Ο ‘’Παραμυθάς της Κρήτης’’ και συνεργάτης της ‘’Π”, ο Αριστοφάνης Χουρδάκης έφυγε χθες από τη ζωή σε ηλικία 84 ετών έχοντας αφήσει ως πολύτιμη παρακαταθήκη εκατοντάδες παραμύθια του νησιού που χωρίς τη δική του άοκνη προσπάθεια θα είχαν χαθεί στη λήθη του χρόνου.

Επίσης μέσα από τα βιβλία του έχουν διασωθεί ακόμα ‘’Εύθυμες κρητικές ιστορίες και ανέκδοτα’’, «Τα ξετσίπωτα της Κρήτης» , «Οι μύθοι της Κρήτης» και «Ιστορίες της Τουρκοκρατίας».

Φίλοι και συγγενείς θα τον αποχαιρετήσουν σήμερα Τρίτη στις 2 μετά το μεσημέρι, στον Ιερό Ναό της Παναγίτσας του Μασταμπά. Η ταφή του θα γίνει στη γενέτειρα του. Ο Αριστοφάνης Χουρδάκης γεννήθηκε στην Αγία Παρασκευή Πεδιάδος Ηρακλείου το 1932. 

Τελείωσε το Γυμνάσιο Καστελίου και την Παιδαγωγική Ακαδημία Ηρακλείου. Αφού διορίστηκε δάσκαλος, φοίτησε για δύο χρόνια στη Μετεκπαίδευση των Δασκάλων στο Πανεπιστήμιο Αθηνών (1961-1963).

Υπηρέτησε σε πολλά χωριά της Κρήτης και στα Πρότυπα Δημοτικά Σχολεία της Παιδαγωγικής Ακαδημίας Ηρακλείου, ως δάσκαλος και ως διευθυντής, απ’ όπου και συνταξιοδοτήθηκε.

Παράλληλα με το εκπαιδευτικό του έργο ασχολήθηκε με την παράδοση. Δύο λαογραφικές του συλλογές τιμήθηκαν με έπαινο από την Ακαδημία Αθηνών (1966 και 1972). Το 2013 τιμήθηκε από την Ακαδημία Αθηνών για το συγγραφικό και λαογραφικό του έργο με το οποίο συνέβαλλε στη διάσωση της Κρητικής παράδοσης. ‘’Η λαογραφία είναι ένας ωκεανός. Περιλαμβάνει πάρα πολλά πράγματα. Δεν μπορείς να ασχοληθείς με όλα. Είναι αδύνατον. Οι μύθοι, τα παραμύθια, οι ιστορίες και τα ανέκδοτα με συγκινούσαν περισσότερο, γι’ αυτό ασχολήθηκα με το παραμύθι και γενικά με τη λαϊκή αφήγηση’’ έλεγε σε συνεντευξή του στην “Π’’ για το πώς ασχοληθηκε με το κρητικό παραμύθι ενώ για τις δυσκολίες που συναντούσε ανέφερε: ‘’Απρόοπτα και δυσκολίες συνάντησα πολλές κυρίως στα παραμύθια.

Γιατί τα ανέκδοτα τα κατέγραφα στις παρέες εν ώρα ευθυμίας και δεν υπήρξε ποτέ κανένα πρόβλημα. Για τα παραμύθια όμως οι άνθρωποι με έβλεπαν με καχυποψία. Γιατί τα έγραφα και τι θα τα έκανα.

Και έπρεπε να βρεθεί κάποιος γνωστός τους να τους εξηγήσει τον σκοπό μου, για να μου μιλήσουν.

Εδώ με βοήθησαν πολλοί και καλοί φίλοι, άνθρωποι με ανοιχτά μυαλά. Υπήρξαν άνθρωποι που ήξεραν και δεν ήθελαν να μου πουν. Ευτυχώς αυτοί ήταν ελάχιστοι. Όπως υπήρξαν και άνθρωποι που χάρηκαν, όταν έμαθαν πως καταγράφω παραμύθια. Ένας απ’ αυτούς μου είπε: Έλα μωρέ κουμπάρε, να σου τα πω να τα γράψεις να μην χαθούνε. Πενήντα χρόνους τα κρατώ στο μυαλό μου κι άνθρωπος δεν εβρέθηκε να με ρωτήξει ιντά ‘χω στο σακούλι μου».

Ο Αριστοφάνης Χουρδάκης έχει εκδόσει 21 βιβλία.

Ήταν παντρεμένος με τη Δέσποινα με την οποία απέκτησε δυο παιδιά, τη Μαρία και τον Γιώργο, εγγόνια και τα δυο δισέγγονα.