«Ευρώπη ερχόμαστε» φιλοδοξούν να φωνάξουν στο τέλος της φετινής σεζόν οι άνθρωποι του Εργοτέλη με την ομάδα να βρίσκεται μπροστά στο μεγαλύτερο αγωνιστικό στοίχημα της ιστορίας της.

Η νίκη απέναντι στην Καβάλα έφερε τους «κιτρινόμαυρους» 5ους στη βαθμολογία, ενώ η εμφάνιση στο ίδιο παιχνίδι καλλιέργησε την αισιοδοξία ότι ο Εργοτέλης έχει τις δυνατότητες να κρατηθεί στις θέσεις που οδηγούν στα πλέι – οφ, μέχρι το τέλος του πρωταθλήματος.

Η πορεία της κρητικής ομάδας στο πρωτάθλημα δικαιώνει τη στρατηγική και τις αποφάσεις της διοίκησης, όπως επίσης τις επιλογές της τεχνικής ηγεσίας και τη δουλειά των ποδοσφαιριστών μέσα στο γήπεδο. Κι όμως ο Εργοτέλης είχε ξεκινήσει «μουδιασμένα» τη σεζόν, ενώ από τους συντελεστές του, μόνο ο Πρόεδρος της ΠΑΕ Απόστολος Παπουτσάκης είχε πει τη λέξη «Ευρώπη» πριν το ξεκίνημα της σεζόν. Επίσημα ο στόχος που είχε τεθεί ήταν να μπορέσει η ομάδα να εξασφαλίσει αρχικά την παραμονή της και στη συνέχεια να τερματίσει σε μια υψηλότερη θέση από την 11η που είχε καταλάβει στο περυσινό πρωτάθλημα. Ο Εργοτέλης ξεκίνησε «μουδιασμένα» όμως σύντομα φρόντισε να διαψεύσει τις μετριοπαθείς εκτιμήσεις ξεδιπλώνοντας στο γήπεδο δυνατότητες που ξεπερνούσαν κατά πολύ τη διατήρηση της ομάδας στη Σουπερ Λίγκα. Μετά την «ψυχρουλουσία» της πρεμιέρας και την εντός έδρας ήττα από τον Αστέρα Τρίπολης, οι «κιτρινόμαυροι» έκαναν δυο συνεχόμενες νίκες με Ολυμπιακό Βόλου και Ξάνθη που τους έδωσαν αέρα φτάνοντας στην 4η θέση της βαθμολογίας που είναι και η υψηλότερη που έχουν κατακτήσει στο φετινό πρωτάθλημα. Στα επόμενα 8 παιχνίδια όμως ο Εργοτέλης κέρδισε μόνο μια φορά, με συνέπεια να κατρακυλήσει στην 15η θέση της κατάταξης την 11η αγωνιστική.

Η ανάκαμψη ήρθε στη συνέχεια καθώς στα 4 τελευταία παιχνίδια του πρώτου γύρου η ομάδα πήρε 10 βαθμούς και τερμάτισε στην 7η θέση με 20 βαθμούς στο πρώτο μισό του πρωταθλήματος.

Η ανάκαμψη είχε όμως συνέχεια και στο δεύτερο γύρο, παρά το γεγονός ότι ο Εργοτέλης στα δυο πρώτα παιχνίδια συνέλεξε 1 βαθμό με αποτέλεσμα τη 17η αγωνιστική να βρεθεί 10ος. Η συνέχεια ήταν απολύτως θετική με την ομάδα να παίρνει 3 νίκες στα επόμενα πέντε παιχνίδια και να φτάνει στην 5η θέση που κατέχει αυτή τη στιγμή.

Η εξαιρετική πορεία του Εργοτέλη στο φετινό πρωτάθλημα στηρίζεται κυρίως σε τρεις αγωνιστικούς τομείς.



«Δουλεμένη» ομάδα

Ο Νίκος Καραγεωργίου επέλεξε το προηγούμενο καλοκαίρι να στηριχτεί η ομάδα στο βασικό της «κορμό» και να κάνει «μετρημένες» κινήσεις οι οποίες δε θα έθεταν σε κίνδυνο την ομοιογένεια της ομάδας. Οι ποδοσφαιριστές που προστέθηκαν στο ρόστερ ήταν μόλις τρεις (Ολίσε, Αλεξόπουλος, Χαντί), με τους «κιτρινόμαυρους» να μην αντιμετωπίζουν προβλήματα «χημείας» καθώς το «παζλ» ήταν ήδη συναρμολογημένο κατά το συντριπτικά μεγαλύτερο μέρος του από την περυσινή σεζόν. Το γεγονός αυτό έχει επιδράσει καταλυτικά στο φετινό Εργοτέλη με τους παίκτες να βρίσκονται με «κλειστά» μάτια, ενώ είναι ξεκάθαρη η εικόνα της δουλεμένης ομάδας, ακόμα και σε παιχνίδια που οι «κιτρινόμαυροι» έφυγαν από το γήπεδο χωρίς να πάρουν βαθμό.

Η ίδια πολιτική συνεχίστηκε και τον Ιανουάριο καθώς το μοναδικό καινούριο πρόσωπο που προστέθηκε στο ρόστερ ήταν ο Κυριακίδης.



Αξιοποίηση του Παγκρητίου

Η εκμετάλλευση της έδρας της ομάδας αποτελούσε βασική προϋπόθεση για να μπορέσει ο Εργοτέλης να κάνει το παραπάνω βήμα στη Σουπερ Λίγκα. Το άδειο Παγκρήτιο είχε στοιχίσει αρκετές φορές στο παρελθόν, ωστόσο ο Εργοτέλης ..προσαρμόστηκε αναγκαστικά με τις συνθήκες και έμαθε να κερδίζει ακόμα και ...χωρίς κόσμο.

Η κρητική ομάδα έχει ήδη κατακτήσει 6 νίκες στο Ηράκλειο, όσες δηλαδή έκανε πέρυσι σʼ ολόκληρο το πρωτάθλημα.

Το πιο σημαντικό όμως είναι ότι ο Εργοτέλης παίρνει τα παιχνίδια που πρέπει στα οποία οι βαθμοί μετράνε περισσότερο. Οι «κιτρινόμαυροι» έχουν κερδίσει μέχρι στιγμής στο Ηράκλειο τους Ξάνθη, Λάρισα, Κέρκυρα, Πανσερραϊκό, Πανιώνιο και Καβάλα. Όλες οι νίκες απέναντι σε ομάδες που βρίσκονται στη βάση και τη μέση της βαθμολογίας. Το πόσο σημαντικό ρόλο έχουν προς το παρόν παίξει οι κερδισμένοι πόντοι στο Παγκρήτιο διαπιστώνεται από το γεγονός ότι όταν ο Εργοτέλης κέρδισε τα δυο συνεχόμενα παιχνίδια με Κέρκυρα και Πανσερραϊκό, βγήκε από την επικίνδυνη ζώνη, ενώ οι δυο διαδοχικές νίκες με Πανιώνιο και Καβάλα που έγιναν τελευταία του έδωσαν το δικαίωμα να ανέβει μέχρι την 5η θέση και να κάνει όνειρα Ευρώπης.



Η αμυντική λειτουργία

Πριν την έναρξη του πρωταθλήματος από την τεχνική ηγεσία είχε τεθεί ο στόχος της βελτίωσης της αμυντικής συμπεριφοράς της ομάδας καθώς τα 41 γκολ που είχε δεχτεί πέρυσι ο Εργοτέλης είχαν κριθεί υπερβολικά για να μπορέσει να κοιτάξει κάτι περισσότερο από την παραμονή. Η ανασταλτική λειτουργία των «κιτρινόμαυρων» έχει παίξει καθοριστικό ρόλο στην εξαιρετική τους παρουσία. Αυτό είναι κάτι που φαίνεται περισσότερο από τα τέλη του πρώτου γύρου, καθώς ο Εργοτέλης έχει κρατήσει ανέπαφη την εστία του στα 6 από τα 9 τελευταία παιχνίδια. Χαρακτηριστικό είναι άλλωστε το γεγονός ότι από το τέρμα του Κανόμπιο στο παιχνίδι με τη Λάρισα για τη 12η αγωνιστική μέχρι το γκολ του Ονουάτσι στο παιχνίδι με την Καβάλα μεσολάβησαν 543 λεπτά στα οποία η εστία του Δασκαλάκη έμεινε ανέπαφη στο Ηράκλειο.