Τον τρόμο έζησαν χθες τα ξημερώματα οι κατοικοι της Χιλής μετά το σεισμό-τέρας των 8,3 βαθμών της κλίμαλας Ρίχτερ που έπληξε το κεντρικό και βόρειο τμήμα της χώρας.Η κυβέρνηση της Χιλής αύξησε χθες σε δέκα τον αριθμό των νεκρών ενώ νωρίτερα είχε ανακοινώσει ότι πέντε άνθρωποι σκοτώθηκαν.

Κάτοικοι προσπαθούν να ανασύρουν τα υπάρχοντά τους από τα χαλάσματα των κτιρίων που έχουν καταρρεύσει .

Τα σχολεία έκλεισαν στις παράκτιες περιοχές στο βορειοκεντρικό τμήμα της χώρας και περίπου 160.000 νοικοκυριά παραμένουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, ενώ δεκάδες μετασεισμοί, ορισμένοι πολύ ισχυροί, συνεχίζουν να καταγράφονται τρομοκρατώντας τους κατοίκους.

Λιγότερο από μισή ώρα μετά τον κυρίως σεισμό, σημειώθηκαν τρεις μετασεισμικές δονήσεις όλες μεγέθους μεγαλύτερου των 6,1 βαθμών, σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο.

Ο υπουργός Εσωτερικών Χόρχε Μπούργκος δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι σοβαρές ζημιές υπέστη το λιμάνι του Κοκουίμπο. Πρόσθεσε, ότι η σεισμική δόνηση ήταν η μεγαλύτερη που έχει σημειωθεί φέτος στον κόσμο.

Ένα εκατομμύριο άνθρωποι απομακρύνθηκαν από τα σπίτια τους καθώς ισχυρά κύματα έπληξαν τις παραθαλάσσιες πόλεις της χώρας μετά τη δόνηση, ενώ είχε εκδοθεί και προειδοποίηση για τσουνάμι την οποία λίγες ώρες αργότερα ήραν οι αρχές.

«Για άλλη μία φορά, πρέπει να αντιμετωπίσουμε ένα ακόμη σφοδρό πλήγμα της φύσης…», δήλωσε η πρόεδρος της χώρας, Μισέλ Μπασελέτ, σε τηλεοπτικό της διάγγελμα, η οποία πρόκειται να μεταβεί στις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο.

Το επίκεντρο του σεισμού εντοπίστηκε σε περιοχή που βρίσκεται περίπου 280 χιλιόμετρα βορείως της πρωτεύουσας Σαντιάγο. Ο σεισμός έγινε αισθητός μέχρι το Μπουένος Άιρες της Αργεντινής.

Στην παραθαλάσσια πόλη Κοκουίμπο, ο σεισμός προκάλεσε κύματα ύψους 4,5 μέτρων, ανακοίνωσε το Πολεμικό Ναυτικό της χώρας.

Στην πόλη Ιλαπέλ, που απέχει περίπου 46 χιλιόμετρα από το επίκεντρο, διακόπηκε η ηλεκτροδότηση και η υδροδότηση.

Ο σεισμός ήταν ο σφοδρότερος που σημειώνεται την τελευταία πενταετία στη χώρα, προκάλεσε πλημμύρες σε παραθαλάσσιες πόλεις και πανικό στους κατοίκους που βγήκαν στους δρόμους, ενώ εκδόθηκε και προειδοποίηση για τσουνάμι για περιοχές της Νότιας Αμερικής αλλά και μέχρι την Χαβάη, την Καλιφόρνια και την Γαλλική Πολυνησία. Λιγότερο από μισή ώρα μετά τον κυρίως σεισμό, σημειώθηκαν τρεις μετασεισμικές δονήσεις όλες μεγέθους μεγαλύτερου των 6,1 βαθμών, σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο.

Η Χιλή είναι μία από τις πλέον σεισμογενείς περιοχές στον πλανήτη. Τον Φεβρουάριο του 2010, σεισμός 8,8 βαθμών σημειώθηκε στη χώρα προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 500 ανθρώπων.