Αντίποινα σε βάρος δυτικών στόχων στην Αφρική πυροδοτεί η γαλλική στρατιωτική δράση στο Μάλι, καθώς πετρελαϊκή εγκατάσταση στη νότια Αλγερία βρέθηκε στο στόχαστρο επίθεσης από ισλαμιστές αντάρτες προσκείμενους στην Αλ Κάιντα. Τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν –ένας Βρετανός, ένας Γάλλος και ένας Αλγερινός φρουρός- και άλλοι 41 ξένοι με 150 αλγερινούς εργάτες κρατούνται όμηροι, όπως ισχυρίζεται η Αλ Κάιντα στο Ισλαμικό Μαγκρέμπ.
Σύμφωνα με δηλώσεις του γενικού διευθυντή της εταιρείας στην περιοχή, Ρεζίς Αρνού, που δημοσιεύτηκαν στην ιστοσελίδα της εφημερίδας Journal Du Dimanche: «Έχω 150 Αλγερινούς υπαλλήλους, οι οποίοι έχουν αφεθεί ελεύθεροι μέσα στις εγκαταστάσεις σε αντίθεση με τους ξένους ομήρους, οι οποίοι βρίσκονται στριμωγμένοι σε μια γωνία και δεν μπορούν να κουνηθούν. Όμως αυτοί (οι Αλγερινοί υπάλληλοι) δεν έχουν το δικαίωμα να εγκαταλείψουν τις εγκαταστάσεις».
Σύμφωνα με τις δηλώσεις του συγκεκριμένου προσώπου, οι ένοπλοι κρατούν 41 ξένους ομήρους, κυρίως Αμερικανούς, Γάλλους, Βρετανούς και Ιάπωνες.
Κατά την επίθεση που έγινε χθες τις πρώτες πρωινές ώρες, ένοπλοι εισέβαλαν στο χώρο και, μετά από ανταλλαγή πυροβολισμών, τον κατέλαβαν.
Η επιδρομή των ισλαμιστών σημειώθηκε στην πετρελαϊκή εγκατάσταση In Amenas που βρίσκεται κοντά στα σύνορα με τη Λιβύη και την οποία εκμεταλλεύεται κοινοπραξία στην οποία συμμετέχουν η BP, η νορβηγική πετρελαϊκή εταιρεία Statoil και η αλγερινή κρατική εταιρεία Sonatrach.
Συγκλίνουσες πληροφορίες από την Αλγερία, δυτικές κυβερνήσεις και από τους ίδιους τους ισλαμιστές, με βάση όσα ισχυρίζονται, αναφέρουν ότι στην επίθεση σκοτώθηκαν τρία άτομα -ένας Βρετανός, ένας Γάλλος και ένας Αλγερινός φρουρός- και αρκετοί άλλοι τραυματίστηκαν. Επισήμως η Αλγερία μιλά για δύο νεκρούς, ένα Βρετανό και έναν Αλγερινό.
Την ευθύνη για την επίθεση ανέλαβε η Αλ Κάιντα του Ισλαμικό Μαγκρέμπ (AQIP). Οι ένοπλοι ισλαμιστές φέρεται να έφτασαν στην περιοχή από το βόρειο Μάλι, αν και η κυβέρνηση της Αλγερίας διέψευσε και αυτήν την πληροφορία.
Οι ισλαμιστές δήλωσαν ότι η επιδρομή ήλθε σε αντίποινα για το γεγονός ότι η Αλγερία επέτρεψε τη χρήση του εναέριου χώρου από τη Γαλλία για τις αεροπορικές επιδρομές στο Μάλι. Οι γαλλικές δυνάμεις επιχειρούν εδώ και ημέρες από αέρος στο Μάλι και χθες, άρχισαν και οι χερσαίες επιχειρήσεις. Για την απελεύθερωση των ομήρων οι ισλαμιστές ζητούν τον τερματισμό της επιχείρησης στο Μάλι.
Προειδοποιούν ότι μία ενδεχόμενη επιχείρηση απελευθέρωσης θα «έχει τραγικό τέλος», καθώς όπως δηλώνουν έχουν ναρκοθετήσει τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις, που έχουν περικυκλωθεί από το στρατό.
Οι απαγωγείς που κρατούν Αλγερινούς και ξένους ομήρους στη νοτιοανατολική Αλγερία φέρεται ότι ζήτησαν να εγκαταλείψουν την χώρα μαζί με τους ομήρους, κάτι το οποίο δεν αποδέχτηκε το Αλγέρι, δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών της χώρας Νταχού Ουλντ Καμπλιά.
Ο υπουργός σημείωσε ότι οι απαγωγείς έχουν "περικυκλωθεί" από τον στρατό και τις υπηρεσίες ασφαλείας.
Διευκρίνισε ότι πρόκειται για μια ομάδα "περίπου είκοσι ανδρών που προέρχονται από την περιοχή".
Ένας από τους επιτιθέμενους με τον οποίο υπήρξε νωρίτερα χθες τηλεφωνική επικοινωνία δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι οι απαγωγείς είναι μέλη της Αλ Κάιντα, οι οποίοι ήρθαν από το Μάλι.
Το επεισόδιο που σημειώθηκε τα ξημερώματα στην πετρελαϊκή εγκατάσταση της νότιας Αλγερίας έρχεται κατ' επέκταση να πυροδοτήσει φόβους ότι η γαλλική δράση θα προκαλέσει και άλλες επιθέσεις εκδίκησης εναντίον δυτικών στόχων στην Αφρική, όπου η AQIP επιχειρεί διαμέσου των συνόρων στην έρημο Σαχάρα, καθώς και στην Ευρώπη.
Η τρομοκρατία στο Μάλι συνιστά «απειλή για την Ευρώπη» δήλωσε η καγκελάριος της Γερμανίας Άνγκελα Μέρκελ, κατά τη συνάντηση που είχε στο Βερολίνο με τον πρόεδρο της Ακτής Ελεφαντοστού Αλασάν Ουαταρά.
Από την πλευρά του ο πρόεδρος της Ακτής Ελεφαντοστού, ο οποίος ασκεί την προεδρία της Οικονομικής Κοινότητας των Δυτικοαφρικανικών Κρατών (ECOWAS), κάλεσε «όλους τους Ευρωπαίους» να στηρίξουν την επιχείρηση που έχει ξεκινήσει η Γαλλία.
