Τραγωδία εκτυλίχθηκε τα ξημερώματα της Κυριακής στην θαλάσσια περιοχή 15 ναυτικά μίλια νοτιοδυτικά της Ιεράπετρας όταν δουλεμπορικό σκάφος στο οποίο επέβαιναν 23 αλλοδαποί τυλίχθηκε στις φλόγες.
Οχτώ άτομα, τρεις γυναίκες και πέντε άνδρες, διακομίστηκαν με εγκαύματα στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Ηρακλείου και σύμφωνα με τους γιατρούς για τους πέντε η κατάσταση είναι σοβαρή. Μεταξύ αυτών και ο καπετάνιος του σκάφους, ο οποίος νοσηλεύεται στην ΜΕΘ.
Οι υπόλοιποι κρατούνται στο Αστυνομικό Μέγαρο Ηρακλείου μέχρι να ολοκληρωθούν οι διαδικασίες της προανάκρισης που διενεργεί το Λιμενικό.
Όλα ξεκίνησαν γύρω στη 1.30 τα ξημερώματα της Κυριακής όταν το ξύλινο πλοιάριο εντοπίστηκε από λιμενικό σκάφος να πλέει στην περιοχή του Μύρτου με σβηστά φώτα. Κατά την διαδικασία προσέγγισης για την διενέργεια ελέγχου, ο καπετάνιος επιχείρησε να διαφύγει, όμως το μηχανοστάσιο τυλίχθηκε στις φλόγες.
Επικράτησε πανικός με τις εκρήξεις να είναι αλλεπάλληλες. Ο καπετάνιος έκανε χρήση μίας φωτοβολίδας λάμψης προκειμένου να εκπέμψει σήμα κινδύνου. Οι περισσότεροι από τους επιβαίνοντες αναγκάστηκαν να πέσουν στην θάλασσα για να σωθούν αν και είχαν τραυματιστεί από την έκρηξη.
Άμεση και σωτήρια ήταν η επέμβαση του λιμενικού που έσπευσε στο σημείο και με την συνδρομή αλιευτικών σκαφών ανέσυραν τους ναυαγούς και τους μετέφεραν στον Λιμενικό Σταθμό Καστρίου απ’ όπου παρελήφθησαν από ασθενοφόρα.
Μέχρι στιγμής προκύπτει ότι μεταξύ των επιβαινόντων ήταν και κάποιοι από τους διακινητές.
Με αφορμή την επιχείρηση διάσωσης των τραυματιών και μάλιστα κάτω από αντίξοες συνθήκες, η Ένωση Προσωπικού Λιμενικού Σώματος Ανατολικής Κρήτης συγχαίρει το πλήρωμα του περιπολικού λιμενικού σκάφους 138 της Ιεράπετρας για την άμεση συνδρομή που παρείχε στους 23 επιβαίνοντες αλλά και στο προσωπικό του υπό κατάργηση Λιμενικού Σταθμού στο Καστρί.
Όπως επισημαίνεται σε σχετική ανακοίνωση: «Τέτοιες πράξεις αποδεικνύουν για ακόμα μία φορά την υπευθυνότητα και τον επαγγελματισμό συναδέλφων, οι οποίοι παρά τις εξαιρετικά αντίξοες συνθήκες (φωτιά με απρόβλεπτες συνέπειες, με οχτώ επιβαίνοντες με εγκαύματα, σκοτάδι, επιβαίνοντες ναυαγούς στην θάλασσα) με κίνδυνο της ζωής τους, προσέφεραν βοήθεια στους 23 συνανθρώπους μας. Επίσης πολλά συγχαρητήρια και στο προσωπικό του Λιμενικού Σταθμού Καστρίου για την άμεση και έγκαιρη κινητοποίηση για να φέρουν εις πέρας αυτήν την πολύ δύσκολη αποστολή. Επί τη ευκαιρία, το εν λόγω περιστατικό αποδεικνύει γιατί δεν πρέπει να καταργηθεί ο Λιμενικός Σταθμός Καστρίου σύμφωνα με τον Καλλικράτη».
