Από το 1997, οπότε και διοργανώθηκε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κλασικού Αθλητισμού «Αθήνα 1997» μέχρι και σήμερα χύθηκαν τόνοι μελάνι για πηχυαίους τίτλους όπως «Το σκάνδαλο των σκανδάλων», «Το φαγοπότι του 1997», «Ν-τροπολογία σκανδάλου» κτλ. Πέρασαν 19 ολόκληρα χρόνια και χρειάστηκε η επίμονη έρευνα του Ελεγκτικού Συνεδρίου, δεκάδες ερωτήσεις του Ν. Νικολόπουλου στη Βουλή, προκειμένου με έκθεση ελέγχου και τελικό πόρισμα-φωτιά να καταλογιστούν ποσά επιστροφής υπέρ του Δημοσίου από δεκάδες πρόσωπα (Α. Φούρας, Β. Σαβράμης, Γ. Σγουρός, Ι. Θεοδωρακόπουλος) εκείνης της εποχής που ήταν σε κομβικά πόστα και υπεύθυνα για τη διοργάνωση.
Το κόστος ανερχόταν στα 5 δισ. δρχ. αλλά τελικά ο… λογαριασμός έφτασε τα 19 δισ. δραχμές!
Το 2014 μια τροπολογία της τότε συγκυβέρνησης ΝΔ-ΠΑΣΟΚ έδωσε «συγχωροχάρτι» στο Νομικό Πρόσωπο Ιδιωτικού Δικαίου με την επωνυμία «Κεντρική Οργανωτική και Εκτελεστική Επιτροπή». Επί της ουσίας οι υπογράφοντες βουλευτές (A. Λοβέρδος, Α. Γεωργιάδης, Π. Δήμας, Κ. Σκανδαλίδης, Γ. Κουτσούκος, Γ. Δημαράς, Α. Καραμανλή και αρχικά η Σ. Ξουλίδου, διότι μετέπειτα ήρε την υπογραφή της) πέτυχαν την απαλλαγή της ΚΟΕ από τις κατηγορίες για κατασπατάληση δημοσίου χρήματος με υπερψήφιση της τροπολογίας στη Βουλή.
Η Ολομέλεια του Ελεγκτικού Συνεδρίου τον Νοέμβριο του 2015 έκρινε ως αντισυνταγματική τη διαγραφή του καταλογισμού.
Tελικά, τo Eλεγκτικό Συνέδριο διαπίστωσε στο πόρισμά του ότι έγιναν κακοδιαχειρίσεις, υπερτιμολογήσεις και σε πολλές περιπτώσεις μη σύννομες καταβολές ποσών.
Ως εκ τούτου κρίνει ότι οι υπεύθυνοι του «Αθήνα 1997» πρέπει να επιστρέψουν στο ελληνικό Δημόσιο ως «αχρεωστήτως καταβληθέντα» περίπου 30 εκατ. ευρώ.
Το event διεξήχθη από 1-10 Αυγούστου 1997 στο ΟΑΚΑ.
Αποσπάσματα του πορίσματος παρουσιάζει το zougla.gr:
Διπλοπληρωμές δαπανών, διπλοπληρωμές υπαλλήλων, υπερτιμολογήσεις παροχών, καταβολές ποσών για παροχή υπηρεσιών χωρίς να αποδεικνύονται, δαπάνη πάνω από 2 δισ. δραχμές για την τελετή έναρξης και λήξης των Αγώνων στον μουσικοσυνθέτη Βαγγέλη Παπαθανασίου (σ.σ.: ο οποίος αποφάσιζε ελεύθερα για το προσωπικό) και σωρεία άλλων υπερβάσεων διαπιστώνονται στο πόρισμα του Ελεγκτικού Συνεδρίου.
-«Εξοφλήθησαν τιμολόγια ύψους 208 εκατ. δραχμών (611.000 ευρώ) για διάφορα έργα που δεν είχαν εγκριθεί από τη Κ.Ο.Ε...
-Εξαφανίστηκε ποσό 392 εκατ. δραχμών (1.1 εκ ευρώ) από διάθεση εισιτηρίων, αφού δεν απεδόθησαν τα εισπραχθέντα χρήματα!
-Αγοράστηκαν πίνακες ζωγραφικής και διάφορα καλλιτεχνικά έργα, αξίας 100 εκατ. δραχμών (300.000 ευρώ) αλλά δεν «εντοπίστηκαν» από τον έλεγχο!
-Σπαταλήθηκαν εκατομμύρια δραχμές για …απίθανους λόγους. Για καπέλα, για λινάτσες, για σταχτοδοχεία και για πολιτιστικές εκδηλώσεις που δεν είχαν καμία συνάφεια με τους αγώνες…»
-«Eθελοντές» κόστισαν 600.000.000 δραχμές, ορδές δημοσιογράφων πληρώθηκαν αδρά, πανάκριβες τελετές έναρξης και λήξης, κατασκευές στούντιο και άλλες που πληρώθηκαν στο ακέραιο χωρίς να υπάρχει έγκριση από την Κεντρική Οργανωτική Επιτροπή…
Σύμφωνα με το Ε.Σ. οι καταβολές ανά δημοσιογράφο, παραστατικό και καταβλητέο καθαρό ποσό (χωρίς ΦΠΑ) - κατά την κρίση του Κλιμακίου - είναι μη σύννομες.
