Το Ηράκλειο ανοίγει σήμερα την αγκαλιά του για να υποδεχθεί τα μελλοντικά αστέρια του Παγκόσμιου μπάσκετ σε μια διοργάνωση στην οποία το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα των εφήβων τρέφει ελπίδες για μια σημαντική διάκριση, έχοντας εξασφαλισμένη την δυναμική συμπαράσταση από τους φιλάθλους της Κρήτης.
Τα πρώτα εμπόδια μέσα στο Σαββατοκύριακο είναι θεωρητικά χαμηλά για τους παίκτες του Ηλία Παπαθεοδώρου (σήμερα η Ν. Κορέα και αύριο η Δομινικανή Δημοκρατία στις 8.30μμ) κι έτσι μεγαλύτερη αξία αποκτά η υποδοχή του κοινού στη δεύτερη πιο σπουδαία διοργάνωση της FIBA που έχουν αναλάβει να φέρουν εις πέρας οι τοπικοί φορείς σε συνεργασία με την ΕΟΚ.
Η οργανωτική επιτροπή υπογράμμισε την βεβαιότητά της για ένα απόλυτα επιτυχημένο οκταήμερο στη συνέντευξη τύπου που παραχώρησε στο πλοίο Blue Horizon της ANEK Blue Star.
Ο Γενικός Γραμματέας της ΕΟΚ Παναγιώτης Τσαγκρώνης αναφέρθηκε μεταξύ άλλων στα οφέλη που θα έχει η πόλη μας από τη μαζική παρουσία των φιλάθλων στις κερκίδες
«Ευχαριστούμε την ANEK για την υποστήριξη, όπως και την περιφέρεια, αλλά και το Δήμο για τη συνδρομή τους σε αυτή την προσπάθεια. Ότι γίνονται τόσο μεγάλοι αγώνες δεν είναι χάρη προς το Ηράκλειο, αλλά κάτι που το έχει κερδίσει λόγω της περσινής διοργάνωσης του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Νέων Ανδρών με τη συνδρομή όλων των φορέων. Εδώ βρίσκονται οι 16 καλύτερες ομάδες στον κόσμο, έχουν γίνει μια σειρά από εκδηλώσεις ώστε ο κόσμος του Ηρακλείου να ενημερωθεί για το γεγονός κι ελπίζουμε στην έντονη παρουσία των φιλάθλων στο γήπεδο. Η προσέλευση του κόσμου θα επιβραβεύσει τις ομάδες, αλλά προπαντός το Ηράκλειο και θα υποχρεώσει την ΕΟΚ, αν πάρει άλλη μεγάλη διοργάνωση, να έχει ψηλά στη λίστα της το Ηράκλειο. Υπάρχουν ομάδες με τεράστιο βεληνεκές, όπως οι ΗΠΑ, Σερβία, Κροατία και Αυστραλία. Ευχαριστούμε όλους όσοι συμβάλλουν στην προσπάθεια που γίνεται». 
Για τον αγωνιστικό στόχο της Εθνικής Εφήβων, είπε: «Ο στόχος για μια θέση στην εξάδα είναι εφικτός, αλλά ζητάμε το κάτι παραπάνω. Η ομάδα μας μπορεί να φτάσει μέχρι και τον τελικό, αλλά δεν θέλουμε να είμαστε αιθεροβάμονες. Ο τραυματισμός του Χαραλαμπόπουλου μάς δημιουργεί ένα πρόβλημα, αλλά ελπίζουμε πως θα είναι στην πορεία του τουρνουά διαθέσιμος. Οι αθλητές μας θα πρέπει να είναι προσγειωμένοι και να κοιτάζουν αγώνα με τον αγώνα». 
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της ΕΚΑΣΚ Μπάμπης Μαρκάκης (ψυχή των αγώνων όπως όλοι παραδέχθηκαν),
επεσήμανε πόσο σημαντικό είναι για την Κρήτη να πετύχει και σε αυτή τη διοργάνωση: «Ευχαριστώ την ΕΟΚ και τη FIBA για την τιμή που μας κάνουν. Δεν έχουμε δικαίωμα να αποτύχουμε. Οι τιμές των εισιτηρίων είναι πολύ προσιτές ( σ.σ. 5 ευρώ για την πρώτη φάση και 10 για την τελική ) και παρακαλούμε τον κόσμο να αγκαλιάσει τη διοργάνωση. Πρέπει να δείξουμε ότι υπάρχουμε, ειδικά σε τέτοιες εποχές που βαλλόμαστε από παντού. Στην τελετή έναρξης θα υπάρχουν μινωικοί χοροί και θα παρουσιάσουμε τη μασκότ, που θα είναι ο Μινώταυρος. Όλοι μαζί θα πετύχουμε. Ο κόσμος πρέπει να επιβραβεύσει αυτά τα παιδιά». 

Bασίλης Λαμπρινός (δήμαρχος Ηρακλείου):

“Το «Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μπάσκετ U19» φέρνει ξανά την πόλη μας στο επίκεντρο του διεθνούς αθλητικού ενδιαφέροντος. Η διοργάνωση αυτή της FIBA, η οποία είχε την πολύμηνη αμέριστη στήριξη του Δήμου Ηρακλείου, της Ε.Ο.Κ. της Ε.ΚΑ.Σ.Κ., και της Περιφέρειας, αναδεικνύει τις μεγάλες δυνατότητες του τόπου μας στην πραγμάτωση κορυφαίων αθλητικών γεγονότων διεθνούς εμβέλειας. Ο φίλαθλος κόσμος της Κρήτης πρέπει να αγκαλιάσει την διοργάνωση αυτή, στηρίζοντας τους αθλητές όλων των ομάδων. Ιδιαίτερα η Εθνική μας ομάδα χρειάζεται θερμή συμπαράσταση στις προσπάθειές της, κάτι που θα αποτελέσει κίνητρο για την επίτευξη των στόχων της και την ανάδειξη των μελλοντικών πρωταγωνιστών του ελληνικού Μπάσκετ”.

Κώστας Βαρδαβάς (αντιδήμαρχος Ηρακλείου):

«Ευχαριστούμε την ΑΝΕΚ Blue Star, γιατί χωρίς τη βοήθεια μεγάλων χορηγών τα πράγματα είναι δύσκολα για τον αθλητισμό. Καλωσορίζουμε ένα ακόμη μεγάλο αθλητικό γεγονός, αυτή τη φορά για το μπάσκετ, μετά τη μεγάλη διοργάνωση του στίβου. Είναι το δεύτερο μεγαλύτερο τουρνουά της FIBA κι αποτελεί τιμή για το Ηράκλειο να το φιλοξενούμε. Υποδεχόμαστε το σήμερα και το αύριο του μπάσκετ. Καλούμε όλο τον κόσμο στο γήπεδο για να ενισχύσουν την ομάδα μας και να παρακολουθήσουν μπάσκετ υψηλού επιπέδου. Το τουρνουά αυτό δεν είναι η κορύφωση, θέλουμε να διεκδικήσουμε ακόμη μεγαλύτερα αθλητικά γεγονότα». 

Ευριπίδης Κουκιαδάκης (αντιπεριφερειάρχης Ηρακλείου):

«Ευχαριστούμε την ΕΟΚ και την ΕΚΑΣΚ για τη βοήθεια να φιλοξενήσουμε αυτή την τεράστια διοργάνωση. Τα παιδιά που θα αγωνιστούν στην πόλη μας είναι το μέλλον του παγκόσμιου μπάσκετ. Για μας είναι αυτονόητο να στηρίζουμε τέτοιες διοργανώσεις, γιατί όλοι οι φορείς του Ηρακλείου και της Κρήτης γενικότερα έχουμε βάλει στόχο να κάνουμε τον τόπο μας αθλητικό και πολιτιστικό προορισμό. Προσκαλούμε την ομοσπονδία και για άλλες τέτοιες διοργανώσεις. Είναι ευκαιρία για πολλά παιδιά να έρθουν σε επαφή με τον αθλητισμό».
Νίκος Συριγωνάκης (υπεύθ. Αθλητισμού Περιφέρειας):
«Ευχαριστούμε τις αρχές του Ηρακλείου, την ΕΟΚ, την ΕΚΑΣΚ κι όλους τους χορηγούς. Όλοι συνέβαλαν ώστε αυτό το μεγάλο αθλητικό γεγονός να πραγματοποιηθεί στο νησί μας. Έχουν γίνει όλες οι απαραίτητες ενέργειες, ώστε όλες οι αποστολές να απολαύσουν την κρητική φιλοξενία. Το μεγάλο αυτό γεγονός θα αποτελέσει μια πολύ καλή διαφήμιση για την Κρήτη. Κάνω έκκληση σε όλους τους Κρητικούς να γεμίσουν τα γήπεδα για να δουν μικρούς αστέρες του μπάσκετ και να αποδείξουμε ότι το νησί μας μπορεί να διοργανώνει τόσο μεγάλους αγώνες με εντυπωσιακά αποτελέσματα».