Τα εύκολα δύσκολα έκανε η Εθνική ομάδα, η οποία αν και προηγήθηκε της Κροατίας με 20 πόντους στη δεύτερη περίοδο, δεινοπάθησε για να επικρατήσει τελικά με 74-69, σε ένα αγχωτικό παιχνίδι που κρίθηκε στα τελευταία δευτερόλεπτα.

Μεγάλοι πρωταγωνιστές ο Φώτσης που ευστόχησε σε τρίποντο, που έδωσε διαφορά 6 πόντων στο τελευταίο λεπτό και οι Ζήσης, Βασιλειάδης που έβαλαν τις κρίσιμες βολές στα τελευταία δευτερόλεπτα. Τέλος καλό, όλα καλά, πάντως, για την Ελλάδα, που προκρίθηκε στις 12 καλύτερες ομάδες του Ευρωμπάσκετ με ρεκόρ 4-1. Η «επίσημη αγαπημένη» θα μεταφέρει τρεις βαθμούς στο νέο όμιλο που θα απαρτίζουν τα Σκόπια, η Ρωσία, η Σλοβενία και μία εκ των Γεωργία ή Βουλγαρία από τον Δʼ όμιλο και Φινλανδία ή Βοσνία από τον Γʼ όμιλο. Στη δεύτερη φάση της διοργάνωσης που ξεκινάει αύριο, δε θα συναντηθούν οι ομάδες που αναμετρήθηκαν μεταξύ τους στον πρώτο γύρο. Οι τέσσερις πρώτες των δυο ομίλων, θα περάσουν στην οκτάδα (χιαστί αναμετρήσεις).

“Στη δεύτερη φάση χρειάζεται συγκέντρωση και θα πρέπει να συνεχίσουμε να κάνουμε καλή δουλειά στην άμυνα, καθώς έχουμε την καλύτερη άμυνα στη διοργάνωση", είπε χαρακτηριστικά ο Ηλίας Ζούρος, δίνοντας παράλληλα το στίγμα για τη συνέχεια του τουρνουά.

Οσο για το χθεσινό ματς, ο ομοσπονδιακός τεχνικός είπε: "Συγχαρητήρια στους παίκτες μου και το προπονητικό τιμ. Παίξαμε εξαιρετικά στο πρώτο μέρος, αλλά στο δεύτερο δεν είχαμε συγκέντρωση σε καθοριστικές στιγμές. Στο τέλος, με τη βοήθεια των τριών έμπειρων παικτών, τα καταφέραμε. Αξίζαμε τη νίκη και την πρόκριση στο δεύτερο γύρο. Σε αυτές τις έξι μέρες είχαμε ένα κακό ματς, απέναντι στα Σκόπια. Ηταν μία μεγάλη εμπειρία για την ομάδα μου, καθώς έχουμε πολλά νέα πρόσωπα. Πρέπει να μαθαίνουμε από κάθε ματς. Είναι σημαντικό να κερδίζεις και να προκρίνεσαι, ειδικά για μία τόσο νέα ομάδα".

Τα 10λεπτα του χθεσινού αγώνα: 25-13, 44-27, 58-45, 74-69

ΕΛΛΑΔΑ: Ξανθόπουλος, Μπουρούσης 11, Ζήσης 9, Βασιλειάδης 17 (3), Καλάθης 9 , Φώτσης 17 (5), Παπανικολάου, Μαυροειδής, Μπράμος 2, Κουφός 7, Σλούκας, Καϊμακόγλου 2.

ΚΡΟΑΤΙΑ: Τόμιτς 10, Άντριτς 9, Πόποβιτς 14 (1), Μπογκντάνοβιτς 4, Στίπτσεβιτς 2, Ντρέιπερ 3, Σίμον 11 (1), Μάρκοτα, Ρούντεζ, Ζόριτς 2, Μπάρατς 14 (1).