λιμενικών έργων, εμπορικών καταστημάτων, αθλητικών και ψυχαγωγικών εγκαταστάσεων και γηπέδων γκολφ.
