Το Ολυμπιακό Στάδιο του Λονδίνου γίνεται σήμερα το βράδυ ο σύγχρονος «ομφαλός της Γης», καθώς δισεκατομμύρια ζευγάρια μάτια απʼ όλες τις γωνιές του πλανήτη θα παρακολουθήσουν την τελετή έναρξης των Αγώνων της 30ης Ολυμπιάδας, που αρχίζουν επισήμως το βράδυ στις 9 (11 μ.μ. ώρα Ελλάδας).
Χιλιάδες αθλητές από τις 204 χώρες που συμμετέχουν στους Αγώνες θα παρελάσουν στο Ολυμπιακό Στάδιο, με πρώτον απʼ όλους τον σημαιοφόρο της ελληνικής αποστολής, Αλέξανδρο Νικολαϊδη, στο πρώτο μέρος της τελετής. Στη συνέχεια θα έχουμε τις ομιλίες και την επίσημη έναρξη των Αγώνων, την οποία κατά παράδοση κάνει ο ανώτατος πολιτειακός άρχων της διοργανώτριας χώρας (στην περίπτωση της Μεγάλης Βρετανίας, η Βασίλισσα Ελισάβετ), το άναμμα του Ολυμπιακού Βωμού από τον τελευταίο λαμπαδηδρόμο και την εκφώνηση του όρκου αθλητών και κριτών.
Θα ακολουθήσει το καλλιτεχνικό πρόγραμμα, το οποίο έχει επιμεληθεί ο βραβευμένος με όσκαρ σκηνοθέτης Ντάνι Μπόιλ. Η τελετή, που φέρει τον τίτλο «Τα νησιά των θαυμάτων» (Isles of Wonder) και κόστισε 27 εκατομμύρια λίρες, φιλοδοξεί να «διασχίσει» τη βρετανική ιστορία και να την «παντρέψει» με τη σύγχρονη εικόνα της χώρας. Η παρέλαση των αποστολών θα αρχίσει, όπως συμβαίνει πάντα, με την Ελλάδα, και θα ολοκληρωθεί με τη διοργανώτρια χώρα, τη Μεγάλη Βρετανία. Να σημειωθεί ότι υπάρχουν αθλητές που θα παρελάσουν υπό την Ολυμπιακή σημαία (όπως στην περίπτωση του Νότιου Σουδάν, που έχει κηρυχθεί ανεξάρτητο κράτος αλλά δεν έχει αναγνωριστεί ακόμη από τη ΔΟΕ).
Στο μεταξύ στη σκιά της υπόθεσης ντόπινγκ του Δημήτρη Χονδροκούκη και του αποκλεισμού της Βούλας Παπαχρήστου, πραγματοποιήθηκε η επίσημη τελετή υποδοχής της ελληνικής αποστολής στο Ολυμπιακό Χωριό. Η τελετή ξεκίνησε με θεατρικό δρώμενο, μέσω του οποίου οι διοργανωτές καλωσόρισαν στους Αγώνες τους αθλητές και τα υπόλοιπα μέλη των αποστολών. Το «παρών» στην τελετή έδωσαν, μεταξύ άλλων, ο πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής Σπύρος Καπράλος, ο τέως βασιλιάς Κωνσταντίνος με τη σύζυγό του Άννα Μαρία και ο αρχιεπίσκοπος Μεγάλης Βρετανίας Γρηγόριος.
Οι υποθέσεις των δύο αθλητών του στίβου μονοπώλησαν, όπως ήταν φυσικό, τις δηλώσεις του Σπύρου Καπράλου μετά το πέρας της τελετής. «Ενώ θα έπρεπε σήμερα να είναι ημέρα χαράς, δυστυχώς αμαυρώνεται από το κρούσμα ντόπινγκ που είχαμε στην αποστολή, από έναν αθλητή που είχε τιμήσει την Ελλάδα, τον Χονδροκούκη. Το γεγονός μας γεμίζει θλίψη γιατί έχουμε πει πως θέλουμε επιτυχίες στον αθλητισμό, θέλουμε μετάλλια, αλλά θέλουμε καθαρά μετάλλια. Αυτό νομίζω πως εκφράζει όλο τον ελληνικό λαό, που θέλει επιτυχίες, αλλά επί ίσοις όροις και όχι με κλεψιά, γιατί το ντόπινγκ είναι κλεψιά», επισήμανε ο πρόεδρος της ΕΟΕ.