Ιστορία: Η ιστιοπλοΐα είναι συνδεδεμένη με την ιστορία και τις δραστηριότητες πολλών λαών της αρχαιότητας, οι οποίοι κυριάρχησαν και εξαπλώθηκαν στον κόσμο εξαιτίας της εξαιρετικής ναυτικής τους ικανότητας.

Το πρώτο ιστιοπλοϊκό έπαθλο, το κύπελλο “Cumberland”, καθιερώθηκε το 1715 και διεξάγεται μέχρι σήμερα. Ο πρώτος διεθνής αγώνας ήταν ο “Hundred Guineas Cup” που έγινε το 1851. Στην εποχή μας αποκαλείται “Αmerica’s Cup” και το όνομά τους οφείλεται στο σκάφος “America” το οποίο κέρδισε τον πρώτο αγώνα.

Η ιστιοπλοΐα έγινε Ολυμπιακό άθλημα το 1900, στο Παρίσι. Διεξήχθησαν τρία αγωνίσματα (τρεις κατηγορίες σκαφών). Η πρώτη ελληνική εμφάνιση σε Ολυμπιακούς Αγώνες πραγματοποιήθηκε το 1948 στο Λονδίνο, στην κατηγορία Star όπου οι αθλητές κατέλαβαν τη 10η θέση.

Η διεθνής Ιστιοπλοϊκή ομοσπονδία ιδρύθηκε το 1906 και περιλαμβάνει 121 κράτη-μέλη με περισσότερους από 500.000 αθλητές και αθλήτριες. Η Ελληνική Ιστιοπλοϊκή Ομοσπονδία “Ε.Ι.Ο.” ιδρύθηκε το 1950 με 167 εγγεγραμμένα σωματεία.

Η ιστιοπλοΐα συγκαταλέγεται στη λιστα των αθλημάτων με τους ένθερμους φιλάθλους και αποτελεί τρόπο ζωής για πολλούς ανθρώπους. Είναι από τα λίγα αθλήματα στα οποία η ηλικία των αθλητών δεν διαδραματίζει σημαντικό ρόλο, καθώς η εμπειρία που αποκτάται με το πέρασμα των ετών, καλύπτει τη μειωμένη σωματική αντοχή.

Οσον αφορά τη φυσική κατάσταση των αθλητών, το νευρομυϊκό σύστημα, το αναπνευστικό και το κυκλοφορικό είναι γεγονός ότι δέχονται τις ευεργετικές επιδράσεις αυτής της ευχάριστης άσκησης μέσα στον καθαρό αέρα της θάλασσας.

Οι υψηλές όμως αθλητικές επιδόσεις, η συμμετοχή στους αγώνες και η διάκριση, έχουν ανάγκη απ’τη μέγιστη απόδοση αυτών των συστημάτων.

Περιγραφή: Οι αγώνες ιστιοπλοΐας διεξάγονται σε υδάτινους στίβους. Η σήμανσή τους γίνεται με σημαδούρες, οι οποίες οριοθετούν τις διαδρομές, που πρέπει να ολοκληρώσουν οι αγωνιζόμενοι.

Κατά την διάρκεια των αγώνων ιστιοπλοΐας οι αθλητές καλούνται ν’αντιμετωπίσουν όχι μόνο τους αντιπάλους τους, αλλά και απρόβλεπτα και ακραία καιρικά φαινόμενα.

Η βαθμολογία του αγωνιζόμενου είναι ανάλογη της τελικής του θέσης. Ο πρώτος κερδίζει ένα βαθμό, ο δεύτερος δύο βαθμούς και αντίστοιχα βαθμολογούνται οι υπόλοιποι. Νικητής αναδεικνύεται ο αθλητής με το χαμηλότερο άθροισμα βαθμολογίας όλων των ιστιοδρομιών, αφού εξαιρεθεί η χειρότερη (ή οι χειρότερες) βαθμολογία (ες) του.

Ο αγωνιστικός χώρος αποτελείται από τέσσερις στίβους, που οριοθετούν τις διαδρομές, τις οποίες πρέπει να ολοκληρώσουν οι αγωνιζόμενοι. Οι διαδρομές των αγώνων καθορίζονται με σημαντήρες (σημαδούρες) που τοποθετούνται “ποτίζονται” καθημερινά, κατά τη διάρκεια των αγώνων. Οι καιρικές συνθήκες έχουν απόλυτη επίδραση στη διεξαγωγή των ιστιοδρομιών. Οποιαδήποτε αλλαγή της έντασης ή της διεύθυνσης του ανέμου επιβάλλει την επαναποθέτηση των σημαντήρων. Επιτροπές που βρίσκονται σε πλωτά μέσα, ανάλογα με τον καιρό “ποτίζουν” τις σημαδούρες.

Οι αγώνες ιστιοπλοΐας το 2004 θα διεξαχθούν στο Ολυμπιακό Κέντρο Ιστιοπλοΐας του Αγίου Κοσμά από τις 14 εως τις 28 Αυγούστου. Τα εννιά αγωνίσματα της ιστιοπλοΐας είναι:

• Ιστιοσανίδα ανδρών-γυναικών

• Μονοθέσιο γυναικών

• Μονοθέσιο ανδρών

• Μονοθέσιο ανοικτό

• 470, διθέσιο ανδρών-γυναικών

• Διθέσιο ανοικτό

• Δίκητο-ανοικτό

• Star

• Τριθέσιο με μόνιμη καρένα γυναικών