Κρητική... ήταν η μοναδική ελληνική ερευνητική πρόταση που πήρε το «πράσινο φως» από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας (ΕΣΕ).

Ο ερευνητής του Ινστιτούτου Ηλεκτρονικής Δομής και Λέιζερ του ΙΤΕ και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Κρήτης , κ. Πέτρος Ρακιτζής, περιλαμβάνεται στους 59 Ευρωπαίους ερευνητές, των οποίων το καινοτομικό έργο θα χρηματοδοτήσει το ΕΣΕ.

Πρόκειται για την τρίτη φορά που έρευνα του κ. Ρακιτζή επιβραβεύεται από το συμβούλιο. Μάλιστα, το 2008, όταν είχε για πρώτη φορά διακριθεί, τον είχε βραβεύσει ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, κ. Κάρολος Παπούλιας.

Ο κ. Ρακιτζής εξηγεί στην «Π» πως η χρηματοδότηση που λαμβάνει, ανοίγει, ουσιαστικά, το δρόμο προς την αγορά: «Έχουμε τη δυνατότητα να κυνηγήσουμε το εμπορικό μέρος των αποτελεσμάτων μας», αναφέρει.

Δηλώνει ευχαριστημένος από τη διάκριση, καθώς η χρηματοδότηση έρχεται σε δύσκολες εποχές για την έρευνα και αισθάνεται ανακούφιση καθώς θα μπορέσει ο ίδιος να συνεχίσει τη δουλειά του.

Τα αποτελέσματα της έρευνάς του έχουν εφαρμογή στον τομέα της φαρμακοβιομηχανίας.

Συγκεκριμένα, η έρευνα του κ. Ρακιτζή με τίτλο «CHIRALSENSE» αφορά στη βελτίωση -με τη χρήση πολωσιμετρίας- της ευαισθησίας και της χρονικής κατανομής της ανίχνευσης της χειρομορφίας (της ιδιότητας δύο μορίων να είναι εναντιόμορφα, δηλαδή να μην μπορούν να ταυτιστούν με την κατοπτρική τους εικόνα). Η μέθοδος προβλέπεται να χρησιμοποιηθεί σε πολλούς τομείς της χημείας (στερεοχημεία, οργανική χημεία, φυσικοχημεία, βιοχημεία, υπερμοριακή χημεία) και στη φαρμακολογία.

Ο κ. Ρακιτζής εξηγεί πως «οι φαρμακοβιομηχανίες, τα φάρμακα που φτιάχνουν, σε ένα μεγάλο ποσοστό, είναι χειρόμορφα. Χειρόμορφο είναι ένα αντικείμενο, που αν το συγκρίνετε με το είδωλό του σε ένα κάτοπτρο, είναι δύο διαφορετικά. Το πιο διάσημο παράδειγμα είναι τα δύο χέρια που έχει κάποιος, αν δούμε ένα γάντι στο δρόμο θα πούμε αυτό είναι γάντι για δεξί χέρι και όχι για αριστερό. Τα πιο πολλά φάρμακα φτιάχνονται σε τέτοια ζευγάρια, είτε δεξί είτε αριστερό γάντι. Το δεξί μπορεί να είναι φάρμακο, το αριστερό μπορεί να είναι δηλητήριο ή να έχει διαφορετικές ιδιότητες».

Η ερευνητική ομάδα του κ. Ρακιτζή έχει βρει έναν τρόπο μέτρησης των ελάχιστων διαφορών που μπορεί να έχουν τα δύο αντικείμενα, σε πολύ μικρές ποσότητες και πολύ γρήγορα.

«Πρόκειται για τη δυνατότητα να μπορούμε να μετράμε ένα μόριο, όπου η μόνη διαφορά είναι μια μικρή διαφορά στη δομή, όπως τα δύο γάντια μοιάζουν σε πολλά, έχουν το ίδιο βάρος, ουσιαστικά το ίδιο σχήμα αλλά υπάρχει αυτή η μικρή διαφορά μεταξύ δεξιού και αριστερού, είναι μια τεράστια διαφορά», εξηγεί.

Ο μόνος Ελληνας ερευνητής που ξεχωρίζει

Σημειώνεται πως στόχος των συγκεκριμένων επιχορηγήσεων είναι οι ερευνητές στην Ευρώπη, να έχουν τώρα την ευκαιρία να μετατρέψουν τις εφευρέσεις τους σε βιώσιμα προϊόντα. Οι επιχορηγήσεις, ύψους έως 150.000 ευρώ, θα δώσουν τη δυνατότητα στους επιλεγμένους ερευνητές να δημιουργήσουν νεοφυείς επιχειρήσεις, να κατοχυρώσουν δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας για τις εφευρέσεις τους ή να διερευνήσουν άλλους τρόπους για να δοκιμάσουν τις ιδέες τους στην αγορά.

Μεταξύ των πολλά υποσχόμενων ιδεών συγκαταλέγονται καινοτομίες, όπως η διάγνωση του καρκίνου του μαστού με μια απλή αιματολογική εξέταση, ένα σύστημα παρακολούθησης των δασών που βοηθά στην πρόληψη της παράνομης αποψίλωσής τους, καθώς και τεχνητές φλέβες εμπνευσμένες από θαλάσσιους σπόγγους.

Οι 59 επιχορηγήσεις που ανακοινώθηκαν σήμερα, αποτελούν μέρος του δεύτερου γύρου του διαγωνισμού του ΕΣΕ για την «απόδειξη του εφικτού μιας ιδέας».

Ο προβλεπόμενος συνολικός προϋπολογισμός για τη συγκεκριμένη πρόσκληση ανέρχεται σε 20 εκατ. ευρώ. Έχουν υποβληθεί συνολικά 442 αιτήσεις, κατά 51% περισσότερες από τον προηγούμενο διαγωνισμό.

Σε αυτό το δεύτερο στάδιο της πρόσκλησης, θα δοθούν επιχορηγήσεις σε ερευνητές από 15 χώρες του Ευρωπαϊκού Χώρου Έρευνας, έντεκα στις Κάτω Χώρες, εννιά στο Ηνωμένο Βασίλειο, οχτώ στην Ισπανία, έξι στη Γαλλία, έξι στο Ισραήλ, έξι στην Ιταλία, τέσσερις στη Γερμανία, τρεις στην Ελβετία, δύο στην Ιρλανδία, μία στο Βέλγιο, μία στη Φινλανδία, μία στην Ελλάδα, μία στη Νορβηγία, μία στη Σουηδία και μία στην Τουρκία.