Ισόβια ξανά και από το Εφετείο για τον στραγγαλισμό της φίλης του
Παρά την πρωτόδικη καταδίκη του σε ισόβια για την δολοφονία της 31χρονης φίλης του, η οποία βρέθηκε στραγγαλισμένη στο μπάνιο του διαμερίσματος της, στον Βόλο, ο 30χρονος Ηρακλειώτης επέμεινε στην αθωότητα του ενώπιον του δευτεροβάθμιου δικαστηρίου, ισχυριζόμενος ότι έχει πέσει θύμα σκευωρίας.
Ωστόσο το Μικτό Ορκωτό Εφετείο Λάρισας τον έκρινε ένοχο χωρίς ελαφρυντικά και του επέβαλε και πάλι την ποινή της ισόβιας κάθειρξης.
Στην δικαστική αίθουσα η ατμόσφαιρα ήταν ηλεκτρισμένη με τους συγγενείς της αδικοχαμένης Μαντώς Ντάφου να βρίσκονται σε κατάσταση έντονης συναισθηματικής φόρτισης, αντικρίζοντας για μία ακόμα φορά το πρόσωπο του ανθρώπου που δολοφόνησε το παιδί τους.
Στο πρωτοβάθμιο δικαστήριο είχε επικρατήσει πανδαιμόνιο με τους συγγενείς της αδικοχαμένης κοπέλας, σε κατάσταση αμόκ, να προσπαθούν να «σπάσουν» τον προστατευτικό κλοιό και να λιντσάρουν τον κατηγορούμενο. Ήταν τόσο τεταμένη η κατάσταση που ο πρόεδρος της έδρας έδωσε εντολή εκκένωσης της αίθουσας για την αποφυγή σοβαρών επεισοδίων.
Τόσο στον πρώτο βαθμό όσο και στον δεύτερο, ο 30χρονος Ηρακλειώτης επέμεινε στην αθωότητα του παρά το γεγονός ότι όλα τα στοιχεία της δικογραφίας αλλά και τα αποτελέσματα του DNA είναι σε βάρος του.
Μάλιστα αν και κάποιοι του συνέστησαν να ομολογήσει το έγκλημα για να ελαφρύνει τη θέση του, εκείνος αρνήθηκε πεισματικά να αναλάβει την ευθύνη της δολοφονίας, υποστηρίζοντας ότι από την στιγμή που δεν διέπραξε τη δολοφονία, δεν θα την ομολογήσει.
Το άγριο φονικό είχε σημειωθεί τον Οκτώβριο του 2009. Η 31χρονη Μαντώ Ντάφου βρέθηκε στραγγαλισμένη μέσα στο σπίτι της. Ως φονικό όπλο είχε χρησιμοποιηθεί το καλώδιο ενός σεσουάρ για τα μαλλιά. Το ζευγάρι είχε μόλις χωρίσει μετά από επιθυμία της κοπέλας, η οποία δημιούργησε νέο δεσμό με συμπατριώτη της. Για την Αστυνομία η δολοφονία καταχωρείται ως «έγκλημα πάθους». Ο Ηρακλειώτης επέμενε στην επανασύνδεση αλλά η 31χρονη είχε αποκλείσει κάθε πιθανότητα, ανακοινώνοντας του μάλιστα ότι είχε προχωρήσει στη ζωή της. Ο νεαρός κατηγορούμενος τόσο ενώπιον του εισαγγελέα όσο και στον ανακριτή, υποστήριξε ότι με τη Μαντώ είχαν χωρίσει φιλικά και ότι ήταν κοινή η απόφαση τους να πάρουν διαφορετικούς δρόμους. Μάλιστα ισχυρίστηκε ότι του έκανε αποχαιρετιστήριο πάρτι στις 28 Οκτωβρίου καθώς την επομένη θα έμπαινε στο πλοίο της γραμμής για την Κρήτη. Ο ίδιος εμφανίστηκε σοκαρισμένος όταν ενημερώθηκε για τη δολοφονία της πρώην φίλης του, ενώ έδειξε να «κεραυνοβολείται» όταν πληροφορήθηκε ότι είχε εκδοθεί ένταλμα σύλληψης σε βάρος του για τη δολοφονία της. Οι διωκτικές Αρχές οδηγήθηκαν από την πρώτη στιγμή στα ίχνη του 30χρονου Ηρακλειώτη με βάση τη μαρτυρία-κλειδί του νέου συντρόφου της Μαντώς Ντάφου. Κατέθεσε ότι την επίμαχη νύχτα του φόνου, ο Ηρακλειώτης είχε επισκεφθεί τη Μαντώ στο σπίτι της.
Γνωρίζοντας την κατάσταση, τηλεφώνησε ανήσυχος στη φίλη του. Υποστηρίζει ότι δεν την άκουσε καλά και γι’ αυτό πέρασε από το διαμέρισμα της. Χτύπησε το κουδούνι και του άνοιξε ο Ηρακλειώτης. Τον ρώτησε πού είναι η Μαντώ και του είπε ότι ήταν στο μπάνιο. Μάλιστα φέρεται να του είπε: ή μπες μέσα ή εξαφανίσου.
Ο Βολιώτης υποστηρίζει ότι φοβήθηκε να μπει στο σπίτι και αποφάσισε να φύγει, χωρίς ωστόσο να απομακρυνθεί. Λίγα λεπτά αργότερα, όπως υποστηρίζει, είδε τον 30χρονο να φεύγει και να κλείνει με ορμή πίσω του την πόρτα. Τότε πλέον αποφάσισε να μπει στο διαμέρισμα, όμως η κεντρική είσοδος ήταν κλειδωμένη. Αναγκάστηκε να παραβιάσει μία βοηθητική. Τότε αντίκρισε τη φίλη του νεκρή, στο πάτωμα του μπάνιου.
