Η επιτυχία από την καταστροφή μπορεί να απέχει κάποιες φορές μία μόλις κλωστή και ευτυχώς για το “Ηράκλειο” αυτή δεν έσπασε στο καθοριστικό του παιχνίδι κόντρα στο Ψυχικό.
Μία προσωπική ενέργεια του Θέμη Κουπίδη, 2 δευτερόλεπτα πριν από το φινάλε, έδωσε το πολύτιμο οξυγόνο (73-72) στο τοπικό συγκρότημα, με το οποίο ανέβηκε πάνω από τη ζώνη του άμεσου υποβιβασμού, 9 αγωνιστικές πριν από το φινάλε.
Το πέμπτο φετινό ροζ φύλλο αγώνα ήταν απαραίτητη συνθήκη για τους παίκτες του Γιάννη Βισκαδουράκη, προκειμένου να διατηρήσουν τις ελπίδες σωτηρίας πριν από τα εξίσου σημαντικά εκτός έδρας ντέρμπι ουραγών με Παγκράτι και Καβάλα. Η εμπειρία και η ψυχραιμία των γηπεδούχων, που είχαν και τη συμπαράσταση περίπου 400 φιλάθλων, έγειραν την πλάστιγγα υπέρ τους, σε μία απόλυτα ψυχοβγαλτική αναμέτρηση.
Επηρεασμένοι από το άγχος για τη νίκη, οι του “Ηράκλειο” ξεκίνησαν μουδιασμένα το ματς, χάνοντας με 18-6 στο έβδομο λεπτό. Η πληγή της άμυνας παρέμεινε ανοιχτή μέχρι και το φινάλε της πρώτης περιόδου (24-17) αλλά ευτυχώς το σκηνικό άλλαξε στη συνέχεια. Στα επόμενα δύο δεκάλεπτα το “Ηράκλειο” δέχθηκε μόνο 29 πόντους (σημαντική η προσφορά του Τσερκιτσόγλου σε αυτό το κομμάτι) και με τον Λιανό να παίρνει το μεγαλύτερο βάρος των επιθέσεων, ισορρόπησε την κατάσταση. Μάλιστα στα μέσα του τρίτου δεκαλέπτου πήρε και προβάδισμα 9 πόντων (48-39), το οποίο όμως απώλεσε γρήγορα (53-53 στο 30ʼ).
Με καλές επιθετικές επιλογές το “Ηράκλειο” και σφριγηλή άμυνα, φάνηκε να ελέγχει το παιχνίδι και στο τελευταίο δεκάλεπτο (64-58 στο 36ʼ) όμως με ένα σερί 10-0 το Ψυχικό μέσα σε 90 δευτερόλεπτα, έφερε τούμπα το παιχνίδι (71-66, δυο λεπτά πριν τη λήξη). Από κει και πέρα, ο άστοχος μέχρι τότε Κουπίδης ανέλαβε να βγάλει τα κάστανα από τη φωτιά και τα κατάφερε.
Στο τελευταίο ενάμισι λεπτό κέρδισε τρία φάουλ και με συνολικά 5/7 βολές, ισοφάρισε 71-71, 18ʼʼ πριν το τέλος.
Ο Βισκαδουράκης έδωσε εντολή για φάουλ στον άστοχο από τη γραμμή Νίκου και δικαιώθηκε αφού ο πλέι μέικερ του Ψυχικού είχε 1/2 στα 17ʼʼ, γράφοντας το 72-71. Ο Κουπίδης πήρε φυσικά και την τελευταία επίθεση, ευστοχώντας σε δίποντο πάνω σε άμυνα για το 73-72, με τον Παπανικολάου να αστοχεί στην εκπνοή σε σουτ με καλές προϋποθέσεις…
Τα 10λεπτα: 17-24, 38-37, 53-53, 73-72.
