Το Ευρωμπάσκετ 2015 ανοίγει σήμερα την αυλαία του (5-20/9) και θα μείνει στην ιστορία ως το πρώτο στα 80 χρόνια του θεσμού που συνδιοργανώνεται από τέσσερις χώρες (Γερμανία, Γαλλία, Λετονία και Κροατία). Οι αγώνες της φάσης των ομίλων θα διεξαχθούν σε Βερολίνο, Μονπελιέ, Ρίγα και Ζάγκρεμπ (5-11 Σεπτεμβρίου), ενώ οι χιαστί αναμετρήσεις της τελικής φάσης (12-20 Σεπτεμβρίου) θα λάβουν χώρα στη γαλλική πόλη Λιλ.

Το κίνητρο είναι υψηλό για τις συμμετέχουσες ομάδες, αφού το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα αποτελεί κριτήριο πρόκρισης για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο. Συγκεκριμένα, οι δύο φιναλίστ θα εξασφαλίσουν άμεση πρόκριση στο Ολυμπιακό τουρνουά, ενώ οι πέντε ομάδες που θα ακολουθήσουν στη βαθμολογία (3-7) θα κερδίσουν μία δεύτερη ευκαιρία, με τη συμμετοχή στο προολυμπιακό τουρνουά.

Για μετάλλιο η Εθνική

Μία δεκαετία συμπληρώνεται φέτος από την τελευταία φορά που η Εθνική ομάδα ανέβηκε στο πιο ψηλό σκαλί του βάθρου σε Ευρωμπάσκετ (Βελιγράδι το 2005) ενώ έχουν περάσει 6 χρόνια από την τελευταία φορά ποαυ πήρε μετάλλιο (χάλκινο το 2009 στην Πολωνία).

Ο Φώτης Κατσικάρης διαθέτει ίσως το καλύτερο έμψυχο υλικό όλων των εποχών, δηλαδή παίκτες με εμπειρίες από ΝΒΑ και από ομάδες που πρωταγωνιστούν στην Ευρωλίγκα. Ο στόχος του μεταλλίου δεν έχει κρυφτεί ενώ κάθε τι άλλο από μια θέση στην πρώτη επτάδα θα είναι αποτυχία.

Σε ένα τουρνουά... διαρκείας, όμως, τα πάντα μπορούν να συμβούν, γιʼ αυτό και οι πρωταγωνιστές επικεντρώνονται μόνο στην πρεμιέρα του 3ου ομίλου, στο Ζάγκρεμπ, με πρώτο αντίπαλο σήμερα (7μμ) τα Σκόπια. Ακολουθεί αύριο η οικοδέσποινα Κροατία, η Γεωργία την Τρίτη (7/9), η Σλοβενία την Τετάρτη (8/9) και η Ολλανδία την Πέμπτη (10/9).

Τα φαβορί

Η πρωταθλήτρια Ευρώπης Γαλλία, με Τόνι Πάρκερ, Μπορίς Ντιό και Μπατούμ θα επιδιώξει να υπερασπιστεί τον τίτλο της, μπροστά σε 25 χιλιάδες φιλάθλους της στο γήπεδο της... ποδοσφαιρικής Λιλ.

Με Παού Γκασόλ και Νίκολα Μίροτις οι Ισπανοί (χωρίς Ναβάρο, Καλντερόν, Ρούμπιο και Μαρκ Γκασόλ), είναι πάντα μέσα στα πρώτα φαβορί. Οι ασημένιοι παγκόσμιοι πρωταθλητές Σέρβοι με προπονητή τον Σάσα Τζόρτζεβιτς του Παναθηναϊκού, οι Ιταλοί με τέσσερα αστέρια από το ΝΒΑ είναι δυνατοί ενώ κανείς δεν πρέπει να υποτιμήσει την οικοδέσποινα Κροατία και τη Λιθουανία.

Όμιλοι και σύστημα

Στη διοργάνωση συμμετέχουν 24 ομάδες που χωρίστηκαν σε 4 γκρουπ των έξι ομάδων. Την πρόκριση στη φάση των «16» (νοκ άουτ χιαστί στις 12 και 13/9) εξασφαλίζουν οι 4 πρώτοι κάθε ομίλου. Ο δικός μας διασταυρώνεται με τον 4ο. Βατοί δηλαδή αντίπαλοι, με την Λιθουανία να είναι ο πιο υπολογίσιμος εξ αυτών, στο δρόμο προς τους «8».

Νοκ άουτ είναι και ο αγώνας στα προημιτελικά (15 και 16/9). Οι νικητές αγωνίζονται στα ημιτελικά (17 και 18/9), ενώ στις 20 Σεπτεμβρίου διεξάγεται ο τελικός και οι αγώνες κατάταξης.

Αναλυτικά οι όμιλοι της Αʼ φάσης:

1ος (Μονπελιέ): Γαλλία, Ρωσία, Βοσνία, Ισραήλ, Πολωνία, Φινλανδία

2ος (Βερολίνο): Ισπανία, Σερβία, Τουρκία, Γερμανία, Ιταλία, Ισλανδία

3ος (Ζάγκρεμπ): ΕΛΛΑΔΑ, Σλοβενία, Κροατία, Σκόπια, Γεωργία, Ολλανδία

4ος (Ρίγα): Λιθουανία, Λετονία, Ουκρανία, Τσεχία, Εσθονία, Βέλγιο

Το πρόγραμμα του πρώτου διημέρου στον 3ο όμιλο του Ζάγκρεμπ:

ΣΑΒΒΑΤΟ

Γεωργία-Ολλανδία, 4μμ

Ελλάδα – Σκόπια, 7μμ (ΑΝΤ1)

Κροατία-Σλοβενία, 10μμ

ΚΥΡΙΑΚΗ

Ολλανδία-Σκόπια, 4μμ

Σλοβενία-Γεωργία, 7μμ

Ελλάδα-Κροατία, 10μμ (ΑΝΤ1).