Της Κατερίνας Μυλωνά

Στο μεγαλύτερο ερευνητικό πρόγραμμα της Ε.Ε. για την παραγωγή εύκαμπτων οργανικών ηλεκτρονικών με γραφένιο, το Graphene Flagship, συμμετέχει το ΤΕΙ Κρήτης.

Η ερευνητική ομάδα που λαμβάνει μία σημαντική χρηματοδότηση είναι η ομάδα Οργανικών Ηλεκτρονικών του Κέντρου Τεχνολογίας Υλικών και Φωτονικής του Ιδρύματος, με επικεφαλής τον αναπληρωτή καθηγητή, κ. Εμ. Κυμάκη.

Αναζητούνται φτηνές εναλλακτικές πηγές ενέργειας

Όπως εξηγούν οι ερευνητές, οι συνεχώς αυξανόμενες ενεργειακές ανάγκες του πλανήτη, έχουν καταστήσει επιτακτική ανάγκη την εισαγωγή νέων και χαμηλού κόστους εναλλακτικών πηγών ενέργειας. Η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από την καύση υδρογονανθράκων (λιγνίτη, πετρελαίου, κ.ά.), εκτός του ότι είναι μη φιλική προς το περιβάλλον, γίνεται ολοένα και πιο ακριβή, ενώ αποτελεί και αιτία τοπικών πολεμικών αναμετρήσεων. Τα τελευταία 20 χρόνια έχουν γίνει σημαντικά βήματα προόδου στη χρήση νέων εναλλακτικών πηγών ενέργειας, οι οποίες κάνουν χρήση της αιολικής και της γεωθερμικής ενέργειας, ενώ παρατηρείται τελευταία συνεχώς αυξανόμενη δραστηριότητα στην ανάπτυξη καινοτόμων τεχνολογιών για την εκμετάλλευση της ηλιακής ενέργειας, πέρα από τους ηλιακούς θερμοσυσσωρεύτες (ηλιακούς συλλέκτες, πάνελ, φωτοβολταϊκά πάρκα).

Η χρήση της ηλιακής ενέργειας βρίσκει εφαρμογή σε μεγάλο αριθμό συσκευών και αξεσουάρ, όπως τα κινητά τηλέφωνα - tablets, τα ρούχα και τις τσάντες, ενώ εφαρμόζεται σε πιλοτικό στάδιο, με ιδιαίτερη επιτυχία, στην κατασκευή ηλιακών αυτοκινήτων. Τα καινοτόμα αυτά προϊόντα στηρίζονται σε μεγάλο βαθμό στην ανάπτυξη των οργανικών (πλαστικών) φωτοβολταϊκών και στην κατασκευή λεπτών υμενίων (φιλμς), εύκαμπτων και μη, έχοντας κεντρίσει το παγκόσμιο επιστημονικό και βιομηχανικό ενδιαφέρον.

Η ερευνητική

ομάδα του ΤΕΙ

Η ελληνική παρουσία στην ανάπτυξη της τεχνολογίας των οργανικών φωτοβολταϊκών είναι πολύ ισχυρή και ουσιαστική.

Η εξειδικευμένη ερευνητική ομάδα, Οργανικών Ηλεκτρονικών του Κέντρου Τεχνολογίας Υλικών και Φωτονικής του ΤΕΙ Κρήτης, με τη χρήση της νανοτεχνολογίας, έχει κατασκευάσει οργανικές ηλεκτρονικές διατάξεις υψηλής απόδοσης, με βασικό υλικό το γραφένιο (http://nano.teicrete.gr).

Επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας είναι ο αναπληρωτής καθηγητής του τμήματος Ηλεκτρολόγων Μηχανικών , Εμμανουήλ Κυμάκης (PhD, Cambridge), και η ομάδα αποτελείται από τον επίκουρο καθηγητή, Κώστα Πετρίδη , του τμήματος Ηλεκτρονικών Μηχανικών, τρεις μεταδιδακτορικούς ερευνητές και έξι μεταπτυχιακούς φοιτητές.

Όπως χαρακτηριστικά αναφέρει ο κ. Κυμάκης, «πολλές φορές οι θησαυροί κρύβονται σε μικρά και απλά πράγματα. Στο ταπεινό μολύβι που χρησιμοποιούμε από τα μαθητικά μας χρόνια, που αποτελείται από γραφίτη, βρίσκεται ένα πολλά υποσχόμενο υλικό, το γραφένιο. Οι φυσικές, μηχανικές και χημικές ιδιότητες του γραφενίου είναι εκπληκτικές και το κάνουν το πιο ξεχωριστό ανάμεσα στα καινούργια υλικά που καλούνται να αντικαταστήσουν σε κάποιες εφαρμογές και σε κάποιες κλίμακες το πυρίτιο, το βασιλιά των υλικών τα τελευταία 60 χρόνια».

Σύμφωνα με τον ίδιο, η εμπορική αξιοποίηση του γραφενίου αναμένεται να φέρει επανάσταση σε μεγάλο αριθμό δραστηριοτήτων που σχετίζονται με την παγκόσμια οικονομία, το εμπόριο και την ανθρώπινη εξέλιξη όπως είναι οι κλάδοι των επικοινωνιών, ο κλάδος της ενέργειας και οι κλάδοι των επιστημών.

Μακροπρόθεσμα, το γραφένιο αναμένεται να ανοίξει νέους ορίζοντες σε διάφορες ιατρικές εφαρμογές, όπως στους τεχνητούς αμφιβληστροειδείς και την καταπολέμηση του καρκίνου και να συνεισφέρει σε νέα υπολογιστικά πρότυπα.