Δίχως να εντυπωσιάσει με την απόδοσή της κι εκμεταλλευόμενη ένα λάθος του διαιτητή και ακόμα ένα του αντίπαλου τερματοφύλακα στο πρώτο ημίχρονο, η Εθνική ομάδα επιβλήθηκε με 2-0 της Κύπρου στο βροχερό “Καραϊσκάκη”, πετυχαίνοντας έτσι τη δεύτερη νίκη της σε ισάριθμα ματς της προκριματικής φάσης του Μουντιάλ του 2018. Υπό τα βλέμματα 15000 φιλάθλων, οι παίκτες του Μίχαελ Σκίμπε μπήκαν δυνατά στην αναμέτρηση που ήταν η πρώτη επίσημη μεταξύ Ελλάδας και Κύπρου μετά από σχεδόν 30 χρόνια.
Στο 12’ ο Τσέχος διαιτητής Κράλοβετς δεν είδε το καταφανέστατο φάουλ που έκανε ο Τζαβέλλας στον Χαραλαμπίδη κοντά στο κόρνερ και στη συνέχεια ο Φορτούνης βρήκε τον Μήτρογλου στην περιοχή με τον φορ της Μπενφίκα να “γράφει” το 1-0 με ωραίο πλασέ.

Η Εθνική έδωσε χώρο στους Κύπριους που είχαν μια φλύαρη υπεροχή και λίγο πριν το τέλος του πρώτου μέρους (42’), έγινε το 2-0. Ο Παναγή δεν πρόσεξε στην επαναφορά με τα χέρια με τον Μάνταλο να “κλέβει” τη μπάλα και να σκοράρει με ψηλοκρεμαστό πλασέ. Στο ξεκίνημα της επανάληψης οι φιλοξενούμενοι έχασαν δυο τρεις καλές ευκαιρίες αλλά μετά το 60’ η ελληνική ομάδα ισορρόπησε και διαχειρίστηκε με άνεση το προβάδισμά της κάνοντας και οικονομία δυνάμεων ενόψει του ταξιδιού στην Εσθονία.

ΕΛΛΑΔΑ: Καρνέζης, Τοροσίδης, Παπασταθόπουλος, Μανωλάς, Τζαβέλλας (88’ Καρέλης), Μανιάτης, Σταφυλίδης (71’ Παπαδόπουλος), Μάνταλος, Φορτούνης, Μπακασέτας (78’ Χολέμπας), Μήτρογλου.
ΚΥΠΡΟΣ: Παναγή, Τζούνιορ, Χαραλάμπους, Δημητρίου, Χαραλαμπίδης (66’ Χριστοφή), Μυτίδης (83’ Μακρής), Λαμπάν, Αρτυματάς (78’ Κυριάκου), Λαΐφης, Κάστανος.
Στα άλλα παιχνίδια του 8ου ομίλου το Βέλγιο συνέτριψε με 4-0 τη Βοσνία στις Βρυξέλλες και παρέμεινε στην κορυφή μαζί με την ελληνική ομάδα ενώ στο Ταλίν που θα επισκεφθεί την Δευτέρα η Εθνική μας, η Εσθονία επικράτησε επίσης με 4-0 του αδύναμου Γιβραλτάρ.

Βαθμολογία (σε 2 αγ.)
1) Ελλάδα 6 6-1
2) Βέλγιο 6 7-0
3) Βοσνία 3 5-4
4) Εσθονία 3 4-5
5) Γιβραλτάρ 0 1-8
6) Κύπρος 0 0-5
3η αγωνιστική (10/10)
Εσθονία – Ελλάδα, 9.45μμ
Βοσνία – Κύπρος, 9.45μμ
Γιβραλτάρ- Βέλγιο, 9.45μμ