Θάνατο και καταστροφή αφήνει πίσω του ο τυφώνας Μάθιου, ο χειρότερος που έπληξε την περιοχή της Καραϊβικής τα τελευταία 10 χρόνια και κόστισε τη ζωή σε 842 ανθρώπους στην Αϊτή και σε τέσσερις στη Δομινικανή Δημοκρατία.
Ο τυφώνας Μάθιου που σαρώνει τις παρυφές της Φλόριντας προκάλεσε τον θάνατο μιας γυναίκας, η οποία υπέστη καρδιακή ανακοπή όμως οι ομάδες πρώτων βοηθειών δεν μπόρεσαν να τη βοηθήσουν. Πρόκειται για το πρώτο θύμα των ακραίων καιρικών φαινομένων στην αμερικανική επικράτεια.
Την ίδια ώρα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα διατύπωσε χθες την εκτίμηση ότι οι κάτοικοι της νότιας Φλόριντας απέφυγαν τα χειρότερα μετά το πέρασμα του τυφώνα Μάθιου, προειδοποίησε όμως τους πολίτες για το ενδεχόμενο ανόδου των υδάτων.
Η Φλόριντα έχει μετατραπεί σε πόλη-«φάντασμα», καθώς τουλάχιστον 2.000.000 άνθρωποι έχουν απομακρυνθεί από τις εστίες τους.
Η εταιρεία ηλεκτρισμού της Φλόριντα ανακοίνωσε ότι 4,845,260 πελάτες της δεν έχουν ρεύμα!
Από το καταστροφικό πέρασμα του Μάθιου έχουν πληγεί και επιχειρήσεις, αφού εργοστάσια ραφιναρίσματος ζαχαροκάλαμου και παραγωγοί χυμού πορτοκαλιών αναγκάστηκαν να κλείσουν. Εργοστάσια και εταιρείες νοτιοανατολικά διέκοψαν τη λειτουργία τους μπροστά στην αδυσώπητη πορεία του τυφώνα ο οποίος απειλεί περίπου 2 εκατομμύρια τόνων ζάχαρης και δέντρων που αντιπροσωπεύουν πάνω από 90 εκατομμύρια κιβώτια εσπεριδοειδών στη Φλόριντα, βασικό παραγωγό των ΗΠΑ.
Περίπου 2 εκατομμύρια στρέμματα βαμβακιού κινδυνεύουν από καταρρακτώδεις βροχές στις πολιτείες Βόρειας και Νότιας Καρολίνας, όπου οι γεωργοί αγωνίζονταν ήδη να περισώσουν τις καλλιέργειές τους από τη βροχή πριν την εμφάνιση του Μάθιου.
Οι καιρικές συνθήκες ανάγκασαν εταιρείες σε κλείσιμο των εργοστασίων επεξεργασίας ζαχαροκάλαμου λίγες μέρες από την έναρξη της συγκομιδής, είπε ο Ράιαν Ουέστον, αντιπρόεδρος του Συνδέσμου Σακχαροκάλαμου, ο οποίος αντιπροσωπεύει παραγωγούς της Φλόριντα, του Τέξας και της Χαβάης. "Ανάλογα με την ένταση και την κατεύθυνση των ανέμων", είπε, "οι τυφώνες πετούν το ζαχαροκάλαμο στο έδαφος, δυσχεραίνοντας την συγκομιδή του. Αυτό ζημιώνει και τη συγκεκριμένη συγκομιδή αλλά και την επόμενη".
Η ανατολική ακτή της Φλόριντα, όπου βρίσκονται οι καλλιέργειες γκρέιπφρουτ, αναμένεται να υποστεί το μεγαλύτερο πλήγμα από τον τυφώνα. Οι καλλιέργειες εκεί έχουν ήδη υποστεί ζημιές από φυτικές αρρώστιες. "Οι παραγωγοί μας ήδη αντιμετωπίζουν προκλήσεις", είπε η Νίκι Χέιντι, επικεφαλής του μάρκετινγκ του συνδέσμου Florida's Natural Growers, ενός συνεταιρισμού περίπου 1.000 καλλιεργητών εσπεριδοειδών σε όλη την πολιτεία.
Στις περιοχές που καλλιεργείται βαμβάκι στις πολιτείες Βόρεια και Νότια Καρολίνα, οι γεωργοί σπεύδουν να το συλλέξουν όσο πιο γρήγορα μπορούν, ιδιαίτερα μετά τις καθυστερήσεις στη συγκομιδή που έφεραν οι βροχές, και ενώ τα φυτά βρίσκονται σε μια από τις πιό ευάλωτες φάσεις ανάπτυξης.
«Ξύπνησε» ο «εφιάλτης» της χολέρας στην Αϊτή
Έξι χρόνια μετά τον μεγάλο σεισμό που έπληξε την περιοχή, ο οποίος συνοδεύτηκε από το ξέσπασμα μίας τρομερής επιδημίας χολέρας, ο «εφιάλτης» επιστρέφει στην Αϊτή. Ο τυφώνας Μάθιου χτύπησε με σφοδρότητα την περιοχή, αφήνοντας πίσω του εκατοντάδες νεκρούς και χιλιάδες άστεγους, ενώ ισοπέδωσε υποδομές και δίκτυα.
Η Αϊτή απευθύνει επείγον σήμα για βοήθεια στη διεθνή κοινότητα, καθώς τα δίκτυα ύδρευσης και αποχέτευσης, τα οποία είχαν ανακατασκευαστεί, διαλύθηκαν και απροσδιόριστος αριθμός ανθρώπων και ιδιαίτερα παιδιών, ζουν σε άθλιες συνθήκες, αναζητώντας τροφή και πόσιμο νερό.
Οι υγειονομικές υπηρεσίες στην περιοχή κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου και θέτουν ευθέως θέμα ενδεχόμενης επιδημίας χολέρας, όπως είχε συμβεί και το 2010. Με επείγον σήμα τους, ζητούν την αποστολή εμβολίων κατά της χολέρας, προκειμένου να προλάβουν τη μεγάλη υγειονομική κρίση που είναι εξαιρετικά πιθανόν να ξεσπάσει στη χώρα.
