Για έναν αθλητή το σύνηθες είναι να ανακοινώνει την απόσυρση μετά από μια μεγάλη νίκη ή όταν εξακολουθεί να βρίσκεται στο απόγειο της καριέρας του. Τα παραδείγματα πολλά και χαρακτηριστικά: από τον Μεϊγουέδερ ως την Πενέτα και από τον Πλατινί στον Σπιτς. Τις τελευταίες ημέρες, όμως, παρακολουθούμε ηχηρά «αντίο» σε σημαντικές εθνικές ομάδες ύστερα από οδυνηρές ήττες και μεγάλους αρχηγούς που πετούν «λευκή πετσέτα», σημάδι της αποτυχίας τους.

Την αρχή έκανε ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς. Ενώ από τη μια πλευρά ετοιμάζεται να υπογράψει ένα κολοσσιαίο συμβόλαιο με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ του Ζοζέ Μουρίνιο (ακούγεται για ένα εκατομμύριο ευρώ το μήνα), από την άλλη αποκλείστηκε στη φάση των ομίλων του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, μαζί με τη Σουηδία του.

Η ανακοίνωση της απόσυρσης, ωστόσο, είχε δοθεί πριν τον αποκλεισμό.

Οι Λιονέλ Μέσι και Ντάριο Σρνα, από την πλευρά τους, δήλωσαν ότι αποχωρούν ύστερα από δύο οδυνηρές ήττες. Ο «αστέρας» της Μπαρτσελόνα έχασε σε ακόμη έναν τελικό, τέταρτο στην καριέρα του, τρίτο συνεχή και δεύτερο σε δύο χρόνια απέναντι στον ίδιο αντίπαλο, τη Χιλή, που μετά το περυσινό Copa America κατάκτησε τα ξημερώματα τον τίτλο και στην επετειακή διοργάνωση, στις ΗΠΑ.

Ακόμη χειρότερα, ήταν η αστοχία του «ψύλλου» από τα 11 μέτρα στη διαδικασία των πέναλτι που άνοιξε το δρόμο της νίκης στους αντιπάλους του. «Έκανα τα πάντα για να κερδίσουμε κάτι, δεν τα κατάφερα, παραιτούμαι» δήλωσε εν θερμώ ο Μέσι, λίγο μετά αφότου είχε σκουπίσει τα δάκρυά του.

Όσο για τον Σρνα, αποκλείστηκε από τα προημιτελικά του EURO 2016 από την Πορτογαλία στην παράταση, με το γκολ του Κουαρέσμα στο 117΄. Ένα γκολ που «έσβησε» μονομιάς ολόκληρο το κροατικό ταλέντο, όλες τις προσδοκίες, όλα τα ωραία λόγια που συνόδευαν τους «χρβάτσκι» για το ποδόσφαιρο που παρουσίασαν.