Μια δεύτερη Κρήτη βρίσκεται στην πολιτεία της Γιούτα στο Σολτ Λέικ Σίτυ των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής. Εκεί μαζεύτηκαν 1000 περίπου Κρητικοί από όλη την Αμερική για το 44ο συνέδριο της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικής.
Από την πρώτη στιγμή καταλάβαινε κανείς ότι βρισκόταν σε ένα συνέδριο που σκοπό είχε να ενδυναμώσει τους δεσμούς με την Κρήτη και να προσφέρει απλόχερα την ιστορία και τις παραδόσεις των Κρητικών στη Γιούτα σε όλους τους παρευρισκόμενους. Από το καλωσόρισμα , οι Κρητικοί της Γιούτα μοιράζονταν ιστορίες των προγόνων τους για το πώς έφθασαν, εγκαταστάθηκαν, ευημέρευσαν και ρίζωσαν σε τούτο τον τόπο που αν και χιλιάδες μίλια μακριά, θυμίζει της Κρήτης τα περήφανα βουνά.
Στις ρίζες των βουνών Γουάσατς που έφερναν στο μυαλό τα Λευκά Όρη και τον Ψηλορείτη, έπειτα από 37 χρόνια το συνέδριο της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικής επέστρεψε στο Σολτ Λέικ Σίτυ. Ένα συνέδριο ύμνος για την πολιτιστική κληρονομιά των Κρητών μεταναστών στη Γιούτα.
Το θέμα του συνεδρίου ήταν: «Ανακάλυψε το παρελθόν σου, διεκδίκησε το μέλλον σου», κάτι που κυριάρχησε σε όλες τις εκδηλώσεις που έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια του συνεδρίου μέσα από τις θεματικές εκδρομές στην πόλη του Πράις και του Χέλπερ, όπως επίσης και μέσω της έκθεσης ιστορικών αρχείων, φωτογραφικών και ηχητικών ντοκουμέντων των τοπικών Κρητικών συλλόγων και της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικής. Ένα θέμα που αποτελεί ένα μήνυμα πιο επίκαιρο από ποτέ, όχι μόνο για τους Κρήτες της Αμερικής αλλά για τους απανταχού Έλληνες, μιας και η ιστορία έχει αποδείξει ότι είναι σημαντικό για το μέλλον μας να γνωρίζουμε από πού ερχόμαστε. Χαρακτηριστική είναι και η μαντινάδα του κρητικού ποιητή: «Ποτέ σου να μη λησμονείς τους τόπους που σʼορίζα, δεν έχει αξία το δεντρό άμα δεν έχει ρίζα»
Οι δραστηριότητες του συνεδρίου ήταν άφθονες. Το Κυριακάτικο πικνίκ στα Κάνυονς που ήταν η βάση των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων το 2002, δεν άφησε κανέναν ασυγκίνητο καθώς η θέα από τα βουνά σε υψόμετρο 3000 μέτρων έδινε μια περηφάνια στο τοπίο, και θύμιζε Κρήτη. Πολλές παράλληλες δραστηριότητες για τη νεολαία, μεταξύ αυτών μπόουλινγκ, νεροτσουρλήθρες, πεζοπορία, κτλ, που έβαλαν τη βάση για να στεριωθούν φιλίες που διαρκούν για μια ζωή!
Η Κρητική βραδιά με το μενού γεμάτο από μυρωδιές και γεύσεις της Κρήτης (μέχρι και χοχλιούς είχανε, αλλά και εκλεκτούς μεζέδες όπως αρνίσια κεφαλάκια για τους μερακλήδες) πάντα υπό τη μουσική που προσέφερε το συγκρότημα του Χάρη και Γιώργου Παντερμάκη. Τα Κρητικόπουλα της Αμερικής με τις παραδοσιακές φορεσιές τους, το χορό τους, τη συμμετοχή τους (πάνω από 8 χορευτικά συγκροτήματα από όλη την Αμερική και ένα Εθνικό συγκρότημα της Π.Ε.Α.) και τον ενθουσιασμό τους, έδειξαν ότι ξέρουν πολύ καλά ποια είναι η ρίζα τους.
Μέσα από τις εργασίες του συνεδρίου, έγινε ο απολογισμός των προηγούμενων δύο ετών και εκλέχθηκε το νέο συμβούλιο της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικής με Πρόεδρο τον κ. Παναγιώτη Ψαράκη.
