Με εντυπωσιακή συμμετοχή ελληνικών αυστραλιανών ομογενειακών αρχών και εκατοντάδων ομογενών, γιορτάστηκε η 76η επέτειος της Μάχης της Κρήτης στη Μελβούρνη.
Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας πραγματοποιήθηκαν πολυάριθμες εκδηλώσεις υπό την αιγίδα του Συντονιστικού Συμβουλίου της Μάχης της Κρήτης και της Ελλάδας μεταξύ αυτών η σημαντική έκθεση του «Φωτογραφικού Αρχείου Κουτουλάκη» προσφορά του Δήμου Μαλεβιζίου η οποία φιλοξενήθηκε στο Γενικό Προξενείο της Ελλάδος στην Μελβούρνη.
Την έκθεση παρακολούθησαν δεκάδες συμπάροικοι της Ελληνικής παροικίας και την παρουσίασαν με την βοήθεια της ψηφιακής τεχνολογίας, οι εκπρόσωποι του Δήμου Μαλεβιζίου, Ο προέδρος της Δημοτικής Πινακοθήκης Μαλεβιζίου κ. Γιώργος Αεράκης και ο προέδρος της Δημοτικής Βιβλιοθήκης Μαλεβιζίου κ. Κώστας Τριγώνης και στα Ελληνικά μας Κολλέγια των Αγίων Αναργύρων (Oakleigh Grammar), του Αγίου Ιωάννη (St.Johns Greek Orthodox College ) και στη νεολαία των Κρητών την οποία παρακολούθησαν με μεγάλο ενδιαφέρον οι μαθητές.
Την Πέμπτη 25 Μαΐου στους Κήπους του Κοινοβουλίου της Βικτώριας έγινε φύτευση ελιάς από τον πρωθυπουργό κ. Ντάνιελ Άντριους μαζί με τον Υπαρχηγό του ΓΕΕΘΑ Αντιστράτηγο Κωνσταντίνο Φλώρο και την Γενική Πρόξενο της Ελλάδος στην Μελβούρνη κα. Χριστίνα Σημαντηράκη για την ειρήνη και τη θυσία τιμώντας τους δεσμούς ανδρείας που δημιουργήθηκαν μεταξύ Ελλάδας και Αυστραλίας κατά τον Α’ και Β’ παγκόσμιο Πόλεμο και ειδικά της Μάχης της Κρήτης. Επίσης τοποθετήθηκε τιμητική πλάκα η οποία γράφει στα ελληνικά και αγγλικά «Θυσίασαν τα νιάτα τους για να εξυψώσουν το μνημείο της ανδρείας που είναι αθάνατο». Είναι πραγματικά μεγάλη τιμή για τον ελληνισμό της Μελβούρνης η αναγνώριση αυτή η οποία οφείλετε στην πρωτοβουλία Κοινοβουλευτικής Ομάδας Φίλων Ελλάδας & Βικτωρίας και του Συντονιστικού Συμβουλίου για τη Μάχη της Κρήτης. Αξίζει ν’ αναφερθεί ότι η Ελληνική παροικία είναι η μόνη από τις εκατοντάδες εθνότητες που ζουν στη Βικτώρια που χαίρει αυτής της τιμής. Την τελετή φύτευσης επίσης παρακολούθησαν εκτός από τους Προέδρους της παροικίας μας όλη η Πολιτική ηγεσία της Βικτώριας και η αξιωματική αντιπολίτευση, υπουργοί και βουλευτές αλλά και ο Πρόεδρος της Βουλής κ. Bruce Atkinson. Αποκορύφωμα των εκδηλώσεων ήταν η παρέλαση των τμημάτων, με την συμμετοχή των ελληνικών σχολείων, τα τάγματα των απογόνων, παλαιών πολεμιστών και των κρητικών σωματείων. Το απόγευμα της Κυριακής παρατέθηκε επίσημο γεύμα προς τιμή των τεσσάρων επιζώντων Βετεράνων της Μάχης της Κρήτης στη Λέσχη των Μελών του Κρητικού Χωριού.
Τους Βετεράνους, 96χρονο Ian Barker, 97χρονο Dave Humphreys, 98χρονο Norman Maddock και 104χρονο Lesley Manning τίμησε ο αντιστράτηγος Κωνσταντίνος Φλώρος με το μετάλλιο του ΓΕΕΘΑ, Ο κ. Τριγώνης με το μετάλλιο του Δήμου Μαλεβιζίου και ο κ. Αεράκης με ένα κρητικό μαχαίρι και σαρίκι κρητικό. Η δε Συντονιστική Επιτροπή τους απένειμε τιμητικά διπλώματα και τους ανακήρυξε επίτιμα μέλη.
Βαθιά συγκινημένοι με δάκρυα στα μάτια αποδέχθηκαν τις τιμές . Μάλιστα ο 98χρονος Norman Maddock με δάκρυα στα μάτια είπε ότι δεν θα ξεχάσει ποτέ τι έκανε ο κρητικός λαός για τον ίδιο και τους φίλους του.
Την Κυριακή το βράδυ αναχώρησε για την Ελλάδα η αποστολή των Ενόπλων Δυνάμεων και την Τρίτη οι απεσταλμένοι του Δήμου Μαλεβιζίου με τις καλύτερες εντυπώσεις. Μάλιστα λίγο πριν την αναχώρησή τους οι κ.κ. Αεράκης και Τριγώνης είχαν συζητήσεις με εκπροσώπους του Κολεγίου Άγιος Ιωάννης σχετικά με πρόταση για αδελφοποίηση με Σχολείο του Δήμου Μαλεβιζίου.
