Η επιλογή όλων των προορισμών της Ολυμπιακής Φλόγας στηρίχθηκε στα εξής κριτήρια: Ασφάλεια διέλευσης, πληθυσμό, κατάλληλη υποδομή, ιστορικό και πολιτιστικό χαρακτήρα, καθώς και γεωγραφική θέση.
Το πρόγραμμα της ελληνικής διαδρομής της Ολυμπιακής Λαμπαδηδρομίας - αλλά και τις ενέργειες που πρέπει να ακολουθήσουν όσοι επιθυμούν να συμμετάσχουν σε αυτήν - παρουσίασαν χθες ο εντεταλμένος σύμβουλος της “ΑΘΗΝΑ 2004”, κ.Μάρτον Σίμιτσεκ και η διευθύντρια του προγράμματος Λαμπαδηδρομίας, κ.Μικελοπούλου, σε ειδική εκδήλωση στο Συνεδριακό Κέντρο της Οργανωτικής Επιτροπής.
Παράλληλα, κατά την διάρκεια της εκδήλωσης, η πρόεδρος της ΑΘΗΝΑ 2004, κ.Γιάννα Αγγελοπούλου-Δασκαλάκη, έκανε τα αποκαλυπτήρια του βωμού, τον οποίο σχεδίασε ο κ.Βαρώτσος.
«Η τελετή αφής της Φλόγας θα γίνει, όπως είναι γνωστό, στην Αρχαία Ολυμπία στις 25 Μαρτίου. Από εκεί θα ταξιδέψει στην Πελοπόννησο και στα νησιά του Αργοσαρωνικού για χρονικό διάστημα 7 ημερών και θα καταλήξει στο Παναθηναϊκό Στάδιο, στο χώρο αναβίωσης των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων του 1896.
Εκεί θα παραδοθεί στην Οργανωτική Επιτροπή των Ολυμπιακών Αγώνων και θα παραμείνει αναμμένη σε ειδικό βωμό μέχρι τις 4 Ιουνίου, τόνισε η κ.Μικελοπούλου, ενώ αφού πρόσθεσε, ότι η Φλόγα μετά από ταξιδί της σε 33 πόλεις σε όλο τον κόσμο και θα επιστρέψει στην Ελλάδα στις 9 Ιουλίου, υπογράμμισε:«Οι αριθμοί της Ολυμπιακής Λαμπαδηδρομίας σπάνε κάθε προηγούμενο ρεκόρ, αναδεικνύοντας την πολυπλοκότητα του εγχειρήματος αυτού.
Το Ολυμπιακό φως στις 78 ημέρες του ταξιδιού του, μεταλαμπαδεύεται σε 27 διαφορετικές χώρες του κόσμου από 11.300 λαμπαδηδρόμους και συνοδεύεται από 2.160 συνοδούς λαμπαδηδρόμων”.
Αναφερόμενη στην διαδρομή της Φλόγας στην χώρα μας, επεσήμανε η κ.Μικελοπούλου:«Θα διέλθει από περισσότερες των 680 πόλεων σε όλη τη χώρα, πραγματοποιώντας στάσεις σε 174 περιπτώσεις, όπου θα λαμβάνει χώρα τελετή πρωτοκόλλου και πολιτιστικό πρόγραμμα.
Θα ταξιδέψει και στους 54 νομούς της χώρας, σε 32 νησιά και σε 24 ιστορικά μνημεία και αρχαιολογικούς χώρους.
Το σημαντικό είναι, ότι στις 9 Ιουλίου του 2004, στις 6.15 μ.μ., η Φλόγα απʼ την Κύπρο θα επιστρέψει στο Ηράκλειο όπου θα μείνει στο νησί για τέσσερις μέρες.
Οσον αφορά στο δεύτερο σκέλος της ελληνικής διαδρομής της Ολυμπιακής Λαμπαδηδρομίας, θα ξεκινήσει απʼ την Κρήτη, θα μεταφερθεί στα Δωδεκάνησα, στις Κυκλάδες, στο Βόρειο Αιγαίο και από εκεί, απʼ την Ορεστιάδα και το Διδυμότειχο, θα συνεχίσει το ταξίδι της σε όλη την ηπειρωτική χώρα, διασχίζοντας τη Θράκη, τη Μακεδονία, την Ήπειρο, τη Θεσσαλία, τη Στερεά Ελλάδα και μέσω της Πελοποννήσου θα καταλήξει στην Αθήνα στις 13 Αυγούστου στο Ολυμπιακό Στάδιο, για να σημάνει την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004. Θα καλύψει πάνω από 80% της νησιωτικής χώρας και πάνω από 90% της ηπειρωτικής και θα ενώσει τις τέσσερις γωνιές της Ελλάδας μέσα απʼ το Καστελόριζο, τον Έβρο, τη Φλώρινα και την Κρήτη, με σκοπό να αναδείξει την ομορφιά της χώρας μας, συνδυάζοντας την πολιτιστική κληρονομιά της με τα σύγχρονα επιτεύγματά της.
Πως θα είναι, όμως, μια τυπική μέρα Λαμπαδηδρομίας; Η ημέρα θα ξεκινά απʼ το σημείο που θα γίνεται η τελετή διανυκτέρευσης της προηγούμενης, για να φτάσει έως την επόμενη στάση, άλλοτε με δρομείς και άλλοτε με άλλα μεταφορικά μέσα. Ο μέσος όρος χρονικής διάρκειας της διαδρομής κάθε μέρα θα είναι 10 με 12 ώρες, συμπεριλαμβάνοντας διαφορετικής χρονικής διάρκειας στάσης, με ιδιαίτερο πολιτιστικό πρόγραμμα στις 41 πόλεις όπου η φλόγα θα διανυκτερεύσει. Σκοπός του πολιτιστικού προγράμματος είναι να αναδειχθεί ο ελληνικός πολιτισμός σε όλο του το φάσμα. Το πρόγραμμα θα στηριχθεί στην εθελοντική προσφορά καλλιτεχνών και η είσοδος θα είναι ελεύθερη για το κοινό.
Στη συνέχεια, ο κ.Σίμιτσεκ αναφέρθηκε στο πρόγραμμα Επιλογής Λαμπαδηδρόμων της βʼ φάσης της ελληνικής διαδρομής.«Αυτό αφορά και τους Λαμπαδηδρόμους, αλλά και τους συνοδούς Λαμπαδηδρόμων. Για την υλοποίηση αυτού του προγράμματος έχουμε στηριχθεί πάρα πολύ στην αρωγή των Δήμων, αλλά και των Τοπικών Ενώσεων Δήμων και Κοινοτήτων , τους οποίους θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε α την άριστη συνεργασία τους, υπογράμμισε, ενώ αφού τόνισε, ότι θα δοθούν ίσες ευκαιρίες συμμετοχής σε όλους τους Έλληνες, σε όποιο σημείο της χώρας και αν κατοικούν, είπε:«Τα κριτήρια αυτά αφορούν το 78% των Λαμπαδηδρόμων, διότι οι υπόλοιπες θέσεις θα δοθούν από άλλους φορείς, όπως είναι οι χορηγοί, είναι η Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή και είναι και η Οργανωτική Επιτροπή.
Η «ΑΘΗΝΑ 2004” έχει στόχο να αναδείξει τους ανθρώπους που αποτελούν πρότυπα στις μικρές τοπικές κοινωνίες και στο πρόσωπό τους κυρίως αντανακλώνται οι αξίες που πιστεύουμε, ότι διέπουν την Ολυμπιακή Λαμπαδηδρομία.
Αυτές οι αξίες είναι η ενότητα, δηλαδή όσους χτίζουν γέφυρες επικοινωνίας και κατανόησης ανάμεσα σε κοινωνίες, πολιτισμούς, διαφορετικές γενιές και ανθρώπους, αυτοί που με τη δράση τους αναδεικνύουν κυρίως αυτά που μας ενώνουν και όχι αυτά που μας χωρίζουν”.
