Ο προπονητής που άλλαξε την νεότερη ιστορία του ΟΦΗ, αλλά και ο άνθρωπος που «διαφήμισε» με τον καλύτερο τρόπο την Ελιά, το χωριό που τον φιλοξενεί εδώ και 17 χρόνια, ο... Γκεραρντάκης, τιμήθηκε απο τους... συγχωριανούς του για την μεγάλη του προσφορά στον ΟΦΗ, στο χωριό αλλά και τον κρητικό αθλητισμό.

Ένα μεγάλλιο και μια πλακέτα από τον Εκπολιτιστικό Σύλλογο Ελιάς “Αγ. Ρωμανός ο Μελωδός” και όμορφα λόγια από τον Κώστα Τραβαγιάκη και την εκπρόσωπο του Δήμου Χερσονήσου ήταν τα τυπικά χαρακτηριστικά της προχθεσινής βράβευσης, ανήμερα της γιορτής του Αγ. Παντελεήμονα, πολιούχου του χωριού, στο προαύλιο του Δημοτικού Σχολείου. Πλακέτες που έδωσαν οι εκπρόσωποι του συλλόγου κ.κ. Σφακιανάκης  Γρ. και Αράπογλου Στ.

“Τιμής ένεκεν στον προπονητή Ευγένιο Γκέραρντ ως ελάχιστη ένδειξη αναγνώρισης για τη μέγιστη προσφορά του στα αθλητικά δρώμενα της χώρας μας” έγραφε η πλακέτα.

Στην όμορφη εκδήλωση, με πολύ κόσμο και μεγάλη συγκίνηση για τον 76 χρονο σήμερα Γκέραρντ, οι μνήμες απο τις «χρυσές» σελίδες που εγραψε στην ιστορία του ΟΦΗ ξαναζωντάνεψαν με ένα όμορφο VIDEO που παρουσιάστηκε στην εκδήλωση, με μεγάλες στιγμές του Ολλανδού στον ΟΦΗ.

Το σύνθημα «Ολλανδέ, δεν θα σε ξεχάσουμε ποτέ» δόνησε την ατμόσφαιρα και πρόσφερε χαρά στον Ευγένιο Γκέραρντ, ο οποίος με ένα νεύμα ευχαρίστησε για την τιμή που του έγινε.

Ο Ολλανδός σε αυτήν την τιμητική διάκριση προς το πρόσωπο του απο τους φίλους του στο χωριό που έμελλε να είναι ο μόνιμος τόπος κατοικίας του, είχε δίπλα του τη σύζυγο του Κατερίνα και τους υιούς του Μανόλη και Μηνά Παπαδάκη.

Ο επίσημος ΟΦΗ δεν θα μπορούσε να απουσιάσει απο αυτήν την τιμητική εκδήλωση. «Τον προπονητή που άλλαξε την ιστορία του ΟΦΗ και ήταν, είναι και θα είναι ο φάρος του ΟΦΗ για πάντα» όπως αναφέρει η ανακοίνωση του συλλόγου.

Την κρητική ομάδα εκπροσώπησε στην εκδήλωση ο υπεύθυνος δημοσίων σχέσεων Δημήτρης Αποστολάκης και ο εκπρόσωπος Τύπου του ΟΦΗ Γιώργος Κορτσιδάκης.

Οι φίλοι του Ολλανδού δεν έλειψαν απο αυτήν την ζεστή εκδήλωση. Ο παλιός διεθνής διαιτητής Γιώργος Κουκουλάκης, ο πρώην φυσικοθεραπευτής του ΟΦΗ, Απόστολος Φρυγάδης, ο πρόεδρος της ΕΠΣΗ Νίκος Τζώρτζογλου, ο γενικός αρχηγός του Ερασιτέχνη ΟΦΗ Νίκος Τσαμπουράκης, οι δημοσιογράφοι Στέλιος Μαλτεζάκης, Αντώνης Παπουτσάκης, Γιώργος Μιμίκος και πολλοί άλλοι που θέλησαν να βρεθούν και να χειροκροτήσουν αυτήν την μεγάλη προσωπικότητα.

Ο δημοσιογράφος Στέλιος Μαλτεζάκης, κάνοντας μια σύντομη αλλά ιδιαίτερα περιεκτική αναφορά για τον «Μίστερ», έκανε λόγο για ένα προπονητή που «έδωσε ώθηση προς τα πάνω στο ποδοσφαιρικό πολιτισμό της Κρήτης», για την «ομάδα μοντέλο που έφτιαξε», για τον «ψυχολόγο με πτυχίο» προπονητή, αλλά και για τον άνθρωπο που «ήθελε να γίνει αεροπόρος, αλλά τελικά έγινε ο πιλότος της μεγάλης πορείας του ΟΦΗ» στα τέλη της δεκαετίας του '80.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε για τον “Γκεραρντάκη” τον οποίο “βάφτισε” έτσι - ο παλαίμαχος και πατριάρχης της αθλητικής δημοσιογραφίας Σώτος Παιδάκης - ο οποίος του έβγαλε (και προχθές ξανά ακούστηκε στην εκδήλωση) την μαντινάδα:

“Ο Γκέραρντ είναι Κρητικός και αυτό το ξέρουμε όλοι και έχει αράξει στην Ελιά για την ζωή του όλη”...