'Αγνωστες πτυχές των όσων ακολούθησαν της Μάχης της Κρήτης, ειδικά για τους Αυστραλούς και τους Νεοζηλανδούς θα παρουσιαστούν από τον ιστορικό και συγγραφέα Ίαν Φρέιζερ σε ειδική εκδήλωση που θα γίνει στο Μνημείο Πεσόντων (Shrine of Remembrance) της Μελβούρνης.

Ο πατέρας του Ιαν Φρέιζερ, Λεν Φρέιζερ, ήταν ένας από τους στρατιώτες που δεν κατάφεραν να φύγουν από τα Σφακιά για τη Μέση Ανατολή. Κατέφυγε στα βουνά της Κρήτης, όπου και παρέμεινε για αρκετό διάστημα έως ότου μπόρεσε να ξεφύγει για την Αφρική.

«Ο πατέρας μου δεν μου είχε αναφέρει ποτέ ιστορίες από την εποχή αυτή καθώς είναι πολλοί οι στρατιώτες που θέλουν να ξεχάσουν τα γεγονότα του πολέμου. Όμως, μετά τον θάνατό του βρήκα το ημερολόγιό του, που κατέγραφε τις εμπειρίες του. Είχε σβησμένα, όμως, τα ονόματα των ανθρώπων με τους οποίους είχε έλθει σε επικοινωνία. Βρήκα, όμως, γράμματα προς τους φίλους του στην Κρήτη μετά τον πόλεμο. Πήγα για πρώτη φορά στην Κρήτη το 1999. Ξαναπήγα το 2002 και άρχισα να εντοπίζω διάφορες περιοχές, που είχε βρεθεί ο πατέρας μου. Στα Βοθιανά, στην Παλαιόχωρα, συνάντησα την οικογένεια Μακράκη, που είχε φιλοξενήσει τον πατέρα μου. Ο γιος τους Σπύρος με ξενάγησε στο δωμάτιο που έμενε και κοιμόταν ο πατέρας μου, τα σημεία που πήγαινε. Παράλληλα, εντόπισα και άλλες οικογένειες και άρχισα να συλλέγω στοιχεία για τους στρατιώτες από τις συμμαχικές χώρες, που φιλοξενήθηκαν στην Κρήτη κατά τη διάρκεια της Κατοχής. Όλο αυτό το υλικό της έρευνας έγινε βιβλίο, το «Οn the run». Όμως η έρευνα συνεχίσθηκε.

Η διάλεξη του κ. Φρέιζερ είναι μέρος ειδικού προγράμματος διαλέξεων του Μνημείου που στόχο έχουν να γνωρίσουν στο ευρύτερο κοινό την ιστορία που έγραψαν οι Αυστραλοί στρατιώτες στον Α' και Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ως μέλη των συμμαχικών δυνάμεων.

Ο κ. Φρέιζερ θα αναφερθεί αφενός στις δυσκολίες που αντιμετώπισαν οι Αυστραλοί στρατιώτες που στην ουσία εγκλωβίστηκαν στο νησί, στους τρόπους με τους οποίους συνέδραμαν τον κρητικό λαό στην προσπάθειά του να «σπάσει» τον ναζιστικό κλοιό, αλλά και στις σχέσεις που αναπτύχθηκαν μεταξύ Αυστραλών και Κρητικών κατά τη διετή παραμονή των πρώτων στο νησί, αλλά και κατά τη διάρκεια της Μάχης της Κρήτης στην οποία όπως είναι γνωστό έλαβαν μέρος και πολλοί Αυστραλοί στρατιώτες.

«Για πολλούς Αυστραλούς και Νεοζηλανδούς, η φιλοξενία των κατοίκων της Κρήτης την εποχή της ναζιστικής κατοχής έχει μείνει χαραγμένη στη μνήμη», υποστηρίζει ο Ίαν Φρέιζερ.