«Δυνατοί και αδύναμοι, πλούσιοι και φτωχοί, ισχυροί και απλός κόσμος... Με ένα κοινό σκοπό. Να τιμήσουν τον ήρωα του αγώνα κατά του Απαρτχάιντ. Ο Νέλσον Μαντέλα θα χαμογελά από τον ουρανό. Αυτή η εκδήλωση παγκόσμιας ενότητας αντανακλά ακριβώς αυτό για το οποίο πολέμησε ο Μαντίμπα. Πάντα γνωρίζαμε ότι τον μοιραζόμαστε με τη Νότιο Αφρική, την Αφρική και τον υπόλοιπο κόσμο» ήταν τα λόγια του εκπροσώπου της οικογένειας του Νέλσον Μαντέλα στην επιμνημόσυνη τελετή στο στάδιο Σόκερ Σίτι του Σοβέτο, όπου δεκάδες χιλιάδες Νοτιοαφρικανοί ενώθηκαν με περισσότερους από εκατό νυν και πρώην αρχηγούς κρατών και κυβερνήσεων για να αποτίσουν υπό βροχή φόρο τιμής στον κρατούμενο «46664» που ποτέ δεν φυλακίστηκε στην ψυχή.
«Αθάνατος» φώναζε το πλήθος, την ίδια ώρα που τραγουδούσε δυνατά και χόρευε μέσα στο στάδιο Σόκερ Σίτι του Σοβέτο στο Γιοχάνεσμπουργκ, κρατώντας ομπρέλες λόγω της βροχής και σημαίες της Νότιας Αφρικής.
Για τους Νοτιοαφρικάνους, η βροχή την ημέρα της κηδείας κάποιου είναι ευλογία...
Η επιμνημόσυνη δέηση, ξεκίνησε νωρίς χθες το μεσημέρι με τον Εθνικό Ύμνο της Ν. Αφρικής.
Το στάδιο, χωρητικότητας 94.000 θέσεων, δεν σταματούσε να γεμίζει από τον κόσμο που έφθανε με κάθε μέσο. Αντιπροσωπείες από σχεδόν 100 χώρες βρέθηκαν στο στάδιο του Γιοχάνσμπουργκ, καθώς επρόκειτο για μια από τις μεγαλύτερες συγκεντρώσεις παγκόσμιων ηγετών στην πρόσφατη ιστορία.
Ο Μπαράκ Ομπάμα μαζί με την σύζυγό του, ο Ραούλ Κάστρο και εκατοντάδες ηγέτες παρευρέθησαν στην τελετή. Η ιστορική στιγμή της χειραψίας του Μπαράκ Ομπάμα με τον Ραούλ Κάστρο είναι ένα γεγονός που «πιάστηκε» στον φωτογραφικό φακό και θα μείνει στην Ιστορία ως ντοκουμέντο. Ο αναπληρωτής σύμβουλος Εθνικής Ασφαλείας του Λευκού Οίκου έκανε λόγο για αυθόρμητη χειρονομία. «Τίποτα δεν ήταν προσχεδιασμένο» είπε.
«Γίγαντα της ιστορίας» χαρακτήρισε τον Νέλσον Μαντέλα ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, κατά την ομιλία του στην επιμνημόσυνη τελετή στο στάδιο του Σοβέντο, κοντά στο Γιοχάνεσμπουργκ, υπό βροχή και παρουσία πλήθους πολιτών και 90 αρχηγών κρατών.
«Ο αγώνας του ήταν ο αγώνας σας, ο θρίαμβός του, ο θρίαμβός σας…η ελευθερία και η δημοκρατία είναι η κληρονομιά του. Ήταν ο τελευταίος μεγάλος ελευθερωτής του 20ου αιώνα και ένας άνθρωπος που έζησε μια ζωή όμοια με κανενός άλλου. Ο Μαντέλα δίδαξε, μεταξύ άλλων, τη δύναμη των ιδεών».
«Ο Θεός να ευλογεί την Αφρική» αναφώνησε νωρίτερα το πλήθος, καθώς άρχιζε η ανάκρουση του εθνικού ύμνου. Ο πρόεδρος Τζέικομπ Ζούμα, ο Αμερικανός ομόλογός του Μπαράκ Ομπάμα και η Βραζιλιάνα Ντίλμα Ρουσέφ, μεταξύ άλλων προσωπικοτήτων, έβγαλαν λόγο, αποχαιρετώντας για τελευταία φορά τον ιδρυτή της χώρας του Ουρανίου Τόξου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ορισμένοι Νοτιοαφρικανοί μέσα στο στάδιο γιουχάισαν τον πρόεδρο Ζούμα κατά την άφιξή του σε αυτή την ιστορική τελετή αποχαιρετισμού του Νέλσον Μαντέλα και για δεύτερη φορά, όταν ακούστηκε το όνομά του από τον επικεφαλής των τελετών και αντιπρόεδρο του Εθνικού Αφρικανικού Κογκρέσου, Σίριλ Ραμαφόσα. Οι Νοτιοαφρικανοί αυτοί ζητούσαν την αντικατάστασή του, μετά τη διαμάχη που έχει ξεσπάσει για την ανακαίνιση της κατοικίας του που στοίχισε πολλά εκατομμύρια δολάρια.
Δίπλα δίπλα σχεδόν παρακολούθησαν την τελετή η χήρα του Νέλσον Μαντέλα, Γκράσα Μασέλ και η πρώην σύζυγός του Γουίνι.
Στο βήμα πήραν θέση, ο Μπαράκ Ομπάμα, ο Ραούλ Κάστρο, ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ Μπαν Κι-μουν, ο πρόεδρος της Νότιας Αφρικής Τζέικομπ Ζούμα, οι ηγέτες της Βραζιλίας, της Κίνας και της Ινδίας.Πριν από όλους όμως, μίλησε ο συγκρατούμενός του στο Ρόμπεν Άιλαντ Αντριου Μλαγκένι και μέλη της οικογένειάς του.
Τρεις πρώην πρόεδροι των ΗΠΑ, ο Τζορτζ Μπους, ο Μπιλ Κλίντον, ο Τζίμι Κάρτερ, ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Ντέιβιντ Κάμερον, ο αντιπρόεδρος της Κίνας Λι Γιουαντσάο, η πρόεδρος της Βραζιλίας, Ντίλμα Ρούσεφ, του Αφγανιστάν, Χαμίντ Καρζάι ακόμη κι ο πρόεδρος της Λιβύης, ο Ζοζέ Μανουέλ Μπαρόζο και ο Χέρμαν βαν Ρομπέι ήταν εκεί...
Η σορός του Νέλσον Μαντέλα θα εκτεθεί σε λαϊκό προσκύνημα για τρεις ημέρες στην έδρα της κυβέρνησης στην Πρετόρια. Το Σάββατο θα μεταφερθεί στο μικρό χωριό Κούνου, στη γη των προγόνων Κόζα του Μαντέλα, εκεί όπου και θα ενταφιασθεί δίπλα στους γονείς και στα τρία από τα παιδιά του.
Η τελετή έκλεισε με τον αρχιεπίσκοπο Ντέσμοντ Τούτου, καλό φίλο του Νέλσον Μαντέλα να καλεί τον κόσμο να υποσχεθεί πως θα ακολουθεί το παράδειγμα του Μαντίμπα.
Η ταφή του ιστορικού ηγέτη της Νότιας Αφρικής θα γίνει την Κυριακή στην αγροτική περιοχή Eastern Cape, στο χωριό των προγόνων του. Τουλάχιστον 5.000 άνθρωποι αναμένεται να παρακολουθήσουν την κηδεία και την ταφή του Νέλσον Μαντέλα.
Πλήθος διασήμων
στην τελετή
Το «παρών» στην τελετή έδωσε και πλήθος διασήμων. Ανάμεσά τους ο τραγουδιστής Μπόνο, το διάσημο μοντέλο Νοτιοαφρικανή Σαρλίζ Θερόν, η Ναόμι Κάμπελ αλλά και η Αμερικανίδα παρουσιάστρια, Όπρα Γουίνφρι.
