Σημαντικές επιτυχίες στον τομέα της πάταξης του λαθρεμπορίου καπνικών προϊόντων καταγράφει το τελευταίο διάστημα η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Καταπολέμησης της Απάτης (OLAF), σε συνεργασία με την Γενική Γραμματεία για την Καταπολέμηση της Διαφθοράς.

Σε δελτίο τύπου που εκδόθηκε από την OLAF, την Παρασκευή, 5 Φεβρουαρίου, υπογραμμίζεται η συμβολή της Γενικής Γραμματείας στις επιχειρήσεις εντοπισμού και κατάσχεσης των λαθραίων τσιγάρων, καθώς το Αιγαίο ήταν ο στόχος των δύο από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις της OLAF αυτή τη σεζόν.

Όπως υπογραμμίζεται στη σχετική ανακοίνωση: «Χάρη στη στενή συνεργασία με την Ελληνική Γενική Γραμματεία για την Καταπολέμηση της Διαφθοράς (ελληνικό AFCOS), ελληνικά και κυπριακά τελωνεία κατέσχεσαν, 33 εκατομμύρια τσιγάρα στα τέλη του Ιανουαρίου. Μία επιπλέον κατάσχεση σχεδόν 21 εκατομμυρίων τσιγάρων είχε ήδη λάβει χώρα στο λιμάνι του Πειραιά, ανεβάζοντας το συνολικό αριθμό των κατασχεθέντων τσιγάρων στην Ελλάδα κατά τη διάρκεια αυτών των δύο πρόσφατων ερευνών σε πάνω από 55 εκατομμύρια».

«Ένα μακρύ ταξίδι έφτασε στο τέλος του τον πρώτο μήνα του 2016: Ευρωπαϊκά τσιγάρα που είχαν αποπλεύσει νόμιμα προς την Ασία κατέληξαν να βρίσκουν το δρόμο της επιστροφής για την Ευρώπη, αυτή τη φορά, παράνομα. Κατά τη διάρκεια μιας επιχείρησης που διήρκεσε αρκετούς μήνες, η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Καταπολέμησης της Απάτης (OLAF) συνεργάστηκε στενά με τις ελληνικές και κυπριακές αρχές προκειμένου να εντοπίσουν και να κατασχέσουν πάνω από 33 εκατομμύρια τσιγάρα στην Ελλάδα. Αυτή ήταν η μεγαλύτερη από τις πέντε επιχειρήσεις κατά τις οποίες κατασχέθηκαν συνολικά πάνω από 75 εκατομμύρια τσιγάρα στην Ελλάδα, τη Ρωσία, τη Γερμανία και την Ισπανία από τον Δεκέμβριο του 2015 και Ιανουάριο του 2016» αναφέρεται στην ανακοίνωση.

Να σημειωθεί ότι το 2015 κατασχέθηκαν πάνω από 600 εκατομμύρια τσιγάρα.

«Για άλλη μια φορά, οι αριθμοί δείχνουν την εξαιρετική δουλειά και την επιμονή των ερευνητών μας, καθώς και την αδιαμφισβήτητη σημασία της ευρωπαϊκής συνεργασίας στον τομέα αυτόν», δήλωσε ο Γενικός Διευθυντής της OLAF, Giovanni Kessler. «Η OLAF αποτελεί προστιθέμενη αξία καθώς παρέχοντας στους εταίρους της σημαντικές πληροφορίες σχετικά με την ελεύθερη κυκλοφορία των εμπορευμάτων και οι προσπάθειες αυτές δείχνουν σαφή αποτελέσματα», πρόσθεσε.

Όλα τα τσιγάρα που κατασχέθηκαν σε αυτές τις επιχειρήσεις ήταν τα λεγόμενα «φθηνά-λευκά». Ήταν κυρίως Richman, Βασιλικό, RGD και Jim, καθώς και νέες μάρκες, όπως το εμπορικό σήμα Βιετνάμ Άρωμα.