Δεν ήταν τυχαίοι οι Κινέζοι που χθες πέρασαν μια ολόκληρη μέρα στην Κρήτη. Οι 800 επιβάτες που ναύλωσαν ένα πλοίο χωρητικότητας 3.500 επιβατών και κάνουν το γύρο του κόσμου πραγματοποιώντας στάσεις σε μεγάλα λιμάνια τουριστικών προορισμών ήταν εξέχοντα μελη της κινέζικης ελίτ, πήραν και μια μικρή γεύση από... Κρήτη.
Οι Κινέζοι τουρίστες, στην εκδήλωση υποδοχής που οργάνωσε η Περιφέρεια, έγιναν δεκτοί με ζωντανή Κρητική μουσική και χορούς του συγκροτήματος του Θανάση Μαυρόκωστα ενώ ταυτόχρονα έγινε παραδοσιακό κέρασμα με ξεροτήγανα και ρακί. Η θερμή υποδοχή-φιλοξενία τους ενθουσίασε και μάλιστα ορισμένοι πήραν μέρος στους χορούς του Κρητικού συγκροτήματος.
Οι 800 Κινέζοι έφτασαν στο λιμάνι του Ηρακλείου στις 8 το πρωί και αναχώρησαν στις 7 το βράδυ ενώ στο διάστημα της παραμονής τους έκαναν εκδρομές με λεωφορεία σε αρχαιολογικούς χώρους, αξιοθέατα, παραδοσιακά χωριά, αλλά και στην πόλη του Ηρακλείου. Το μεσημέρι πήγαν και στην Ταβέρνα Πετούση όπου παρακάθισαν σε παραδοσιακό γεύμα.
Οι συμμετέχοντες στην κρουαζιέρα δημοσιογράφοι στο διάστημα της παραμονής τους στο νησί μας έκαναν φωτογραφήσεις-ρεπορτάζ για τα αξιοθέατα του νησιού οι δε ηθοποιοί παρουσίασαν δρώμενα. Μάλιστα στους εκπροσώπους του Τύπου και στους επικεφαλής της κρουαζιέρας δόθηκαν από την Περιφέρεια Κρήτης και τον ΟΛΗ αναμνηστικά δώρα, πληροφοριακό υλικό για την Κρήτη αλλά και μεταφρασμένο στα Κινέζικα το βιβλίο του Ν. Καζαντζάκη «Αναφορά στον Γκρέκο» καθώς ο Κρητικός συγγραφέας είναι ιδιαίτερα γνωστός-πολυδιαβασμένος.
Ο εντεταλμένος σύμβουλος τουρισμού Μιχάλης Βαμιεδάκης επεσήμανε ότι «η Περιφέρεια Κρήτης έχει ξεκινήσει εδώ και αρκετούς μήνες μια προσπάθεια προκειμένου να προβληθεί η Κρήτη, τα συγκριτικά της πλεονεκτήματα στην Κίνα και σήμερα έχουμε τα πρώτα απτά αποτελέσματα με το κρουαζιερόπλοιο που φέρνει 800 Κινέζους τουρίστες μεταξύ των οποίων εκπρόσωπους του Τύπου και δημοφιλείς ηθοποιούς» είπε χαρακτηριστικά ο κ. Βαμιεδάκης, προσθέτοντας ότι, είναι αισιόδοξο το γεγονός που το Ηράκλειο είναι το πρώτο Ευρωπαϊκό λιμάνι που προσεγγίζει το ναυλωμένο πλοίο και ότι με χαρά βλέπουμε τα αποτελέσματα των προσπαθειών μας. Ο κ. Βαμιεδάκης επεσήμανε ότι οι προσπάθειες-συνεργασίες με όλους τους φορείς θα συνεχιστούν ώστε παράλληλα με τα κρουαζιερόπλοια να έρχονται και απευθείας πτήσεις τσάρτερ από την Κίνα στο Ηράκλειο για τουρισμό φέρνοντας Κινέζους οι οποίοι είναι επισκέπτες υψηλού οικονομικού επιπέδου.
Ο εντεταλμένος σύμβουλος πολιτισμού Κώστας Φασουλάκης εξέφρασε την χαρά του για την επίσκεψη στο Ηράκλειο των πρώτων Κινέζων τουριστών, και πρόσθεσε «νιώθουμε πολύ κοντά μας τον Κινέζικο λαό. Τους δυο λαούς, ο Κινεζικός και ο Ελληνικός, μας ενώνουν η ιστορία και ο πανάρχαιος πολιτισμός. Οι στοχευμένες δράσεις εξωστρέφειας τις Περιφέρειας ενδυναμώνουν ακόμα περισσότερο τις σχέσεις μας με θετικά αποτελέσματα».
Ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του Οργανισμού Λιμένος Ηρακλείου Γιάννης Μπρας εξέφρασε την χαρά του για την επίσκεψη και υποδοχή σε συνεργασία με την Περιφέρεια στο Λιμάνι του Ηρακλείου των πρώτων Κινέζων τουριστών που θα περιηγηθούν σε 62 μνημεία-αξιοθέατα τις Κρήτης. Ο ίδιος πρόσθεσε ότι η συνεργασία με την Περιφέρεια συνεχίζεται για την έλξη τουριστικού ρεύματος ενώ εκτίμησε ότι μέχρι το 2020 θα κάνουν κρουαζιέρα περί τα 6 εκατομμύρια Κινέζοι. «Επιδιώκουμε ένα μεγάλο κομμάτι τις πίτας καθώς το Ηράκλειο μαζί με την Σαντορίνη και τον Πειραιά είναι οι γνωστότεροι πολιτισμικοί-ιστορικοί προορισμοί και πιστεύω ότι θα έχουμε θετικά αποτελέσματα από τις προσπάθειες μας» είπε χαρακτηριστικά σε δηλώσεις του ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του ΟΛΗ Γιάννης Μπρας .