Μετά κόπων και βασάνων διατήρησε το “Ηράκλειο” το απόλυτο των επιτυχιών στην έδρα του και λυγίζοντας στην παράταση τον Πανελευσινιακό με 77-74, έμεινε μόνο του στην κορυφή της Βʼ Εθνικής, μία αγωνιστική πριν από τη λήξη του πρώτου γύρου.
Το τοπικό συγκρότημα εκμεταλλεύθηκε το αναγκαστικό ρεπό που είχε ο Ιωνικός Ν. μετά την αναβολή της εντός έδρας αναμέτρησής του με τον Εργοτέλη, ο οποίος λόγω του απαγορευτικού δεν πήγε στην Αθήνα.
Οι παίκτες του Βασίλη Ράλλη δεν βρέθηκαν στην καλύτερή τους μέρα απέναντι σε έναν από τους πολλούς ανταγωνιστές τους για τον τίτλο.
Βρήκαν ωστόσο γιʼ ακόμα μια φορά τα ψυχικά αποθέματα να γυρίσουν το ματς μετά το πολύ κακό τους ξεκίνημα ενώ είχαν και την τύχη με το μέρος τους βλέποντας τον νεαρό Ηλιάδη να αστοχεί σαδιστικά και στις δύο βολές που εκτέλεσε 4ʼʼ πριν το τέλος της κανονικής διάρκειας με το σκορ 67-67!
Το δώρο αυτό αξιοποιήθηκε στο έξτρα πεντάλεπτο όπου με πρωταγωνιστή τον Κουπίδη, το “Ηράκλειο” βρήκε τον δρόμο προς την 11η νίκη του. Οι γηπεδούχοι που είχαν πολλά και δικαιολογημένα παράπονα για τη διαιτησία των Κοτσιμπού (κυρίως) και Θεοδώρου, με αποκορύφωμα το παρολίγον μοιραίο φάουλ που καταλογίστηκε σε μια διεκδίκηση της μπάλας σχεδόν στην εκπνοή του αγώνα, έκαναν το λάθος να ξεκινήσουν πολύ νωθρά το ματς.
Μετά το αρχικό 7-1, δέχθηκαν ένα απίστευτο σερί 19-0 με το οποίο η Ελευσίνα προηγήθηκε με 20-7 στο 6ο λεπτό. Οι φιλοξενούμενοι έλεγξαν το ματς παρά τις σπασμωδικές προσπάθειες των αντιπάλων τους να μειώσουν για να τελειώσει το ημίχρονο στο -9 (33-42) για το “Ηράκλειο”.
Στην τρίτη περίοδο οι γηπεδούχοι έγιναν πιο ορθολογικοί στο παιχνίδι τους και με τους συνήθεις ύποπτους Λιανό και Κουπίδη να παίρνουν μπρος, άρχισαν να γίνονται απειλητικοί. Τα τελευταία λεπτά ήταν δραματικά με τον Καραδολάμη να ισοφαρίζει με βολές (67-67) στα 49ʼʼ αλλά στην επόμενη επίθεση να αστοχεί σε τρίποντο πριν οι χαμένες βολές του Ηλιάδη στείλουν το ματς στην παράταση.
Εκεί ο Κουπίδης με 5 πόντους έδωσε “αέρα” στην ομάδα του (75-72), οι Ζούμπος, Μαντζιώρης αστόχησαν σε διαδοχικά τρίποντα και ο Μαραγκάκης με βολές “κλείδωσε” τη νίκη του “Ηράκλειο”.
“Είχαμε πολύ άγχος στην αρχή αλλά μετά διαβάσαμε το ματς και με σύμμαχο την τύχη στις χαμένες βολές του αντιπάλου σε ένα φάουλ όμως που ποτέ δεν δίνεται, πήραμε αυτό που θέλαμε στην παράταση χάρη στην εμπειρία μας. Δεν πρέπει να παίρνουν τα μυαλά μας αέρα. Το πρωτάθλημα είναι πολύ δύσκολο και στόχος μας είναι η βελτίωση από αγώνα σε αγώνα”, τόνισε ο Βασίλης Ράλλης.
Τα 10λεπτα: 12-25, 33-42, 50-56, 67-67, 77-74 (παρ.)
ΗΡΑΚΛΕΙΟ (Ράλλης): Αγαπιάδης 4, Κίτσος, Αυγενικός 8, Σπυριδάκης 1, Καραδολάμης 10 (1), Κουπίδης 19 (3), Μαραγκάκης 3, Λιανός 22 (2), Κυρίτσης, Πάλλης 10
ΠΑΝΕΛΕΥΣΙΝΙΑΚΟΣ (Τσαουσίδης): Αβραμίδης 3, Μιχαλούτσος 7 (1), Ηλιάδης Β., Μποχωρίδης 22 (1), Ντέντα 4, Ζούμπος 14, Ηλιάδης Η. 4, Δούκας, Μπέλλος 6, Μαντζιώρης 14 (1).
