Ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα χαρακτήρισε χθες στο διάγγελμά του από τον Λευκό Οίκο «ανόητες» τις περικοπές στις ομοσπονδιακές δαπάνες οι οποίες επρόκειτο να τεθούν «αυτόματα» σε ισχύ από χθες , στοιχίζοντας θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ και προκαλώντας έναν άμεσο αρνητικό αντίκτυπο στην οικονομία.

Έριξε ευθύνες στους Ρεπουμπλικάνους για την αδυναμία να βρεθεί συμβιβαστική λύση προειδοποιώντας για τις δυσμενείς επιπτώσεις που θα έχουν πρώτα στη μεσαία τάξη και μετά σε όλη την αμερικανική οικονομία.

Αν και δεν αφορούν όλους τους πολίτες, οι περικοπές θα πονέσουν πραγματικά όσους θα τις υποστούν, υπενθύμισε ο Ομπάμα. Ωστόσο, παρά τα προβλήματα που θα υπάρξουν, «θα το ξεπεράσουμε, δεν θα έρθει και η Αποκάλυψη».

«Ελλείψει μίας απόφασης από πλευράς του [Ρεπουμπλικάνου] προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων Τζον Μπένερ και των άλλων να βάλουν το συμφέρον των οικογενειών της μέσης τάξης υπεράνω των πολιτικών επιδιώξεων, οι περικοπές αυτές θα αρχίσουν να εφαρμόζονται», είπε μετά τη συνάντηση που είχε την Παρασκευή με τους προέδρους των νομοθετικών σωμάτων και των κομματικών ομάδων σε αυτά.

Αλλά, όπως επισήμανε, δεν θα εγκαταλείψει τις προσπάθειες να υπάρξει συμφωνία το προσεχές διάστημα –όπως λέει υπάρχει ένας πυρήνας κοινής λογικής στο Καπιτώλιο. Η πίεση προς το Κογκρέσο από όσους υποστούν τις συνέπειες των περικοπών μπορεί να κάνει τα μέλη του να αναθεωρήσουν και να βρουν λύση, εκτίμησε.

Προειδοποίησε πάντως ότι η συμφωνία μπορεί να πάρει μερικές ημέρες ή ακόμα εβδομάδες.

Επιρρίπτοντας ευθύνες στους Ρεπουμπλικάνους, όπως είπε δεν συμφώνησαν με την την κατάργηση σπάταλων προγραμμάτων ούτε να κλείσουν φορολογικά παραθυράκια για πλουσιότερους ώστε και να αποφευχθούν «οι αυθαίρετες και ανόητες» αυτόματες περικοπές, όπως τις χαρακτήρισε.

Το σωστό είναι να μην αφήσουμε το κράτος να βάλει προσωρινά λουκέτο, επισήμανε τέλός, βλέποντας ότι το ενδεχόμενο είναι αποτρέψιμο. Υπενθυμίζεται ότι τα ταμειακά διαθέσιμα του αμερικανικού δημοσίου θα εξαντληθούν στις 27 Μαρτίου.

Από την πλευρά του, ο Τζον Μπένερ απέκλεισε το ενδεχόμενο αύξησης της φορολογίας για την καταπολέμηση του ελλείμματος, ρίχνοντας αντίθετα το βάρος στις δαπάνες.

«Οι συνομιλίες για τα εισοδήματα, κατ' εμέ, έχουν λήξει. Είναι ώρα να ασχοληθούμε με το πρόβλημα των δαπανών», είπε και πρόσθεσε πως η Βουλή θα συνεχίσει τη διαβούλευση ενόψει μίας απόφασης την ερχόμενη εβδομάδα για την χρηματοδότηση της κυβέρνησης μετά την 27η Μαρτίου.

Περικοπές δεκάδων δισεκατομμυρίων

Από τα μεσάνυχτα πρόκειται να ισχύσουν μέτρα για την περικοπή των κονδυλίων (sequestration) που αφορούν κυρίως μισθούς και αμυντικά προγράμματα: εκατοντάδες χιλιάδες εργαζόμενοι του δημοσίου τομέα θα αναγκαστούν να εργάζονται με μειωμένο ωράριο και αντίστοιχη περικοπή στους μισθούς.

Το κόστος των μέτρων που θα απλωθούν ως το τέλος Σεπτεμβρίου (οπότε και λήγει το οικονομικό έτος 2013) είναι 85 δισ. δολάρια. Αν υπάρξει συμφωνία Λευκού Οίκου και Κογκρέσου σε οποιοδήποτε σημείο στο μεταξύ τους διάστημα θα διακοπούν.

Κατά το ΔΝΤ η επίπτωση στο ΑΕΠ θα είναι γύρω στο 0,5% ενώ κατά το Γραφείο Προϋπολογισμού θα χαθούν 750.000 θέσεις εργασίας.

Όλα αυτά σε μία οικονομία που δεν παρουσιάζει ιδιαίτερα μεγάλους ρυθμούς ανάπτυξης, έχει ανεργία κοντά στο 8% (υψηλό για αμερικανικά δεδομένα) και κινδυνεύει –έλεγε πολύ συχνά το 2012 ο Ομπάμα– από τους «ενάντιους ανέμους» από την Ευρώπη.

Aμυνα

Οι περικοπές δαπανών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, που θα αρχίσουν να εφαρμόζονται αυτομάτως από απόψε, θα βλάψουν την αμερικανική άμυνα και αποτελούν «έναν παράλογο τρόπο να γίνονται τα πράγματα», κατήγγειλε ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της επιτροπής Αμύνης της Βουλής των Αντιπροσώπων Μπακ Μακίοντ.

«Οι αυτόματες περικοπές δεν μας προσφέρουν ευελιξία, πλήττουν όλους τους τομείς κατ' ίσον τρόπο κι αυτός είναι ένας παράλογος τρόπος να γίνονται τα πράγματα», υποστήριξε ο Μακίοντ σε συνέντευξή του προς τους δημοσιογράφους στον Λόφο του Καπιτωλίου, την ώρα που ετελείτο η συνάντηση του Ομπάμα με τους επικεφαλής των κομμάτων στα δύο Σώματα του Κογκρέσου.