Του Θάνου Περβολαράκη

Δεν άντεξε στα παγωμένα νερά του φράγματος των Ποταμών ο “Σήφης” ο κροκόδειλος που αποτέλεσε για λιγότερο από ένα χρόνο ατραξιόν αλλά και πόλο έλξης για εκατοντάδες άτομα στην περιοχή του νομού Ρεθύμνου.
Το ερπετό που δοξάστηκε, έγινε τραγούδι, μαντινάδα και αγαπήθηκε από πολλούς – κυρίως μη φιλόζωους-, δεν κατάφερε να τα βγάλει πέρα με τις κακές καιρικές συνθήκες των προηγούμενων εβδομάδων, με θερμοκρασίες πολύ διαφορετικές από εκείνες που είχε συνηθίσει πριν μεταφερθεί και αφεθεί- άγνωστο μέχρι και σήμερα από ποιον- τον περασμένο Ιούλιο.
Δυστυχώς, ο Σήφης , όπως είχαν προειδοποιήσει ειδικοί δεν βγήκε νικητής με το κρύο του κρητικού χειμώνα και βρέθηκε το απόγευμα της Κυριακής νεκρός και σε προχωρημένη σήψη. Η είδηση του θανάτου του σκόρπισε θλίψη και έγινε γνωστή τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό, με την ίδια σχεδόν ταχύτητα και έκταση που έλαβε και η δημοσιοποίηση του εντοπισμού του στο φράγμα του Ρεθύμνου πριν λίγους μήνες.
Ο ρεθυμνιώτης κροκόδειλος είχε προκαλέσει και το ενδιαφέρον επιστημόνων από όλο τον κόσμο με επικεφαλής τον Γάλλο ερπετολόγο Ο. Μπερά. Ο ξακουστός «κυνηγός κροκοδείλων» αν και είχε έρθει για να αιχμαλωτίσει το Σήφη, ηττήθηκε κατά κράτος από το ερπετό, το οποίο αδιαφορούσε για την παρουσία του διάσημου «κροκοδειλάκια» και ενδιαφερόταν μονάχα για τις ... πάπιες που τον περιτριγύριζαν. Ο θάνατός του πάντως αλλά και η συνεχής παρατήρηση της λίμνης αναμένεται να επιβεβαιώσουν και εκείνους που διέψευσαν ότι υπάρχει και δεύτερος κροκόδειλος στο φράγμα
Όπως είπε στην «Π» ο διευθυντής διαχείρισης έργων οργανισμού ανατολικής Κρήτης Βαγγέλης Μαμαλάκης, ο κροκόδειλος είχε χαθεί από τις 14 του περασμένου μήνα και εκτιμάται ότι ήταν τουλάχιστον δεκαπέντε ημέρες νεκρός.
Το ερπετό μεταφέρθηκε χθες στο Ηράκλειο και συγκεκριμένα στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας για να εξεταστεί από τον ερπετολόγο Πέτρο Λυμπεράκη, προκειμένου να εξακριβωθούν τα ακριβή αίτια του θανάτου του.
Αναμένεται πάντως τα οστά του να εκτεθούν στο μέλλον για ερευνητικούς και εκπαιδευτικούς σκοπούς στο ΜΦΙ.