Τα επίσημα εγκαίνια του εργαστηρίου Αρχαίου DNA του Ινστιτούτου Μοριακής Βιολογίας και Βιοτεχνολογίας του ΙΤΕ, πραγματοποιήθηκαν χθες το απόγευμα, στο χώρο του Ιδρύματος, παρουσία του αναπληρωτή υπουργού Έρευνας και Καινοτομίας, Κώστα Φωτάκη.

Επιστημονικός υπεύθυνος της Μονάδας Αρχαίου DNA, είναι ο κ. Δημήτρης Καφετζόπουλος ο οποίος επεσήμανε ότι τo ΙΤΕ ήταν, ίσως, το μοναδικό ίδρυμα της χώρας που συμμετείχε σχεδόν από την ίδρυσή του, εδώ και 30 χρόνια, στην ανάλυση του DNA και συνεχίζει αυτήν τη δραστηριότητα, έχοντας πολύ σύγχρονες υποδομές και εξοπλισμό.

Βασιζόμενοι στην μακρά προηγούμενη εμπειρία του Ινστιτούτου στην ανάλυση του DNA και των γονιδιωµάτων και εκτιμώντας τις τεράστιες δυνατότητες που παρέχει η τεχνολογία αυτή για την προσέγγιση ερωτημάτων της σύγχρονης αρχαιολογικής έρευνας, δημιουργήθηκε η νέα ερευνητική μονάδα και ένα ειδικά εξοπλισμένο -υψηλών προδιαγραφών- εργαστήριο για την ανάλυση DNA από αρχαιολογικά δείγματα, με την υποστήριξη της Περιφέρειας Κρήτης που χρηματοδότησε μέσα από το ΕΣΠΑ την αγορά του εξαοπλισμού.

Με την ανάλυση του αρχαίου DNA, ανοίγει ένα νέο παράθυρο στο παρελθόν για τους ερευνητές αρχαιολόγους, ανθρωπολόγους και εξελικτικούς βιολόγους, καθώς είναι πλέον δυνατή η αναγνώριση της καταγωγής των ατόμων, η ανάδειξη των σωματικών τους χαρακτηριστικών και η αναπαράστασή τους, η συσχέτιση λειψάνων σε ταφικούς χώρους, η παρακολούθηση της μετακίνησης των πληθυσμών, η ταυτοποίηση των μολυσματικών ασθενειών και της διατροφής, η ανάλυση της προέλευσης των οικόσιτων ζώων και των καλλιεργούμενων φυτικών ποικιλιών κ.α.

Το εργαστήριο αρχαίου DNA του ΙΜΒΒ-ΙΤΕ πρόκειται όχι µόνο να καλύψει σημαντικό μέρος των αναγκών της αρχαιολογικής έρευνας και να προωθήσει την διεπιστημονική συνεργασία, αλλά και θα ανταγωνιστεί τις αντίστοιχες υποδομές του εξωτερικού στις οποίες κατέληγε σημαντικό μέρος των δειγμάτων που ανασκάπτονται στην Ελλάδα.

Νωρίτερα χθες το πρωί πραγματοποιήθηκε η διεθνής επιστημονική ημερίδα με τίτλο «Ανάλυση αρχαίου DNA: Μία νέα ματιά στο παρελθόν» με τη συμμετοχή σημαντικών εκπροσώπων της επιστημονικής κοινότητας.