Είναι χαρακτηριστικό ότι η κρητική ομάδα κέρδισε για τελευταία φορά στην Ξάνθη πριν από 11 χρόνια στις 12 Ιανουαρίου 2003 με σκορ 1-4. Αυτή ήταν και η μεγαλύτερη νίκη σε αυτή την έδρα όπου ο ΟΦΗ πέρασε άλλες τρείς φορές πολύ παλαιότερα και συγκεκριμένα στις 29/10/89 με 0-2, στις 1/3/92 με 1-2 και στις 18/2/96 με 0-2. Συνολικά η Ξάνθη έχει το πάνω χέρι στις αναμετρήσεις στο γήπεδο της έχοντας 14 νίκες ενώ πέντε ματς έχουν λήξει ισόπαλα.
Αυτή η παράδοση αποτελεί και μια μεγάλη πρόκληση για τον ΟΦΗ που έχει στόχο να την σπάσει όπως έκανε πριν από μερικές εβδομάδες στην Λεωφόρο. Πολλά τα 27 χρόνια χωρίς νίκη επί του Παναθηναϊκού αλλά αρκετά και τα 11 χρόνια στην Ξάνθη αναλογικά με τον αντίπαλο και ο Γκατούζο που γνωρίζει καλά τι έχει κάνει εκεί την τελευταία δεκαετία ετοιμάζει το σχέδιο απόδρασης στα πρότυπα της Λεωφόρου. Ο ΟΦΗ έχοντας καλή ψυχολογία μετά τον βαθμό στην Κομοτηνή θα κάνει για δεύτερη φορά μέσα σε λίγες μέρες το ταξίδι για την Θράκη αυτή τη φορά σε μια όχι και τόσο φιλόξενη γιʼ αυτόν πόλη, ωστόσο ο στόχος του είναι να παρακάμψει την παράδοση και να φύγει από τα Πηγάδια ρίχνοντας μέσα την αντίπαλο του. Το παιχνίδι του Σαββάτου, πέρα από την δυσκολία λόγω παράδοσης, έχει και ένα ακόμα λόγο να χαρακτηρίζεται “ειδικών συνθηκών” για τον ΟΦΗ αφού μετά το 3-2 του περασμένου Απριλίου στο πρωτάθλημα που ουσιαστικά έστειλε την Ξάνθη στο μπαράζ παραμονής, αλλά και μετά το 1-0 του κυπέλλου της προηγούμενης εβδομάδας, οι γηπεδούχοι θα περιμένουν για να πάρουν την ρεβάνς. Εκεί ακριβώς είναι που ποντάρουν στον ΟΦΗ, αφού η Ξάνθη θα παίξει γεμάτη άγχος, κουβαλώντας στους ώμους της και την βαριά ήττα της προηγούμενης αγωνιστικής στο Αγρίνιο.
Ο Γκατούζο μπορεί να έχει προβλήματα για το παιχνίδι με την Ξάνθη, αλλά η φαρέτρα του έχει αρκετά όπλα. Θα λείψουν σίγουρα οι τραυματίες Αρτόλα, Κάλαιτζιτς, Περογαμβράκης και ο τιμωρημένος Μπανούσης, αλλά θα επιστρέψει ο Απόνιο και φυσικά όλοι οι υπόλοιποι που συμμετείχαν στην αποστολή της Κομοτηνής. Ο τεχνικός του ΟΦΗ ξέρει ότι το ματς του Σαββάτου δεν θα είναι το ίδιο με το προσφατο του κυπέλλου, αφού οι δυο ομάδες θα έχουν πολλές αλλαγές. Γνωρίζει όμως ότι η Ξάνθη είναι μια πολύ καλή ομάδα(το τόνισε και στην συνέντευξη τύπου μετά από το παιχνίδι, εκθειάζοντας την δουλειά του Λουτσέσκου) που διακρίνεται κυρίως για την ποιοτική μεσοεπιθετική της γραμμή και πάνω σε αυτό θα εστιάσει. Στόχος του Ιταλού είναι να περιορίσει τους κινδύνους και να κρατήσει όσο πιο μακριά από την εστία του Λόρια τους ταχείς και τεχνίτες επιθετικούς της Ξάνθης. Η τακτική που θα ακολουθήσει ο ΟΦΗ θα είναι τακτική Λεωφόρου και Κομοτηνής. Ο Γκατούζο αφού είδε ότι το 3-5-2 δημιουργούσε προβλήματα και έφερε βαριές ήττες σε Καραϊσκάκη και Τούμπα το γύρισε σε 4-4-2 και είδε την ομάδα του να παίρνει την νίκη από τον Παναθηναϊκό και την ισοπαλία από τον Πανθρακικό. Η συνταγή θα είναι η ίδια ίσως και τα υλικά, αφού η ομάδα του πήγε καλά. Σε σχέση με το ματς της προηγούμενης αγωνιστικής ενδέχεται να υπάρχει μια αλλαγή στην μεσαία γραμμή με τον Απόνιο να διεκδικεί την θέση του Ραζακ. Οι οριστικές αποφάσεις αναμένεται να ληφθούν σήμερα-αύριο στις τελευταίες προπονήσεις και αφού ο τεχνικος του ΟΦΗ δει σε τι κατάσταση βρίσκονται όλοι οι παίκτες του.
Στην Εθνική ο Λόρια
Στην Εθνική ομάδα της Γεωργίας κλήθηκε και πάλι ο Γκιόργκι Λόρια. Η κλήση αφορά το παιχνίδι με την Πολωνία για τα προκριματικά του Ευρωπαικού Πρωταθλήματος στις 14 Νοεμβρίου. Ο γκολκίπερ του ΟΦΗ θα αναχωρήσει μετά το ματς με την Ξάνθη για να ενσωματωθεί με την εθνική ομάδα της χώρας του.
• Οι Μιλιάζες, Ραζάκ, Μονιάκης, Στάθης και Μερεμπασβίλι επισκέφθηκαν χθες τις εγκαταστάσεις του Calcetto όπου στεγάζονται τμήματα των Ακαδημιών του ΟΦΗ, μοίρασαν δώρα, αυτόγραφα και φωτογραφήθηκαν με τα παιδιά.
