“Το Πανεπιστήμιο Drexel χρησιμοποιεί την Κρήτη σαν αμφιθέατρο για μια ακόμα χρονιά” τονίζει μιλώντας στην ʽʼΠ” η Ηρακλειώτισσα καθηγήτρια Μαρία Χναράκη καθώς και φέτος 12 Αμερικανοί φοιτητές βρέθηκαν στο νησί μας μελετώντας την ανθρωπολογία, την οικονομία, αλλά και τα μυστικά της κρητικής διατροφής.

Η κ. Χναράκη καθηγήτρια, εθνομουσικολόγος, λαογράφος και πολιτισμικός ανθρωπολόγος διδάσκει το πρόγραμμα του Drexel για δύο φορές το χρόνο πλεόν στην Κρήτη. Παράλληλα εκπροσωπεί θεσμικά ως εντεταλμένη αντιπρόσωπος, το Παγκόσμιο Συμβούλιο Κρητών ώστε να συντονίζονται οι δράσεις του με την Περιφέρεια Κρήτης και η Περιφέρεια Κρήτης να συστηματοποιήσει την πολιτική απόδημου ελληνισμού.

Λόγω της ειδίκευσής του στην τοπική οικονομία και επιχειρηματικότητα, στο μάθημα συμμετέχει και ο δρ. Θεόδωρος Κατερινάκης που πρόσφατα ανακηρύχτηκε διδάκτορας στο Drexel με θεματική από το Πρόγραμμα Ελληνικών Σπουδών και έμφαση την οργανωσιακή πλευρά της αεροπορικής ασφάλειας.

Στο πλαίσιο του μαθήματος “Κρήτη – σταυροδρόμι πολιτισμών” οι 12 Αμερικανοί φοιτητές πραγματοποίησαν αυτές τις ημέρες επισκέψεις σε διαφορετικά σημεία της Κρήτης. Το νησί μας είναι πλέον στοχευμένη και ώριμη επιλογή των φοιτητών, οι οποίοι προέρχονατι από προϊατρικές ειδικότητες, βιοϊατρική, παιδαγωγική και διοίκηση επιχειρήσεων και επιλέγουν θέματα έρευνας που θα χρησιμοποιήσουν στο κύρια αντικείμενά τους στις ΗΠΑ.

Χαρακτηριστικά αναφέρουμε:

Η Ellya Abidi ασχολήθηκε με τα μαθήματα ζωής που προκύπτουν από την ελληνική μυθολογία συμπεραίνοντας το πολύπτυχο των επιδράσεων της μυθολογίας όπως βιώνεται στην Κρήτη.

Η Haley Levithan επισημαίνει ότι στην Κρήτη έμαθε να εκτιμά τις πολιτιστικές διαφορές και να μαθαίνει από αυτές. ”Μʼαρέσει να λειτουργώ ανεξάρτητα αλλά στην Κρήτη κατάλαβα ότι δεν πειράζει να ζητάς βοήθεια και καθοδήγηση” προσθέτει. Η Rio Monte μας λέει ότι “η Κρήτη ξεπέρασε κάθε προσδοκία μου. Οι άνθρωποι που γνωρίσαμε με εντυπωσίασαν με τη συμπεριφορά τους και εκτίμησα την κοσμοθεωρία τους”.

Η Carly Deusenbery ήρθε στην Κρήτη για να ερευνήσει τη μεσογειακή διατροφή και τον ανθρώπινο φυσιολογικό μεταβολισμό με σκοπό τη μελέτη των καθημερινών γευμάτων από την παραγωγή στην κατανάλωση. Η Brynne Feldman εστιάζει στη λεγόμενη “πράσινη διδασκαλία” και την περιβαλλοντική εκπαίδευση μελετώντας τη σχετική διδακτική μεθοδολογία στην περίπτωση της Ελλάδας, όπου η επαφή του μαθητή με τη φύση είναι πολύ πιο άμεση από τις μεγάλες δυτικές κοινωνίες. Η Yendri Longoria εξετάζει την παιδαγωγική με πολυπολιτισμικό φακό: τα πλεονεκτήματα της πολυπολιτισμικότητας για την ανάπτυξη της προσωπικότητας χρησιμοποιώντας σχέδια μαθημάτων που συνδυάζουν διεπιστημονικότητα: μυθολογία, ιστορία, τέχνη και αντικείμενα, φιλολογία.

Ο Jashn Sardana αναφέρει: “Παρατήρησα τη σημασία του ελαιολάδου, του τουρισμού και των μεταφορών καθώς βρισκόμουν στο νησί και περιφερόμουν στα όριά του. Επιπλέον, αποτυπώθηκε στο μυαλό μου η διάθεση των ανθρώπων να ζουν τη ζωής τους και να αντιμετωπίζουν την καθημερινότητα παρά το πιεστικό πλαίσιο της κρίσης και της υψηλής ανεργίας, χωρίς να χάνουν τη θέληση για βελτίωση”.

Την Tiffany Tse κέντρισε ο χαρακτήρας της κρητικής ταυτότητας μέσα από την ιστορία, το χορό και τα έθιμα. Από κοινωνιολογική και ανθρωπολογική άποψη, η ταυτότητα ιδιαίτερα υπό το πρίσμα ενός εξωτερικού παρατηρητή αποτελεί στοιχείο παρατήρησης και διερεύνησης, μέσα από τη μοναδικότητα της ιστορίας και των εθίμων.

Η σημαντική επικοινωνιακή επίδραση της μυθοπλασίας τα τελευταία χρόνια στην τηλεοπτική βιομηχανία των ΗΠΑ διαπιστώνεται από το έντονο ενδιαφέρον για τη μελέτη της μυθολογίας, που αποτελεί ζώσα πραγματικότητα στην Κρήτη. Χαρακτηριστικά, η Alyssa Ragno επικεντρώθηκε στην επίδραση της ελληνικής μυθολογίας στο σύγχρονο πολιτισμό. “Στην Κρήτη πολλές φορές καταλαβαίνεις ότι η μυθολογία φαίνεται να έχει πραγματικό νόημα που υπερβαίνει κινηματογραφικές εμπειρίες. Η σύνδεση με μια ρεαλιστική μυθολογία του τόπου και του χρόνου στην καθημερινότητα αποτελεί στοιχείο έρευνας για την εργασία μου”, αναφέρει. Η Laura Romano εστίασε σε ένα θέμα θεμελειακής παιδείας ξεκινώντας από τη βασική θέση ότι το ελληνικό αλφάβητο ως εκφραστικό εργαλείο φαίνεται να έχει μεγάλη επίδραση στην ανάπτυξη της γλώσσας. Η ελληνική αγωγή διευκολύνει την εξερεύνηση της κλασικής θεωρίας για τη γλωσσική σχετικότητα, για το βαθμό στον οποίο η γλώσσα καθορίζει τον τρόπο σκέψης και αντίληψης για την πραγματικότητα.

Ο Peter Tsetsekos, με ενδιαφέρον για τη διοίκηση επιχειρήσεων, ενδιαφέρεται να διερευνήσει ένα στοιχείο που συνδέεται με την ανθρωπολογική βάση εργασίας, τη συλλογικότητα. Σαν ενδεικτικό στοιχείο στην κρητική παράδοση εντόπισε τον κρητικό χορό με την ισορροπία των ηλικιών και των τάξεων όπου όλοι ακολουθούν ένα κλιμακούμενο ρυθμό. Ο χορός, ως συλλογική δράστηριότητα μπορεί να αποτελέσει μια σημαντική ένδειξη για την επιδιωκόμενη επαγγελματική κουλτούρα.

Η Pelagia Papathomas, έχοντας προηγούμενη εμπειρία από την Ελλάδα, ήρθε στην Κρήτη να μελετήσει τη σχέση του συνολικού τρόπου ζωής στην Κρήτη με τα θετικά αποτελέσματα στη δημόσια υγεία. Το κλίμα, ο ρυθμός ζωής, η μειωμένη ρύπανση και ο μεσημεριανός ύπνος αποτελούν στοιχεία που συνδυάζονται με τη διατροφή ως παράγοντες υγείας.