Το Πανεπιστήμιο Κρήτης βρίσκεται ανάμεσα στα έξι ελληνικά πανεπιστήμια που περιλαμβάνονται και φέτος στην παγκόσμια ελίτ των Πανεπιστημίων σύμφωνα με τους διεθνείς πίνακες κατάταξης που ανακοινώθηκαν.

Στη λίστα συμπεριλαμβάνονται επίσης το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, το Εθνικό Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο, το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, το Πανεπιστήμιο Πάτρας και φυσικά το Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών.

Για τις παραπάνω κατατάξεις λαμβάνονται στοιχεία από βιβλιογραφική βάση επιστημονικών δημοσιεύσεων (Scopus) που αφορούν στην ερευνητική δραστηριότητα που αναπτύσσεται από καθηγητές και ερευνητές των αξιολογούμενων Πανεπιστημίων.

Επίσης, συνυπολογίζονται ο διεθνής χαρακτήρας του ιδρύματος και η φήμη του, τόσο στον χώρο της αγοράς, σύμφωνα με 40.643 απόψεις διευθυντών και στελεχών επιχειρήσεων και οργανισμών, όσο και στον ακαδημαϊκό χώρο με τη συμμετοχή 74.651 ακαδημαϊκών. Η έβδομη έκδοση του διεθνούς πίνακα κατάταξης Πανεπιστημίων της QS ανά Ειδικότητα απαριθμεί τα καλύτερα πανεπιστήμια του κόσμου σε 46 διαφορετικές ειδικότητες. Το Χάρβαρντ είναι το νούμερο ένα πανεπιστήμιο σε 15 ειδικότητες και αφήνει πίσω του το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (ΜΙΤ) το οποίο ξεχωρίζει σε 12 ειδικότητες.